Philco (フィラデルフィア・バッテリー・カンパニーの略称)[1]は、フィラデルフィアに本社を置くアメリカの電子機器メーカーです。Philcoは、電池、ラジオ、テレビ製造のパイオニアでした。1961年にフォードに買収され、1966年からは「Philco-Ford」に改名されました。フォードは1974年にGTEに売却し、1981年にフィリップスに買収されました。フィリップスは1987年にオランダのフィリップスの子会社となりました。北米では、Philcoブランドはフィリップスが所有しています。その他の市場では、Philco Internationalブランドはエレクトロラックスが所有しています。
1920年代初頭、フィルコ社は蓄電池、コンセント電源式バッテリーエリミネーター(プラグイントランス)、そして充電器を製造していました。整流管の発明により、コンセントからラジオへの電源供給が実用化された1928年、フィルコ社はラジオ事業に参入しました。[2] RCA、アトウォーター・ケント、ゼニス・エレクトロニクス、フレッシュマン・マスターピース、FADAラジオ(フランク・A・ダンドレア・ラジオ)、AHグレーブといった他のラジオメーカーに続き、フィルコ社は電池駆動ラジオ事業に参入しました。1930年末までに、フィルコ社は他のどのメーカーよりも多くのラジオを販売し、その地位を20年以上維持しました。[3]
Philco 社は、1930 年代のクラシックな大聖堂型の木製ラジオ (別名「Baby Grand」) や、 1950 年代の Predictaシリーズのテレビ受信機など、象徴的なラジオやテレビを数多く製造しました。
フィロ・ファーンズワースは、世界初の完全電子式テレビジョンシステム(米国特許1,773,980、1927年1月7日出願)を発明したとされ、1931年から1933年までフィルコ社で勤務した。[4] [5]
フィルコは1892年にヘリオス・エレクトリック・カンパニーとして設立されました。[6] 創業から1904年まで、同社は炭素アーク灯を製造していました。19世紀最後の10年間、この事業は徐々に衰退し、同社はますます困難な時期を経験しました。1906年にはフィラデルフィア・ストレージ・バッテリー・カンパニーとして電気自動車用バッテリーの製造を開始しました。その後、初期のラジオ業界に家庭用充電バッテリーを供給しました。フィルコのブランド名は1919年に登場しました。[7]


1920年代半ばから後半にかけて、クリスタルセットを除くすべてのラジオは真空管電池で駆動されていました。真空管電池は高価で、頻繁に充電する必要があり、電池の液漏れも発生していたため、家庭内での妻の支持は低かったのです。1925年8月に発売されたフィルコ社の大ヒット商品「ソケットパワー・バッテリーエリミネーター」は、整流器ユニットで、ラジオを標準の電球ソケットで操作できるようにしました。1927年までに100万台以上が販売されましたが、同年から業界はRCA社の交流管を使用した電池不要のラジオの製造を開始しました。しかし、バッテリーエリミネーターの需要がほぼ瞬く間に消滅したため、フィルコ社は家庭用電源で動作する独自のラジオを急いで設計・製造せざるを得なくなりました。フィルコ社の最初のラジオは1928年半ばに発売され、その年の生産台数は9万6000台に達し、生産量で全米第26位となりました。[8]それまでのラジオのほとんどは手作りで、比較的裕福な消費者向けの価格設定でした。ラジオ販売の大手であるアトウォーター・ケントも偶然にもフィラデルフィアに拠点を置いていた。
フィラデルフィア・ストレージ・バッテリー社は、当時自動車業界でしか採用されていなかった組立ライン技術を導入することで、ラジオの価格を大衆市場向けに調整できると判断しました。1929年モデルでは、ラジオ販売においてアトウォーター・ケント社とマジェスティック社(グリグスビー・グルノウ社)に次ぐ第3位に躍り出ました。1930年には60万台を販売し、売上高3,400万ドルを達成し、国内トップのラジオメーカーとなりました。1934年までに、国内ラジオ市場の30%のシェアを獲得しました。[9]

フィルコのラジオは、品質や耐久性を犠牲にすることなく、経済的な製品でした。当時の他のメーカーと同様に、フィルコは5球式ラジオから1937年から1938年にかけて20球式のハイファイ・コンソールまで、幅広いラインナップを提供しました。フィルコは当時「ファーム・ラジオ」と呼ばれていた電池駆動のラジオも製造しており、そのほとんどはAC駆動のラジオと同じキャビネットを採用していました。フィルコの「ベイビー・グランド」(今日ではコレクターの間で「カテドラル」ラジオと呼ばれています)は、側面から上面までアーチ型の天板が覆う形状をしていました。これは、天板と側面が一枚の木材でできていたため、経済的な理由もありました。フィルコはこのタイプのラジオを他のどのメーカーよりもはるかに多く販売し、1930年から1938年にかけて合計200万台以上(20以上のモデル、4球式から11球式まで)を販売しました。[10]現在でもコレクションとして多くが所蔵されています。今日の基準では、修復すればほとんどの AM バンドラジオは優れた性能を発揮します。
彼らの革新の中には、非常に未来的なものもあります。1939年から1941年にかけて、彼らは無線リモコンで操作するラジオを販売しました。[8]単管式「ミステリーコントロール」と呼ばれるもので、13管式モデル116RX-SU(または39-116)に搭載されていました。[11]この機能は、1970年代のステレオ受信機まで、他のメーカーでは提供されていませんでした。フィルコ社は、第二次世界大戦中の軍事生産契約額において、米国企業の中で57位にランクされました。 [12]
もう一つの興味深い製品は、1941年と1942年に発売されたフィルコ社の「ビーム・オブ・ライト」78回転レコードプレーヤーです。このプレーヤーには、プレーヤーの針に小さな鏡が取り付けられていました。光線が鏡に焦点を合わせると、振動する光が光電セルに当たり、音声信号が生成されます。このシステムは当時の標準的なクリスタル・フォノカートリッジに比べていくつかの利点がありましたが、信頼性が低く、今日では復元が非常に困難な装置となっています。
1941年、電子機器の熟練した人材に対する外部の需要に応えて、フィルコはトレーニングと設置の組織を設立しました。この組織は後にテックレップ部門へと発展し、数百人のフィールドエンジニアまたはテックレップと呼ばれる人員が世界中に配置されました。[13] [14] [15]この部門は後にフォード航空宇宙組織の基盤となりました。


フィルコは1930年にカーラジオの販売を開始し、その後、エアコン(1938年)、冷蔵庫(1939年)、家庭用冷凍庫(1946年)、家庭用テレビ(1947年)、電気レンジ(1949年)、家庭用洗濯機・乾燥機(1954年)、家庭用エンターテイメント製品など、他の分野にも事業を拡大しました。最初の家庭用テレビは1948年に発売された卓上型モデル48-1000で、10インチ(25cm)の白黒画面を備え、395ドル( 2024年現在の価値で4,625ドル)で販売されました。
1954年までにフィルコは24年連続でラジオ業界の販売台数トップとなり、3000万台以上のラジオを販売した。[16]
フィルコ社はテレビ放送のパイオニアでもあり、1932年にフィラデルフィア実験局W3XEを開設しました。1941年にはWPTZとして米国で3番目の商業放送局となりました。 1953年にウェスティングハウス・ブロードキャスティング社に売却され、CBS傘下のKYW-TVとなりました。
Philco Predictaテレビは、1958年モデルとして1957年に発売されました。台座の上の独特な可動式ポッドにブラウン管が取り付けられた白黒テレビでした。17インチまたは21インチのブラウン管、木製または金属製のキャビネット、テーブルまたは床置き型など多くのバージョンがあり、珍しいUHFチューナー付きのものもありました。特別に設計された高偏向角(前後の奥行きを浅くするため)のブラウン管は信頼性が低いことが判明し、修理と評判で会社に多大な損害を与えました。1959年モデルには、コンソールモデルとテーブルモデルがありました。[8]回転式ブラウン管の配置の利便性から、それらの多くはモーテルやバーに販売されました。1960年に製造中止となり、Philcoにとっては残念な失敗でした。[17]ユニークなデザインのため、Predictaはコレクターに人気があり、復元された例を簡単に見つけることができます。

1953年後半、フィルコ社の技術者は表面障壁トランジスタを発明しました。[18]これは高速コンピュータでの使用に適した最初の高周波トランジスタでした。[19]フィルコ社は1950年代後半に表面障壁トランジスタの製造プロセスと製品開発に関する制作映画を制作しており、「フィルコトランジスタ - 未来の小さな巨人」と題されていました[1]。
1954年5月のニュース記事では、フィルコ社がゲルマニウムの代わりにシリコンを使用したインジウムコーティングトランジスタの試作開発について説明しており、生産にはシリコン精製のさらなる改善が必要だった。[20]
1955年6月、国家安全保障局とアメリカ海軍は、フィルコ社と契約を結び、同社の表面障壁トランジスタ技術をベースとした特殊な科学用トランジスタ化コンピュータを開発した。このプロジェクトは、強力な個人用ワークステーションを実現するという構想からSOLOと名付けられ、このコンピュータは後にPhilco Transac S-1000という商品名で販売された。[21] SOLOトランジスタ化大規模科学用コンピュータは最終的に完成し、1957年11月に国家安全保障局に納入された。[22] フィルコ社はまた、1955年にアメリカ海軍のデイビッド・テイラー・ベイスン研究部門と契約を結び、同社の表面障壁トランジスタ技術を用いたより大規模な完全トランジスタ化コンピュータを開発した。このコンピュータはCPXQモデルと名付けられ、後にPhilco Transac S-2000となった。[19] [23]
フィルコ社は1955年に海軍のジェット戦闘機向けに小型のトランジスタ式コンピュータ頭脳を開発・製造し、「トランザック」(C-1000、C-1100)と呼ばれた。これは「トランジスタ自動コンピュータ」の略称であった。フィルコ社のトランザック・コンピュータ頭脳は、高周波表面障壁トランジスタを回路設計に採用していた。[24] [25] [26]
クライスラーとフィルコは、世界初の全トランジスタ式カーラジオを開発・製造したと発表し、1955年4月28日付のウォールストリートジャーナル紙で報じられた。[27]クライスラーは、全トランジスタ式カーラジオ、モパーモデル914HRを、1955年秋に1956年型クライスラーおよびインペリアルの新製品ラインに、150ドル(2024年には1,761ドル)のオプションとして提供した。オハイオ州サンダスキーにあるフィルコのラジオ製造工場は、クライスラー社向けに全トランジスタ式カーラジオユニットを製造しており、クライスラー社も回路設計にフィルコの表面障壁トランジスタを採用していた。[28] [29] [30] [31]

1955年、フィルコ社は初のオールトランジスタ蓄音機TPA-1およびTPA-2を開発・製造しました。これは1955年6月28日付のウォール・ストリート・ジャーナル紙で発表されました。[32]フィルコ社は1955年秋にこれらの蓄音機を59.95ドル(2024年時点で703.70ドル)で販売開始していました。1955年10月号のラジオ&テレビジョン・ニュース誌(41ページ)には、フィルコ社の新型民生用蓄音機に関する詳細な記事が1ページ分掲載されました。フィルコ社のオールトランジスタポータブル蓄音機TPA-1およびTPA-2は、45回転レコードのみを再生し、電源には1.5Vの単一電池4本を使用しました。「TPA」は「トランジスタ蓄音機増幅器」の略です。回路には、フィルコ社製のゲルマニウムPNP合金接合オーディオ周波数トランジスタ3個が使用されていました。 1956年のシーズン終了後、フィルコはトランジスタが真空管に比べて高価すぎるという理由で、全トランジスタのポータブル45回転蓄音機モデルの製造を中止した。[33] [34]
Philco TransacモデルS-1000科学コンピュータとS-2000電子データ処理コンピュータは、1957年に発表された最初の商用大規模全トランジスタコンピュータでした。[35] [36]真空管の代わりに個別の表面障壁トランジスタを使用しました(集積回路はまだ発明されていませんでした)。[19] [37] [38] [39]また、高等研究所のブルース・ギルクリスト、ジェームズ・H・ポメレン、YK・ウォンによって発明された高速加算器も使用していました。非同期加算器の高速化技術が組み込まれており、加算の繰り上がりの伝播時間を短縮しました。[40]

1959年、フィルコ社は世界初の電池駆動式ポータブルトランジスタテレビを開発・製造した。[41]このテレビモデルは「サファリ」と呼ばれ、21個のトランジスタを搭載していた。フィルコ社はVHFマイクロアロイ拡散トランジスタ(MADT)[42]を開発し、サファリポータブルテレビに採用した。[43]小売価格は250ドル(2024年時点で2,697ドル)で、これに充電式バッテリーの費用が5.25ドル( 2024年時点で56.63ドル)加算された。[44]
1962年、Philco 2000 Model 212コンピュータが、北米航空宇宙防衛司令部の有名なシャイアン・マウンテン・コンプレックスで採用されました。同年、3台が設置され[要出典] 、1980年まで稼働しました。また、ウェスティングハウス・エレクトリックとゼネラル・エレクトリックの研究室でも使用されました。
1960年、フィルコ社によって製造されたクーリエ1Bは、初の運用可能な中継衛星となりました。クーリエ1Bは、フィルコ社の西部開発研究所(WDL)部門(以前は「陸軍フォートモンマス研究所」(フォートモンマス)として知られていました)によって製造されました。
1960年、NASAはフィルコ社と契約を結び、マーキュリー計画およびその後のすべての有人宇宙飛行計画のための世界規模の追跡局ネットワークを構築しました。このネットワークは、地上局ネットワークが1990年代にTDRS通信衛星に置き換えられるまで、宇宙飛行士の宇宙飛行に利用されました。フィルコ社の西部開発研究所は最終的にスペース・システムズ/ローラル社となり、現在も宇宙船の製造を続けています。その後、同社は自動車用電子制御装置、航空宇宙追跡システム、人工衛星の製造にも携わりました。
1963年、フィルコ社は、テキサス州ヒューストンにあるNASAのリンドン・B・ジョンソン宇宙センターの建物30にあるミッション運用管制室(別名ミッションコントロール)の両方で使用されるすべてのコンソールの設計、製造、設置、およびサービスも担当していました。 [45]フィルコ社の技術担当者はNASAのスタッフと協力し、コンソールを設計し、NASAのハードウェアおよびシステムに統合しました。コンソールは1998年まで、ジェミニ、アポロ、スカイラブ、スペースシャトルのミッションで使用されました。ジョンソン宇宙センターのミッションコントロール2にフィルコ社が設計および設置したコンソールは保存されており、歴史的目的のためにアポロ時代の構成に復元される予定です。この管制室は「アポロミッションコントロールセンター」として国家歴史登録財に登録されています。
1971年、フィルコ・フォードは、同社が開発したチューブ状の膜を使用して、汚染された生の水をろ過・淡水化し、自治体の公共事業や製造業に供給する逆浸透膜ベースの浄水システムの販売を開始しました。[46]

1961年12月11日、フォード・モーター社はフィルコ社を買収し、消費者向け製品、コンピュータシステム、防衛関連プロジェクトの提供を継続した。[47] [48] 1930年代初頭からフォードにカーラジオの一部を供給していたフィルコ社は、引き続きフォードに自動車およびトラック用ラジオ受信機を供給し、消費者向け製品への投資はカラーテレビ生産にも行われた。カラーおよび白黒テレビに加え、フィルコ社は冷蔵庫、洗濯機、乾燥機、エアコン、ストーブ、ラジオ、ポータブルトランジスタラジオ、ポータブル蓄音機、高品質の「マスタークラフト」家具キャビネットを備えたコンソールオーディオシステム、コンポーネントステレオシステムの製造を継続した。
同社は1966年にフィルコ製品を「フィルコ・フォード」のブランド名で展開し、1966年から1967年にかけて、高品質なキャビネット構造と100ワットおよび300ワットのコンソールを備えた強力なステレオシャーシシステムを備えたコンソールステレオシステムは、絶頂期を迎えました。フィルコはかつて世界最大級の家具メーカーでしたが、「高品質」な家具キャビネットとステレオ機器の終焉は間近でした。ベニヤ板を貼った無垢材のキャビネットは、ビニール紙やプラスチック製の木片で覆われた安価な複合材に置き換えられました。米国で製造されていた高品質な電子システムは、フィルコ・台湾が所有する工場で設計・製造された新しい設計・システムに置き換えられました。最終的に、生産コストを削減し、市場での競争力を高めるため、すべての民生用電子機器はフィルコ・台湾で製造されるようになりました。当時の業界の潮流は、人件費と生産コストを削減するために民生用電子機器の製造をアジアに移転することであり、フィルコ・フォードも例外ではありませんでした。冷蔵庫、エアコン、洗濯乾燥機などの大型消費財(主要家電製品)は、テレビ受信機とともに米国で引き続き製造されました。
フォードは、この会社を所有してから数年後にコンピュータ事業を中止した。[49]
1973年には、画期的な冷蔵庫シリーズ「コールドガード」が8機種発売され、競合機種に比べて消費電力が約3分の1削減されました。[50]しかし1974年1月までに、フォードは業績不振だったフィルコの家庭用製品ラインから撤退することを熱望していました。[49]家電メーカーのホワイト・コンソリデーテッド・インダストリーズ(WCI)との交渉は1月に開始されましたが、3月に中止されました。[49] 9月までに、フォードとフィルコ最大の競合企業であるGTEシルバニアは、新型冷蔵庫シリーズを除く自動車関連以外の事業の売却を発表しました。フォードは新型冷蔵庫シリーズも保有しました。取引は12月11日に完了しました。[49]
1977年、GTEはフィルコ・インターナショナルを以前の買収相手であるホワイト・コンソリデーテッド・インダストリーズに売却した。[51](1986年、WCIはABエレクトロラックスに買収された。)
1981年、フィリップス(NAP)がGTEから同社(およびシルバニアのブランド名)を買収し、 NAPが米国でその商標を使用できるようにした。[要出典]フィリップスは、似た響きの名前を理由にNAPによる商標使用を阻止することができ、そのためNAPは米国で「Norelco」という名前で製品を販売していた。1987年、NAPはオランダの電子機器会社フィリップスの完全子会社になった。フィリップスは後に、プロモーション用の消費者向け電子機器にフィリップスの名前を使用し、プライベートブランドやレトロスタイルの消費者向け電子機器にその名前のライセンスを供与した。フィリップスはまた、米国でアナログテレビ用のデジタルコンバータボックス用に、船井電機にフィリップスのブランド名をライセンス供与した。 [52] 2019年9月現在、米国のウェブサイトは機能しなくなっている。

1959年4月、ソーン・エレクトリカル・インダストリーズは英国のフィルコ事業を買収した。[53]
ブラジルでは、1989年にフィルコ(当時フィルコ・日立)がイタウテックに買収され、イタウテック・フィルコとなりました。2005年8月、イタウテックはフィルコをグラディエンテに売却しました。2007年8月、グラディエンテは投資家グループにブランドを売却し、投資家グループはブラジルの家電メーカーであるブリタニアへのライセンス供与を予定していました。[54] [55]
2003年、メルローニ・グループはイタリアにおけるフィルコ・ブランドの権利をフィルコ・インターナショナルから取得しました。[56]イタリアのフィルコは、旧ベンディックス・コーポレーションおよびソーンEMIモイヤー・エレクトロニクスと提携して家電製品を製造しています(例:ベンディックス71258 1000全自動洗濯機(1986年))。2006年現在、同社は主にオーストラリアで知られています。

アルゼンチンでは、2004年3月にPhilcoがアルゼンチンの投資家グループに買収されました。Philcoのアルゼンチンにおける事業は1930年から続いており、同国における家電製品の伝統的な特徴となっています。冷蔵庫はHelametal Catamarca SA(Philco Argentina)が製造しています。液晶テレビ、カーステレオ、エアコン、MWO、オーディオ&DVDといった電子機器全般は、Newsan SA、SANYO、DatandHome SAが取り扱っており、洗濯機、食器洗い機、エアコン、給湯器も同グループが取り扱っています。
チリでは、このブランドは Fuji Corp SA の所有物であり、同社はこのブランドでスピーカー、ヘッドフォン、オーディオ、テレビ、電話の付属品、家電製品、電気製品を販売している企業である。
イタリアでは、Philco ブランドのテレビは 1980 年代にミラノの Imperial Electronics によって製造されました。