
寓話とは、散文または詩で書かれた簡潔で教訓的な物語であり、一つあるいは複数の教訓や原則を例証する。寓話は動物、植物、無生物、あるいは自然の力を登場人物とするのに対し、寓話は人間を登場人物とする点で寓話と異なる。 [1]寓話は比喩的な類推の一種である。[2]
正典福音書と新約聖書の学者の中には、「たとえ話」という用語をイエスのたとえ話にのみ適用する人もいますが、[3] [確認するには引用が必要] [4] [ページが必要] 、これはこの用語の一般的な制限ではありません。
たとえ話という言葉はギリシャ語のπαραβολή(parabolē)に由来し、文字通り「投げる」( bolē)「並べて」(para-)を意味し、拡がって「比較、例え、類推」を意味する。[5] [6]これはギリシャの修辞学者が短い架空の物語の形をとった例え話に付けた名前である。
聖書には新約聖書の福音書に数多くのたとえ話(イエスのたとえ話)が収められている。ジョン・P・マイヤーなどの学者は、これらのたとえ話はタルムード時代(紀元2~6世紀頃)によく見られたヘブライ語の比喩表現であるマシャリムに触発されたものだと考えている。 [7]イエスのたとえ話の例には、善きサマリア人や放蕩息子などがある。旧約聖書のマシャリムには雌の子羊のたとえ話(サムエル記下12:1-9 [8]でナタンが語った)やテコアの女性のたとえ話(サムエル記下14:1-13 [9])がある。
イスラム教にも寓話が登場します。スーフィーの伝統では、寓話は教訓や価値観を伝えるために用いられます。イドリース・シャーやアンソニー・デ・メロといった近年の作家たちは、これらの物語をスーフィーの枠を超えて広めることに貢献しました。
現代の寓話も存在します。19世紀半ばの例として、「割れた窓の寓話」は、経済思想の一部を批判しています。

寓話とは、普遍的な真理を描写する短い物語であり、簡潔な物語である。物語の背景を描き、行動を描写し、その結果を示す。寓話や寓話といった類似の物語形式とは区別されることもある。[10]
たとえ話には、道徳的なジレンマに直面したり、誤った決断を下して予期せぬ結果に苦しむ人物が登場することが多い。たとえ話の意味は明確に述べられないことが多いが、隠したり秘密にしたりするのではなく、非常に率直で明白なものにすることを意図している。[11]
たとえ話の特徴は、人がどのように振る舞うべきか、あるいは何を信じるべきかを示唆する含意があることです。人生における正しい行いについての指針や示唆を与えるだけでなく、たとえ話は比喩的な表現を頻繁に用いることで、難しい、あるいは複雑な概念をより容易に議論できるようにします。たとえ話は、抽象的な議論を、分かりやすい具体的な物語を用いて表現します。
寓話はより一般的な物語形式であり、隠喩も用いられます。寓話には矛盾のない複数の解釈が可能であり、また曖昧であったり解釈が難しい含意を持つこともあります。H・W・ファウラーが述べたように、寓話と寓話の目的は「聞き手に、一見直接的な関心事ではない事例を提示することで、聞き手を啓発し、それによって公平な判断を引き出すことにある」[10]。寓話は寓話よりも凝縮されており、単一の原則と単一の教訓に基づいており、読者や聞き手が、その教訓が自分自身の関心事にも同様に当てはまると結論付けることが意図されています。
中世の聖書解釈者たちは、イエスのたとえ話を寓話として扱い、たとえ話のあらゆる要素に象徴的な対応関係を見出すことが多かった。しかし、アドルフ・ユーリヒャーをはじめとする現代の学者たちは、彼らの解釈は誤りであると考えている。[12]ユーリヒャーは、イエスのたとえ話のいくつかを、三つの部分、すなわち絵画部分(Bildhälfte)、現実部分(Sachhälfte)、そして三番目の比較部分(tertium comparationis )からなる直喩(拡張された直喩または隠喩)とみなした。ユーリヒャーは、イエスのたとえ話は一つの重要な点を伝えることを意図していると主張した。[7]
グノーシス派は、イエスが教えの一部を弟子たちの間で秘密にし、たとえ話を用いて意図的にその意味を曖昧にしていたと主張しました。例えば、マルコによる福音書4章11~12節にはこう記されています。
そしてイエスは彼らに言われた、「あなたたちには神の国の秘密が授けられているが、外にいる人たちには、すべてがたとえ話で語られる。それは、『彼らは見るが悟らず、聞くが理解せず、立ち返って赦されることがないようにするためである』」。(新改訳聖書)
たとえ話に隠された意味は、聞き手が追加情報を与えられたり、より高度な教えに導かれたりして初めて明らかになるという考えは、西暦70年から132年の間に書かれたとされるバルナバの手紙によって裏付けられています。
わたしが今起きていることや将来のことについてあなたがたに書き送ったとしても、たとえ話で語られているので、あなたがたには理解できないでしょう。それでは、この話はここまでです。[13]
イエスのたとえ話のもう一つの重要な要素は、参加型で自発的な性質です。イエスはしばしば、しかし必ずしもそうとは限りませんが、聞き手からの質問や二つの対立する見解の議論に応じてたとえ話を創作します。
ギリシャ・ローマの教養ある聴衆にとって、イエスのたとえ話の用い方は、ソクラテス式弁論法をはじめとする多くの有名な弁論様式を彷彿とさせました。文学作品として、福音書の著者たちは、イエスの教えについて問いかける様々な集団を描写しており、プラトンのソクラテス対話における対話者の役割を彷彿とさせます。
同様に、ローマの元老院議員で法律家であったキケロの修辞スタイル(彼の死後も多くの有名な弁論家から高く評価され続けた[14] )は、結論において議論の現在の話題に関連する洞察を示す、一見無関係な逸話を用いることで知られていた。
コーラン39章28-30節には「コーランにおけるあらゆる種類のたとえ話」が記されている。コーランの節には、善と悪の木(14章32-45節)、二人の男、蜘蛛の家といったたとえ話が含まれている。16章77節には奴隷と主人のたとえ話があり、続いて盲人と晴眼者のたとえ話が続く。[15]
たとえ話は、隠喩や直喩といった比喩表現と関連しています。たとえ話は、抽象的な概念を具体的かつ知覚可能な現象を用いて説明するという点で、隠喩に似ています。たとえ話は、簡潔で一貫した物語を形成するために拡張された隠喩であると言えるでしょう。また、たとえ話は直喩、つまりあるものが他のものに「似ている」と表現される比喩的構成にも似ています(例:「義人は水の流れのそばに植えられた木のようだ」)。しかし、直喩の意味とは異なり、たとえ話の意味は暗黙的です(ただし、秘密ではありません)。