
スナックとは、一般的に食事の合間に食べられる少量の食べ物です。[1]スナックには、パッケージされたスナック食品やその他の加工食品だけでなく、家庭で新鮮な材料から作られたものなど、さまざまな形態があります。
伝統的に、スナック菓子は家庭で簡単に手に入る材料を使って、特別な準備をすることなく作られてきました。ハム、果物、残り物、ナッツ、お菓子などがスナック菓子として使われることが多いです。コンビニエンスストアの普及に伴い、パッケージ入りスナック食品は大きな収益性を持つビジネスとなりました。
スナック食品は、一般的に持ち運びやすく、手軽で、満足感が得られるように作られています。 加工スナック食品は、コンビニエンスフードの一種として、調理済み食品よりも腐敗しにくく、耐久性があり、持ち運びやすいように設計されています。加工スナック食品には、多くの場合、大量の甘味料、保存料、そしてチョコレート、ピーナッツ、特別に設計されたフレーバー(フレーバーポテトチップスなど)などの魅力的な材料が含まれています。添加物の使用に加えて、食品の品質を劣化させることなく維持できる包装の実現可能性も、商品化において重要です。 [2]
寝る直前または夜間に食べるスナックは、「就寝時スナック」、「夜食」、「深夜スナック」と呼ばれることがあります。
2010年、カナダ人は年間を通して平均300個のスナックを食べました。[3]カナダ人のアイデンティティは、経済ナショナリズムの影響で、カナダで販売されているスナック食品と結び付けられることがよくあります。 [ 4 ] [5]カナダのスナックには、ケチャップチップス、スマーティーズ、コーヒークリスプ、キンダーサプライズ、ジョスルイス、ビッグターク、ナナイモバーなどがあります。[6]
アメリカ合衆国では、ピーナッツは人気のスナック食品です。ピーナッツは奴隷船によって南米から初めて持ち込まれ、南部のプランテーションでアフリカ風の料理に取り入れられました。南北戦争後、ピーナッツの嗜好は北方へと広がり、野球の試合やボードビル劇場といった人気イベントの文化に取り入れられました。[7]
ポップコーン(同じく南米起源)と同様に、スナック菓子は不衛生な屋台で売られているという烙印を押されていました。ビクトリア朝時代(1837~1901年)の中流階級のエチケットでは、適切な食器の使用を必要としない食べ物はすべて下層階級の食べ物とされていました。[7]
プレッツェルは17世紀にオランダ人によってニューアムステルダム経由で北米にもたらされました。1860年代には、このスナックは依然として移民、不衛生な露天商、酒場と結び付けられていました。禁酒法時代(1920~1933年)にビジネスを失ったため、プレッツェルは大衆にとってより魅力的になるようにブランドイメージの再構築が行われました。スナック食品のパッケージングが革命を起こし、販売者は汚染リスクを減らすことができ、ロゴでブランドを宣伝するのも容易になったため、プレッツェルの人気は爆発的に高まり、他の多くの種類のスナック食品もそれに続きました。1950年代までには、スナックを食べることは全米的な娯楽となり、中流階級の生活の象徴として国際的に認知されるようになりました。[7] [8]
ナッツは中東の定番スナックです。この地域では多くの種類がありますが、アーモンド、クルミ、ヘーゼルナッツ、松の実、ピスタチオが最も人気があります。[9]考古学的証拠によると、ナッツは何世紀にもわたって中東の食生活の一部であり、古代文明ではその健康効果を利用していました。[10]ナッツの健康効果は、タンパク質、健康的な脂肪、繊維、ビタミン、ミネラルの良質な供給源であることに由来します。[11]ナッツは現在、一般的なスナックになっており、2022年の時点で1190億ドルの市場があり、2023年まで成長し続けると予測されています。[12]ナッツは、スパイスとレモン汁でローストしたり、バクラヴァ、クナファ、キッベなどの料理やデザートに取り入れるなど、さまざまな方法で調理できます。[13] [14] [15]


スプレッドやディップはピタパンと一緒に食べられます。中東で最も人気のあるディップはフムスです。[16]フムスはひよこ豆、タヒニ、レモン、ニンニクを混ぜたもので、通常、上にオリーブオイルとパプリカをかけて出されます。[17]フムスの起源は、13世紀のシリアの料理本に遡ります。[18]ムハマラやババガヌーシュなどの他のディップもよく出されています。[16]ムハマラはクルミ、タヒニ、ローストした赤ピーマンのディップで、上にオリーブオイルをかけ、シリアの都市アレッポが起源です。[19]ババガヌーシュはローストしたナス、オリーブオイル、その他の野菜から作るスプレッドです。[20]ババガヌーシュの起源は明らかではなく、複数の国が起源であることを示す矛盾する証拠が多くあります。[21]甘いディップはアシュタと呼ばれ、牛乳、バラやオレンジの花の水、ギーから作られたクリームで、通常は蜂蜜が添えられます。[22]

中東で人気のスナックの多くは、安価で外出先で手軽に食べられることから、屋台で購入される。[23]こうしたスナックの多くは、タンパク質とパンでできている。[23] ファラフェルは、挽いたひよこ豆やソラマメをハーブやスパイスで揚げたボール状のものを、タヒニソースと野菜を添えてピタパンに挟んだものだ。[24]ファラフェルは、エジプトのコプト教徒が約1000年前に考案したと考えられている。[25] シャワルマは、ファラフェルと似た方法で提供され、ピタパンにソースと野菜を挟んだものだが、肉を串に刺してじっくりと焼いてから薄くスライスして作られる。[26]



日本では、煎餅や餅などの米菓は、何世紀にもわたって伝統的な食文化の一部であり、祭りや茶道などでよく食べられてきました。現代のパッケージ入りスナック菓子も人気が高く、ポッキーやユニークなフレーバーのキットカット(抹茶やわさび味など)は国内外で認知度を高めています。[27]コンビニエンスストアは、おにぎり、唐揚げ、サンドイッチなどの即席食品に加え、パッケージ入りのチップスやお菓子も提供することで、スナック文化の中心的な役割を果たしています。
屋台のスナック菓子も一般的で、特に祭りではよく見かけます。人気の例としては、たこ焼き(タコを詰めた衣のボール)、たい焼き(魚の形をした甘い餡またはカスタードクリームを詰めたペストリー)、どら焼き(甘いあんこを詰めたパンケーキ)などがあります。季節のスナック菓子は、春の桜の季節と結びつく桜餅(あんこを詰めた餅を桜の葉で包んだもの)のように、地域の農業の伝統を反映しています。日本のスナック菓子会社は、人気アニメや漫画のフランチャイズとコラボレーションして限定版のフレーバーを製造しており、コレクターやファンの間で人気となっています。
カナダ保健省などの政府機関は、高カロリーで栄養価の低いジャンクフードを避け、果物、野菜、ナッツ、穀物などの健康的で自然なスナックをより意識的に食べるように推奨しています。[28]
2010年の調査によると、アメリカの子供たちは1日平均6回間食をしており、これは1970年代のアメリカの子供たちの約2倍の頻度である。[29]これは、1970年代のアメリカの子供たちが1日に摂取していたカロリーよりも約570カロリー多く消費していることを意味する。[30]