スンダルバンス(ベンガル語:সুন্দরবন、発音:/ s ʌ n ˈ d ɑːr b ə n z /)は、ベンガル湾のガンジス川、ブラマプトラ川、メグナ川の合流によって形成されたガンジス川デルタのマングローブ林地帯である。インドの西ベンガル州のフーグリー川からバングラデシュのクルナ管区のバレスワール川にかけて広がっている。閉鎖されたマングローブ林と開放されたマングローブ林、農地、干潟、不毛地帯から成り、複数の潮汐流と水路が交差している。 [3] 10,000 km 2 (3,900 平方マイル)に広がり、世界最大のマングローブ林である。これらの島々は、嵐の防波堤、海岸の安定装置、栄養塩類や堆積物の捕捉源、木材や天然資源の供給源として、また、多様な水生生物、底生生物、陸生生物の生息地として、経済的にも大きな重要性を持っています。モンスーンの降雨による洪水、デルタ形成、潮汐の影響、そして植物の定着といった生態学的プロセスの好例となっています。133,010ヘクタールに及ぶこの地域は、約55%が森林地帯、45%が潮汐河川、小川、運河、広大な河口といった湿地で構成されていると推定されています。マングローブ林全体の約66%はバングラデシュに、残りの34%はインドに分布していると推定されています。[2]
シュンダルバンスにある4つの保護区は、ユネスコの世界遺産に登録されており、バングラデシュのシュンダルバンス西、シュンダルバンス南、シュンダルバンス東とインドのシュンダルバンス国立公園である。 [4]インドのシュンダルバンスは、IUCNレッドリスト生態系の枠組み に基づく2020年の評価で絶滅危惧種とみなされた。[5]最も豊富な樹種は、スンドリ(Heritiera fomes)とゲワ(Excoecaria agallocha)である。森林は、290種の鳥類、120種の魚類、42種の哺乳類、35種の爬虫類、8種の両生類を含む453種の動物相の生息地となっている。 [6]魚類と一部の無脊椎動物以外の野生生物の殺害または捕獲が全面的に禁止されているにもかかわらず、20世紀には生物多様性の枯渇または種の喪失が一貫して見られ、森林の生態学的質が低下している。[7]
スンダルバンズは自然現象と人為的要因の両方から脅威にさらされています。2007年、サイクロン・シドルの上陸により、スンダルバンズの約40%が被害を受けました。また、気候変動の影響による海面上昇と淡水供給の減少により、森林は塩分濃度の上昇にも苦しんでいます。2009年5月には、サイクロン・アイラがスンダルバンズを壊滅させ、多数の死傷者を出しました。このサイクロンの影響を受けた人は少なくとも10万人に上ります。[8]気候変動は、この地域の自然システムと人間の両方に悪影響を及ぼし続け、生態系のさらなる劣化と気候変動の移行につながると予想されています。この地域を調査している専門家は、マングローブの再生と管理にさらに重点を置き、管理された撤退や強靭なインフラへの投資などのプロセスを通じて、人間の適応を促進することを推奨しています。 [9]ユネスコの2016年の報告書によると、 計画されているランパル石炭火力発電所は、このユニークなマングローブ林にさらなる損害を与えると予想されています。[10]
スンダルバンス(ベンガル語:সুন্দরবন、ローマ字: Sundôrbôn )の文字通りの意味は「美しい森」です。あるいは、サムドラバン、ショムドロボン(「海の森」)、あるいは部族名であるチャンドラバンデが訛ったのではないかという説もあります。 [11]しかし、この語源は、この地域に豊富に生息するマングローブの一種、ヘリティエラ・フォメスの現地名であるスンダリまたはスンドリである可能性が高いと考えられます。 [12]
スンダルバンス地域への人間の定住の歴史は、マウリヤ朝(紀元前4~2世紀)まで遡ることができる。 [13]バグマラ森林地帯で、ベンガルの民間伝承に登場するマウリヤ朝以前の半歴史上の人物、チャンド・サダガールに帰せられる廃都市の遺跡が発見された。 [14]バングラデシュのスンダルバンス北部、パイクガチャ・ウパジラのカピルムニで行われた考古学的発掘調査で、中世初期に遡る都市集落の遺跡が明らかになった。[15]ムガル帝国時代には、森林地帯は地元の支配者によって賃貸され、集落を築いた。[14] 1757年、イギリス東インド会社はムガル帝国の皇帝アラムギール2世からスンダルバンスの所有権を取得し、1764年にその地域の地図を完成させた。しかし、組織的な森林管理が始まったのは1世紀後のことである。スンダルバンスを管轄する最初の森林管理局は1869年に設置されました。1875年には、1865年インド森林法(1865年法律第8号)に基づき、マングローブ林の大部分が保護林に指定されました。残りの森林も翌年保護林に指定され、それまで行政区によって管理されていた森林は森林局の管理下に置かれました。森林管理と行政の基盤となる森林局は1879年に設立され、本部は現在のバングラデシュのクルナに置かれました。最初の管理計画は1893年から1898年にかけて作成されました。[16] [17]
スンダルバン森林は、バングラデシュ南部を流れるフーグリー川、パドマ川(いずれもガンジス川の支流)、ブラマプトラ川、メグナ川の合流によって形成されたベンガル湾の広大なデルタ地帯に位置しています。季節的に洪水が発生するスンダルバンの淡水湿地林は、海岸沿いのマングローブ林から内陸部に位置しています。この森林は10,277 km 2 (3,968 平方マイル) の面積を誇り、そのうち約6,517 km 2 (2,516 平方マイル) がバングラデシュ国内にあります。スンダルバンスのインド側の面積は約4,260 km 2 (1,640 平方マイル)と推定され、そのうち約1,700 km 2 (660 平方マイル)は、幅が数メートルから数キロメートルに及ぶ河川、運河、小川などの水域で占められている。[18] [19] [20]
シュンダルバンスには、潮汐水路、干潟、そして塩分に強いマングローブ林の小島が複雑に絡み合っています。水路が相互に連結されているため、森のほぼ隅々までボートでアクセスできます。この地域は、ベンガルトラ(Panthera tigris)をはじめ、鳥類、アクシスジカ、ワニ、ヘビなど、数多くの動物相で知られています。デルタ地帯の肥沃な土壌は、何世紀にもわたって人間による集中的な利用にさらされ、この生態地域の大部分は集約農業へと転換され、森林はほとんど残っていません。残存する森林は、シュンダルバンスのマングローブ林と共に、絶滅危惧種であるベンガルトラにとって重要な生息地となっています。さらに、スンダルバンスのマングローブ種は、コルカタ、クルナ、モングラ港周辺の何百万人もの住民をサイクロンによる洪水から守る自然の障壁を形成し、重要な生態学的役割を果たしています。また、沿岸住民を津波や土壌浸食から守る役割も果たしています。 [21]
マングローブが優占するガンジス川デルタ(シュンダルバンス)は、世界三大マングローブ林の一つを構成する複雑な生態系である。大部分はバングラデシュにあり、一部はインドにある。インド領の森林は約 40 パーセント、バングラデシュ領の森林は 60 パーセントと推定される。南では森林はベンガル湾に面し、東はバレスワール川に接し、北は集約的に耕作された土地との境界が急峻である。上流域の自然排水は、主要な河川を除き、至る所で広大な堤防や干拓地によって妨げられている。シュンダルバンスの面積は、約 200 年前には約 16,700 平方キロメートル(6,400 平方マイル)と測定された。現在では、元の面積の約 3 分の 1 にまで縮小している。現在の陸地総面積は4,143平方キロメートル(1,600平方マイル)で、露出した砂州の総面積は42平方キロメートル(16平方マイル)です。残りの水域は1,874平方キロメートル(724平方マイル)で、河川、小川、運河などで構成されています。スンダルバンスの河川は塩水と淡水が合流する場所です。そのため、この地域はガンジス川を源とする河川の淡水とベンガル湾の塩水が交わる境界地域となっています。[22]
ベンガル湾沿岸のシュンダルバンスは、数千年にわたり、潮間帯による分離を伴う上流堆積物の自然堆積によって形成されてきました。地形はデルタ地帯が主体で、無数の排水路が表層および水中の堤防、水盤、干潟などから構成されています。また、平均潮位より上の辺縁湿地、潮汐砂州、潮汐路網を有する島嶼、水中末端砂州、原始デルタの粘土およびシルト堆積物も存在します。シュンダルバンスの河床高は、海抜0.9メートルから2.11メートル(3.0フィートから6.9フィート)の範囲で変化します。[23]
ここでは、生物的要因が物理的な沿岸の進化に重要な役割を果たしており、野生生物のために、ビーチ、河口、永久および半永久的な湿地、干潟、潮汐入り江、海岸砂丘、後砂丘、堤防など、さまざまな生息地が発達しています。マングローブ植生自体は新しい陸地の形成を助け、潮間帯植生は湿地の形態に重要な役割を果たしています。潮間帯の干潟におけるマングローブ動物の活動は、堆積物を捕捉して保持し、マングローブの種子の基質を形成する微形態学的特徴を発達させます。風成砂丘の形態と進化は、豊富な乾生植物と塩生植物によって制御されています。つる植物、イネ科植物、スゲ科植物は砂丘と未圧縮堆積物を安定させます。スンダルバンス干潟(Banerjee, 1998)は、河口域やデルタ地帯の島々に分布し、河川流速と潮流の速度が遅い。干潮時には干潟が露出し、満潮時には水没するため、1回の潮汐周期においても地形が変化する。潮汐の変動は非常に大きく、陸地の約3分の1が毎日消失し、再び出現する。[24]干潟の奥地はマングローブにとって絶好の生息地となっている。
シュンダルバンスには2つの生態地域、「シュンダルバンス淡水湿地林」(IM0162)と「シュンダルバンスマングローブ」(IM1406)がある。[25]
スンダルバンス淡水湿地林は、バングラデシュとインドにまたがる熱帯湿潤広葉樹林生態地域である。スンダルバンス・マングローブの背後に広がる汽水湿地林で、塩分濃度がより顕著である。淡水生態地域では、水はわずかに汽水で、雨期には非常に淡水となり、ガンジス川とブラマプトラ川からの淡水噴出が侵入した塩水を押しのけ、シルト堆積をもたらす。広大なガンジス川・ブラマプトラ川デルタの14,600平方キロメートル(5,600平方マイル)を覆い、インド西ベンガル州のクルナ県北部から北24パルガンス県南部にかけてベンガル湾の河口で終わる。スンダルバンスの淡水湿地林は、高地の下流ガンジス平野の湿潤な落葉樹林とベンガル湾に面した汽水のスンダルバンスのマングローブ林の間にあります。 [26]
アジアで最も人口密度の高い地域の一つを支えるために、大規模な伐採と入植が行われたこの生態地域は、絶滅の危機に瀕しています。数百年にわたる居住と開発によって、この生態地域の生息地と生物多様性は甚大な被害を受けています。ナレンドラプル(110 km 2)とアタ・ダンガ・バオール(20 km 2)という2つの保護区があり、この生態地域のわずか130 km 2を占めています。この生態地域における生息地の喪失は甚大で、残存する生息地も非常に断片化されているため、この生態地域の元々の植生構成を把握することは困難です。チャンピオンとセス(1968)によると、淡水湿地林は、ヘリティエラ・マイナー、キシロカルプス・モルケンシス、ブルギエラ・コンジュガタ、ソネラティア・アペタラ、アヴィセニア・オフィシナリス、ソネラティア・カセオラリスによって特徴付けられ、岸沿いにはパンダナス・テクトリウス、フヨウ、ニッパ・フルティカンスが生息している。[ 26]

海岸沿いのシュンダルバンス・マングローブ生態地域は、デルタの海側の縁を形成し、20,400平方キロメートル(7,900平方マイル)の面積を覆う世界最大のマングローブ生態系です。優勢なマングローブ種であるHeritiera fomesは、地元ではスンドリまたはスンダリと呼ばれています。マングローブ林には、多種類の植物が生息していません。林冠は厚く、下草は主にマングローブの木の実生です。スンダリの他に、森にはアヴィセニア、キシロカルプス・メコンゲンシス、キシロカルプス・グラネイタム、ソンネラティア・アペタラ、ブルギエラ・ジムノリザ、セリオプス・デカンドラ、アエギセラス・コルニキュラタム、リゾフォラ・ムクロナタ、ニパ・フルティカンス・ヤシなどの樹種が生息しています。[27] 世界に分布する50種の広葉マングローブのうち、26種がスンダルバンスでよく生育しています。密生したスンダルバンスのマングローブ林で一般的に識別できる植生は、塩水混交林、マングローブ低木林、汽水混交林、沿岸林、湿潤林、湿潤沖積草地林です。バングラデシュのスンダルバンスにおけるマングローブ植生は、他の非デルタ地帯の沿岸マングローブ林や高地の森林群落とは大きく異なります。前者とは異なり、ヒルギ科植物の重要性は低いです。[28]
生態学的遷移は、一般的に、異なる植物群落がある場所を順次占有することと定義される。[29]堆積する干潟では、順序に沿った外側の群落は先駆群落を表し、これが徐々に遷移段階を表す次の群落に置き換えられ、最終的にその気候帯に典型的な極相群落に置き換えられる。[30] ロバート・スコット・トラウプは、遷移は侵食された土壌の新しい堆積によって作られた新しく付加された土地で始まったと提唱した。これらの新しく付加された場所の先駆植生はソネラティアで、これにアヴィセニアとニパが続く。土壌堆積の結果地面が隆起するにつれて、他の樹木が出現する。最も普及しているのは、遅く出現した種の一つであるが、エクスコエカリアである。付加によって土地の高さが上昇し、土地がまれにしか潮汐で浸水しなくなると、ヘリティエラ属の樹木が出現し始める。[31]
1903年にデイヴィッド・プレインによって合計245属334種の植物が記録されました。[32]世界の他の地域のマングローブのほとんどは、ヒルギダマシ科、アビセンネ科、またはシクンシダ科のメンバーによって特徴付けられますが、バングラデシュのマングローブはアオイ科とトウダイグサ科が優勢です。[16]
シュンダルバンスの植物相は、スンダリ( Heritiera fomes)、ゲワ(Excoecaria agallocha)、ゴラン(Ceriops decandra)、ケオラ(Sonneratia apetala )の豊富さで特徴付けられ、これらはすべてこの地域全体で顕著に分布しています。この森の特徴的な木はスンダリ(Heritiera littoralis)で、森の名前はおそらくここから来ています。スンダリは堅い木材を産出し、家屋や船、家具などを作るのに使用されます。新しい森林の付加体では、ケオラ(Sonneratia apetala )と潮汐林が著しく優勢であることがよくあります。ケオラは、新しく付加された泥州の指標種であり、シカ( Axis axis)をはじめとする野生生物にとって重要な種です。ドゥンドゥルまたはパスール( Xylocarpus granatum ) とカンクラ( Bruguiera Gymnorhiza )が豊富にありますが、分布は不連続です。ヤシ類では、Poresia coaractata、Myriostachya wightiana、golpata ( Nypa fruticans )、イネ科ではスピアグラス ( Imperata cylindrica ) と khagra ( Phragmites karka ) がよく分布しています。
スンダルバンスに存在する森林の種類には、マングローブ低木林、沿岸林、塩水 混合林、汽水混合林、湿地林などがあります。森林のほかに、汽水と淡水の 湿地、潮間帯の 干潟、砂潟、典型的な砂丘植生のある砂丘、砂質土壌の開けた草原、さまざまな陸生の低木や樹木が生える隆起地などが広範囲にわたって存在します。Prain の報告以降、さまざまなマングローブ種の状況にかなりの変化があり、マングローブ植物相の分類上の改訂がありました。[33]しかし、これらの変化に対応するためのスンダルバンスの植物学上の調査はほとんど行われていません。植生の違いは、北東部の淡水と低塩分の影響、および排水と沈泥の変化によって説明されています。スンダルバンスは湿潤熱帯林に分類されており、新たな堆積物に生息する原生林から、より成熟した海岸林に至るまで、多様な植生のモザイクを形成しています。歴史的に、植生の種類は、水の塩分濃度、淡水の流入、そして地形と幅広い相関関係にあることが認識されてきました。
スンダルバンスは独特の生態系と豊かな野生生物の生息地を提供しています。2015年のバングラデシュにおけるトラの調査と2011年のインドにおけるトラの調査によると、スンダルバンスには約180頭のトラが生息しています(バングラデシュで106頭、インドで74頭)。以前の推定では、固有の足跡を数えることで、はるかに高い数値が示されていました。最近の調査では、より正確な結果が得られる改良された手法であるカメラトラップが使用されています。 [34] [35] [36]この地域ではトラによる襲撃が歴史的に多く、スンダルバンスでは今でも頻繁に発生しており、2000年から2010年の間に約40人が死亡しています。[37]
最も重要なのは、マングローブが海洋システムから淡水および陸上システムへの移行期にあり、酸素の供給を得るために嫌気性の泥から上向きに成長する気根として知られる根の絡み合った塊の中で餌や隠れ場所に適応し、繁殖する小魚、カニ、エビ、その他の甲殻類の多くの種にとって重要な生息地となっていることです。 1991 年の調査により、スンダルバンスのインド側の部分は、少なくとも 150 種の商業的に重要な魚、270 種の鳥、42 種の哺乳類、35 種の爬虫類、8 種の両生類など多様な生物資源を支えていることが明らかになりましたが、新しい種も発見されています。これは、バングラデシュに生息する種のかなりの割合 (爬虫類の約 30%、鳥類の 37%、哺乳類の 34%) を占め、現在では国内の他の場所では絶滅している種も多数含まれています。[38]両生類2種、爬虫類14種、鳥類25種、哺乳類5種が絶滅の危機に瀕している。[39]スンダルバンスは渡り性水鳥の重要な越冬地であり[40]、鳥類の観察や研究に適した地域である。[41]
野生生物の管理は、第一に密猟から動物相を保護すること、第二に森林産物の採取を禁止し、野生生物への撹乱が少ない野生生物保護区に指定することに限定されている。バングラデシュの動物相は近年減少傾向にあり[16]、スンダルバンスもその影響を受けているが、マングローブ林には良好な野生生物の生息地とそれに付随する動物相がいくつか残っている。中でもトラとイルカは、野生生物管理と観光開発の計画策定における対象種である。対照的な二つの環境に生息する、注目度の高い哺乳類と脆弱な哺乳類が存在し、それらの現状と管理は、野生生物の全体的な状態と管理の強力な指標となる。一部の種は、1973年のバングラデシュ野生生物(保護)令(1973年法律第23号)をはじめとする法律によって保護されている。[42]
スンダルバンスはベンガルトラ(Panthera tigris)にとって重要な生息地です。[43]この森林は、ジャングルキャット(Felis chaus)、スナドリネコ(Prionailurus viverrinus)、ベンガルヤマネコ(P. bengalensis )などの小型の野生ネコ科動物の生息地にもなっています。[44]
空中に突き出た溝、枝、根の迷路には、様々な捕食動物が生息している。ここは、インド太平洋地域最大の陸生捕食動物であるベンガルトラが生息する唯一のマングローブ生態地域である。他の生息地とは異なり、トラはここで生息し、マングローブの島々の間を泳ぎ回り、アクシスジカ( Axis axis )、インドホエジカ( Muntiacus muntjak )、イノシシ( Sus scrofa )、アカゲザル( Macaca mulatta )などの希少な獲物を狩る。現在、この地域にはベンガルトラが180頭[34]、シカが約3万頭生息していると推定されている。トラは森に足を踏み入れた人間を襲って殺すことが知られており、2000年から2010年の間に約40人の死亡が記録されている[37] 。
森林調査によると、商業的に利用されている2つの主要なマングローブ樹種、スンダリ(Heritiera spp.)とゲワ(Excoecaria agallocha)の林分体積は、1959年から1983年の間にそれぞれ40%と45%減少していることが明らかになっています。[45] [46]魚類と一部の無脊椎動物を除く野生生物の殺害や捕獲が全面的に禁止されているにもかかわらず、20世紀には生物多様性の枯渇や種の喪失(特に少なくとも6種の哺乳類と1種の重要な爬虫類)の一貫したパターンが見られ、「本来のマングローブ林の生態学的質が低下している」ようです。[16]
シュンダルバンスに生息する絶滅危惧種、およびかつて絶滅した種には、ベンガルトラ、カワニ、キタカワガメ(バタグル・バスカ)、ヒメウミガメ、ガンジス川イルカ、マガメ、タイマイ、タラバガニ(ホースシュー)などがあります。シュンダルバンスには、絶滅が深刻に危惧されているアカヒレカワガメが世界的に重要な数生息しており、ヘラシギやインドハサミアジサシの重要な越冬地となっています。[47]イノシシカ(Axis porcinus)、スイギュウ(Bubalus bubalis)、バラシンガジカ(Cervus duvauceli)、ジャワサイ(Rhinoceros sondaicus)、インドサイ(Rhinoceros unicornis) 、マガーワニ(Crocodylus palustris )などの一部の種は、20世紀半ば頃にスンダルバンスで絶滅し始めました。これはイギリス人や地元住民による大規模な密猟や狩猟が原因です。[39]その他の絶滅危惧哺乳類としては、カワウソ(Semnopithecus pileatus)、カワウソ(Lutrogale perspicillata)、コツメカワウソ(Aonyx cinerea)、インドジャコウネコ(Viverra zibetha)などがあります。
海岸沿いの物理的な発達過程は、波動、ミクロおよびマクロの潮汐周期、沿岸地域特有の沿岸長距離流など、多くの要因の影響を受ける。沿岸長距離流はモンスーンとともに大きく変化する。また、サイクロンの影響も受ける。これらの力による侵食と堆積により、まだ適切に測定されていないが、さまざまなレベルの自然地理学的変化が維持される一方で、マングローブ植生自体はシステム全体に顕著な安定性を提供している。モンスーンシーズンごとに、ベンガルデルタのほぼすべてが半年間にわたって水没する。デルタ下部の平野の堆積物は、主にモンスーンによる沿岸の地形変化とサイクロン現象によって内陸に移流される。ガンジスデルタに住む人々が今後直面する可能性のある最大の課題の一つは、主にこの地域の地盤沈下と部分的に気候変動によって 引き起こされる海面上昇の脅威である。
バングラデシュの多くのマングローブ湿地では、1970年代以降、隣国インドがバングラデシュのラジシャヒに隣接するファラッカ堰堤を利用して上流域で淡水を転用したため、マングローブに供給される淡水が大幅に減少しました。また、ベンガル盆地は地殻変動の影響で東へゆっくりと傾斜しており、バングラデシュのスンダルバンスへの淡水流入量が増加しています。その結果、バングラデシュのスンダルバンスの塩分濃度はインド側よりもはるかに低くなっています。1990年の研究では、「ヒマラヤ山脈の環境悪化や『温室効果』による海面上昇がバングラデシュの洪水を悪化させたという証拠はない」と指摘されています。しかし、ユネスコの2007年の報告書「気候変動と世界遺産に関するケーススタディ」では、人為的な海面上昇が45センチメートル(18インチ)(気候変動に関する政府間パネルによると、21世紀末までに発生する可能性が高い)と、スンダルバンス諸島へのその他の人為的ストレスが相まって、スンダルバンスのマングローブの75%が破壊される可能性があると述べられている。[48]すでに、ロハチャラ島とニュームーア島/サウスタルパティ島は海中に沈んでおり、ゴラマラ島は半分が水没している。[49]
ロンドン動物学会(ZSL)は2012年に実施した調査で、スンダルバン海岸が年間最大200メートル(660フィート)後退していることを明らかにしました。農業活動により、1975年から2010年の30年間で約17,179ヘクタール(42,450エーカー)のマングローブ林が破壊されました。エビ養殖によってさらに7,554ヘクタール(18,670エーカー)が破壊されました。
ジャダブプール大学海洋学部の研究者たちは、2010年の海面上昇は年間8ミリメートル(0.31インチ)と推定しました。これは、2000年に記録された3.14ミリメートル(0.124インチ)の倍増です。海面上昇により、約7,500ヘクタール(19,000エーカー)の森林地帯が水没しました。これに加え、表層水温が約1.5℃(2.7°F)上昇し、塩分濃度も上昇したことで、在来の動植物の生存に支障が生じています。スンダリノキは塩分に非常に敏感で、絶滅の危機に瀕しています。
マングローブは沿岸地域におけるサイクロンや津波の影響を軽減する。そのため、マングローブの健全性を守ることは喫緊の課題である。[50]気候変動に関連した高潮や高潮の悪化は、本土への避難を引き起こしており、2000年から2010年の10年間で住民の約13%が移住した。[51]
ドイツのハイデルベルク大学の研究チームが2015年に実施した民族誌的研究は、スンダルバンズで危機が起こりつつあることを明らかにした。この研究は、インドとバングラデシュ両政府による計画の不備と自然生態系の変化が相まって、この地域から人的資本の流出を招いていると主張している[51] [52]。
ユネスコが作成した報告書によると、2007年にサイクロン・シドルが上陸し、スンダルバンスの約40%が被害を受けた。[53]
2010年8月、バングラデシュ電力開発委員会(BPDB)とインドの国営火力発電会社(NTPC)の間で、2016年までにランパル石炭火力発電所を建設する覚書が締結された。[54] [55]提案されているプロジェクトは、1,834エーカー以上の土地に建設され、スンダルバンスの北14キロメートル(8.7マイル)に位置している。[56]このプロジェクトは、石炭火力発電所の環境影響評価ガイドラインに違反している。 [57]環境活動家は、ランパル発電所の提案された場所がラムサール条約の条項に違反すると主張している。[58] [59]バングラデシュ政府は、石炭火力発電所が世界最大のマングローブ林に悪影響を与えるという主張を否定した。[60]
2014年12月9日、重油358,000リットル(79,000英ガロン、95,000米ガロン)を積んだサザンスターVII号[ 61 ]が貨物船との衝突を受け、スンダルバンスのセラ川[64]で沈没した。[ 61] [63]衝突後、12月17日現在、油は350 km2(140平方マイル)の範囲に広がった。[65]油膜はスンダルバンスの2番目の川と運河網に広がり、海岸線を黒く染めた。[66]この出来事は、木々 、プランクトン、および多数の小魚やイルカにとって非常に脅威となった。[ 67 ] [68] 2014年12月15日までに、地元住民、バングラデシュ海軍、バングラデシュ政府によって、この地域から5万リットル(11,000英ガロン、13,000米ガロン)の油が除去されただけであった。[62] [69]一部の報告によると、この事故で野生生物が死亡したとのことである。[64] 2014年12月13日、セラ川のハリンタナ・テンブルブニア水路に死んだイワシイルカが浮かんでいるのが目撃された。[70]
スンダルバンスは、バングラデシュ南西部の経済だけでなく、国家経済においても重要な役割を果たしています。ここは、国内最大の森林産物の産地です。森林は、木材産業の原材料を提供しています。木材、薪、パルプ材といった伝統的な森林産物に加え、茅葺き材、蜂蜜、蜜蝋、魚、甲殻類、軟体動物といった森林資源といった非木材林産物の大規模な収穫が定期的に行われています。スンダルバンスの植生に覆われた干潟は、重要な生息地として機能し、栄養分を生成し、水を浄化します。また、森林は栄養分や堆積物を捕捉し、暴風雨の防壁、海岸の安定装置、エネルギー貯蔵装置としても機能します。最後に、スンダルバンスは国内外の観光客に美的な魅力を提供しています。スンダルバンスの水上ハウスボートも、最近では観光客の間で人気です。
森林は計り知れない保護機能と生産機能を有しています。バングラデシュの保全林地全体の51%を占め、森林収入全体の約41%、国内の木材および薪炭材生産量の約45%を占めています。[71]多くの産業(例えば、新聞用紙工場、マッチ工場、ハードボード、造船、家具製造)は、スンダルバンスの生態系から得られる原材料を基盤としています。非木材林産物と植林地は、少なくとも50万人の沿岸部の貧困層に多大な雇用と収入機会を生み出しています。サイクロン被害を受けやすいバングラデシュにおいて、森林は沿岸住民の生命と財産を自然から保護しています。

スンダルバンスの一部は木の葉に守られて潮汐の流入を防ぎ、村落や農業が営まれている。モンスーン期には低地の農地は水浸しになり、夏の作物(カルフ作物)は主に水稲または浮き稲となる。乾季の冬には、この土地は通常耕作されず、牛の放牧に利用される。しかし、村落付近の土地はモンスーン期に湛水された池から灌漑され、野菜(ラビ作物)が栽培されている。[72]一部の農場やマングローブ林は養殖のために伐採されている。[73]
シュンダルバンスの人口は400万人を超え[74]、その大部分は恒久的な人間の居住地とは無縁です。1940年代後半まで1世紀にわたり森林の経済的搾取が行われ、人間の居住地であったにもかかわらず、1980年の英国 海外開発庁(ODA)の調査によると、シュンダルバンスの森林閉鎖率は約70%にとどまっています。

スンダルバンス地域は世界で最も人口密度の高い地域の一つであり、人口は増加傾向にあります。[要出典]その結果、この地域のマングローブ林の半分が、薪やその他の天然資源の供給のために伐採されました。しかし、集中的かつ大規模な伐採にもかかわらず、この地域は依然として世界最大級の連続したマングローブ林の一つです。もう一つの脅威は、森林伐採と内陸河川からの取水です。これにより、河口に大量の土砂が運び込まれ、水路が閉塞することになります。
森林局は、西ベンガル州にあるスンダルバン国立公園の管理運営に責任を負っています。西ベンガル州野生生物・生物多様性担当主任森林管理官(PCCF)兼職権による主任野生生物保護官は、公園の管理運営を監督する最高責任者です。南部森林管理官兼スンダルバン生物圏保護区長は、地方レベルで公園の行政責任者を務め、副フィールドディレクターとアシスタントフィールドディレクターの補佐を受けています。公園区域は2つのレンジに分かれており、レンジ森林管理官が管理しています。各レンジはさらにビート(地域)に細分化されています。また、公園内には密猟者から保護するための水上監視所とキャンプが設置されています。
公園は、州政府および環境森林省から、様々な計画予算および非計画予算を通じて財政援助を受けています。また、中央政府からは「プロジェクト・タイガー」を通じて追加資金を受けています。2001年には、インドとバングラデシュ間のプロモーション準備支援として、世界遺産基金から2万米ドルの助成金を受けました。
バングラデシュでは1993年、森林保全を目的としてクルナ森林サークルが新たに設置され、以来、森林主任管理官が配置されています。森林管理局の直接の責任者はクルナを拠点とする森林管理局長で、必要な管理・運営活動を実施するために、専門職員、準専門職員、支援職員、そして後方支援員を多数擁しています。管理の基本単位はコンパートメントです。4つの森林地帯には55のコンパートメントがあり、これらは主に河川、運河、小川などの自然地形によって明確に区切られています。
最近、西ベンガル州政府は南24パルガンナスに新たな地区を設置することを承認し、提案された地区はスンダルバンと名付けられた。[75]

バングラデシュ側の森林は、2つの森林区と4つの行政区分(チャンドパイ(クルナ県)、サランコラ(クルナ県)、ブリゴアリニ(サトキラ県))に属し、16の森林局が設けられています。さらに55の区画と9つのブロックに分割されています。[11] 1973年バングラデシュ野生生物(保護)令(1973年法令第23号)に基づき、1977年に3つの野生生物保護区が設立されました。西ベンガル側の森林は、南北24パルガン県に属しています。
保護地域は、西ベンガル州のスンダルバンス国立公園とサジナカリ野生生物保護区、バングラデシュのスンダルバンス東部、スンダルバンス南部、スンダルバンス西部野生生物保護区を含むスンダルバンスのマングローブ林の15%を覆っています。[27]
2019年5月、バングラデシュの地元当局は、現在114頭のトラが生息するサンダーバンスのマングローブ林で銃撃戦を行い、トラの密猟者4人を殺害した。
スンダルバン国立公園は、インド西ベンガル州にある国立公園、トラ保護区、生物圏保護区です。ガンジス川デルタのスンダルバンスの一部であり、バングラデシュのスンダルバンス保護森林に隣接しています。デルタ地帯はマングローブ林に覆われており、ベンガルトラの最大級の保護区の一つです。また、イリエワニを含む様々な鳥類、爬虫類、無脊椎動物の生息地でもあります。現在のスンダルバンス国立公園は、1973年にスンダルバンストラ保護区の中核地域に指定され、1977年には野生生物保護区に指定されました。そして、1984年5月4日に国立公園に指定されました。
スンダルバンス西部野生生物保護区は、バングラデシュにあるユネスコ世界遺産です。この地域にはマングローブ林があり、ゲワ(Excoecaria agallocha)の疎林とゴラン(Ceriops tagal)の密林が広がり、乾燥した土地、川岸、堤防にはハンタルヤシ(Phoenix paludosa)の不連続な群落が見られます。保護区の動物相は非常に多様で、約40種の哺乳類、260種の鳥類、35種の爬虫類が生息しています。中でもベンガルトラは最も多く、バングラデシュのスンダルバンスには推定350頭が生息しています。その他の大型哺乳類には、イノシシ、アクシスジカ、インドカワウソ、マカクザルなどがいます。沿岸域には5種のウミガメが生息しており、絶滅危惧種の爬虫類である河口ワニとインドニシキヘビも生息している。[76]
シュンドルボンス東野生生物保護区は、バングラデシュの 31,227 ヘクタール (77,160 エーカー) の面積に広がっています。スンダリの木 ( Heritiera fomes ) が植物相を支配しており、ゲワ ( Excoecaria agallocha ) とパススル ( Xylocarpus mekongensis ) が点在しており、カンクラ ( Bruguiera Gymnorhiza ) は洪水が頻繁に発生する地域に発生します。シングラ ( Cynometra ramiflora )の下層は土壌が乾燥しており、アムール ( Aglaia cucullata ) はより湿った場所に、ゴラン ( Ceriops decandra ) は塩分が多い場所にあります。ニュパヤシ ( Nypa fruticans ) は排水路に沿って広く分布しています。
スンダルバンス南野生生物保護区は、バングラデシュの36,970ヘクタール(91,400エーカー)の面積に広がっています。塩分濃度の季節変動が最も大きく、中程度の塩分濃度が比較的長期間続く地域であると考えられます。この地域ではゲワ(Excoecaria agallocha)が優占木本種です。ゲワはしばしばスンドリと混交しますが、人工的に開墾された林冠など、スンドリの再生が不十分な状況では、スンドリがゲワに取って代わる可能性があります。また、ゲワはゴラン(Ceriops tagal)や、時にはパスール(Passur)の密生した下層林と共存することがよくあります。
サジナカリ野生生物保護区は、インド西ベンガル州南パルガンナス県スンダルバンス・デルタ北部に位置する、面積362平方キロメートル(140平方マイル)の保護区です。主にマングローブの低木林、森林、湿地が広がっています。1976年に保護区として設立されました。水鳥、サギ、ペリカン、シカ、アカゲザル、イノシシ、トラ、ミズオオトカゲ、スナドリネコ、カワウソ、ヒメウミガメ、ワニ、バタグールガメ、渡り鳥など、多種多様な野生生物が生息しています。
シュンダルバンスは、数多くのベンガルの民謡や踊りを通して祝われ、多くの場合、シュンダルバンス特有の民俗英雄、神々、女神(ボンビビやダクシン・ラーイなど)や、ガンジス川下流デルタ特有の神々(マナサやチャンド・サダガールなど)を中心に展開されます。ベンガルの民俗叙事詩『マナサマンガル』にはネティドホパニが登場し、ヒロインのベフラが夫のラキンダールを蘇らせようとする旅の場面がシュンダルバンスを舞台にしています。
この地域は、エミリオ・サルガリのいくつかの小説(例えば、『黒い密林の謎』)の舞台となっている。シブシャンカール・ミトラの小説『スンダルバニー・アルジャン・サルダル』、およびマニク・バンドパディアイの小説『パドマ・ナディル・マジー』は、スンダルバンス地方に住む村人や漁師の厳しい生活に基づいており、ベンガル人の精神に深く織り込まれている。サルマン・ラシュディのブッカー賞受賞小説『真夜中の子供たち』の一部のストーリーは、スンダルバンスを舞台としている。この森は、クナル・バスの短編小説『日本人の妻』とその映画化作品の舞台として採用されている。国際的に高く評価されている小説家アミタブ・ゴーシュの2004年の小説『飢えた潮』のストーリーの大部分は、スンダルバンスを舞台としている。物語は、希少な川イルカの研究のためにやって来た強情なアメリカ人鯨類学者が、地元の漁師と通訳を助けに来るというストーリーです。本書には、ボンビビ物語「ドゥケイの贖罪」の2つの物語も登場します。[77]マニク・バンドパディヤイの『パドマ・ナディル・マジー』は、ゴータム・ゴース監督によって映画化されました。
スンダルバンスは、ボンビビ(ヒンズー教徒が崇拝する「森の女神」)や島民とトラの関係、保護活動とスンダルバンスの住民による保護活動の認識などについて詳細かつ綿密な調査に基づいた学術研究の対象となっている。[78]また、多数のノンフィクション本の題材となっており、その中には、ドロシー・キャンフィールド・フィッシャー児童図書賞の最終候補となった、サイ・モンテゴメリー著の児童向け『スンダルバンスの人食いトラ』がある。『アップ・ザ・カントリー』では、エミリー・イーデンがスンダルバンスの旅について語っている。[79]スンダルバンスについては、2003年のIMAX作品『シャイニング・ブライト』でベンガルトラを取り上げ、数多くのドキュメンタリー映画が製作されている。BBCの高い評価を受けているテレビシリーズ『ガンジス』では、スンダルバンスの村人、特に蜂蜜採取者の生活を記録している。
新しく形成された島々では、潮の満ち引きによって水没するため、通常は最初に
ソネラティアが
生い茂り、続いて
アヴィセニア
とニッパ
・フルティカンスが
生える。地盤が隆起するにつれて他の樹木も姿を現す。最も多く見られるのは、後から現れた
エクサエカリア・アガロチャ
である。堆積作用によって水位が上昇し、潮の満ち引きが稀にしか起こらなくなると、
スンドリが
姿を現す。