ローマ法では、ラテン語の 形容詞 privatusによって、「私的な」ものと、ローマ国民( populus Romanus )に関係するという意味での「公的な」もの ( publicus )との間に法的区別が定められています。
名詞として使われる「プリヴァトゥス」という用語は、公務員や軍人ではない市民を指す。[1]中期共和政末期には、危機の際にはプリヴァトゥスにインペリウムが与えられることが増えた。危機の定義は柔軟であり、選挙で選ばれていない個人(プリヴァティ)による権力の集中は、共和制の抑制と均衡の崩壊につながった。[2]
iudex privatus は、当事者が合意した民事訴訟を担当する唯一の仲裁人または裁判員であり、通常は裁判所長官によって指名された。当事者が裁判官について合意できない場合は、プラエトル(法務官)が作成した正式な裁判官候補者名簿から選出された。iudex unusとも呼ばれた。[7]