WABM（チャンネル68）は、アメリカ合衆国アラバマ州バーミングハムにあるテレビ局で、 MyNetworkTVと系列関係にある。ホームウッド免許のCW系列局WTTO（チャンネル21）および低出力ABC系列局WBMA-LD（チャンネル58、ブランド名はABC 33/40 ）とともにシンクレア・ブロードキャスト・グループが所有している。シンクレアはまた、シンクレアのパートナー企業であるカニンガム・ブロードキャスティングとの地域マーケティング契約（LMA）に基づき、WTTOの完全衛星放送局として機能するベッセマー免許のWDBB （チャンネル17）も運営している。しかし、カニンガムの株式の大半は故人となったグループ創設者ジュリアン・スミスの家族が所有しているため、WDBBの実質的な所有者はシンクレアである。
WABM、WBMA-LD、WTTO は、フーバーのコンコース パークウェイにあるリバーチェイス オフィス パーク(郵送先住所はバーミンガム) でスタジオを共有しています。WABM の送信所は、バーミンガム南西部のレッド マウンテン(州間高速道路 65 号線付近)にあるアメリカン ジェネラルカンデラブラ タワーにあります。
この放送局は1986年1月31日にWCAJとして開局し、当初は宗教系の独立局として運営されていました。当初放送されていた番組には、アイアンデールに拠点を置くエターナル・ワード・テレビジョン・ネットワーク（EWTN）のカトリック系番組や、南部バプテスト連盟傘下のアメリカン・クリスチャン・テレビジョン・システム（ACTS）の番組が含まれていました。また、平日の午後と夕方には、世俗的なコメディ、ドラマ、西部劇番組も放送していました。当初のスタジオはサムフォード大学のキャンパス内にありました。
同年7月、トリニティ・ブロードキャスティング・ネットワークがガズデンでWTJP-TV（チャンネル60）を開局すると、WCAJの視聴率は大幅に低下し、宗教系放送局としての残りの期間、視聴率回復は叶いませんでした。1987年初頭、WCAJは放送スケジュールをキリスト教系番組のみに変更しました。同年秋には、ホームショッピング番組とインフォマーシャルを追加し、一部の宗教系番組は朝と深夜帯に残しました。1990年にはホームショッピング番組とインフォマーシャル番組がラインナップから外され、再び宗教系番組のみの放送スケジュールに戻りました。
1990年、同局はクリプトン・ブロードキャスティングに売却され、WABMにコールレターを変更し、1991年1月に独立系総合エンターテイメント局として再編されました。再編後のラインナップは、古典映画、ドラマ、西部劇などを織り交ぜたものとなりました。しかし、当初はフォックス系列局のWDBB（チャンネル17、現在はCW系列局）、ガズデンを拠点とする衛星放送WNAL-TV（チャンネル44、現在はイオン・テレビジョン系列局WPXH-TV）、そして市場をリードする独立系放送局WTTO（チャンネル21、こちらも現在はCW系列局）との競争に苦戦しました。
バーミンガム市場は実質的に3つの独立した市場（タスカルーサとアニストン・ガズデンを含む）をカバーしていたが、当時の人口規模では実質的に3つの独立局を擁するには全く足りず、また全ての放送スケジュールを埋めるのに十分な初回放送のシンジケート番組や買収番組もなかった。1991年、WDBBとWNALはWTTOの準衛星放送となった。WTTOはその年の初めに同市場のフォックス系列局を引き継ぎ、フォックス局の番組を1日22時間同時放送していた。この契約の一環として、WDBB/WNALは自社の優良番組をWTTOの放送スケジュールに移した。その結果、WTTOは放送時間がなくなった大量の番組を保有することになったため、保有していたアニメや古典的なシットコムの多くをWABMに売却した。
より強力なフォーマットをもってしても、WABMは視聴率でWTTOに後れを取っていた。チャンネル68は信号カバレッジに関しては不利であり、特に1993年にWDBBとWNALがWTTOのフルタイム衛星放送になってからはそれが顕著だった。WTTO、WDBB、WNALの3局は、ABC系列局WBRC-TV（チャンネル6、現在はFox系列局）やNBC系列局WVTM-TV（チャンネル13）に匹敵する強力な総合信号を提供していた。対照的に、WABMはバーミンガム都市圏内ではシティグレードの信号しか提供せず、市場の西部と北部ではグレードBの信号を送信していた。WABMはまた、1990年代初頭にクリプトンが財政問題に陥ったことで、最強の番組の獲得に関してWABMが非常に不利な立場に置かれたことも苦境に陥った。同局は1993年に連邦破産法第11章の適用を申請した。 [ 3 ]
クリプトンは、ウエストパームビーチ( WTVX、現在はCW系列) とフロリダ州ジャクソンビル(WNFT、現在はCBS系列のWJAX-TV )の姉妹局を売却した後、1993年にWABMを地元の小さなグループに売却しました。新しい所有者は、すぐにAbryが所有するWTTOと地域マーケティング契約を結びました。LMAに基づき、WTTOとWABMは特定の番組を共有し始めましたが、両局は引き続き別々のスケジュールを維持していました。WTTOは彼らに代わってWABMに広告サービスを提供しました。その年の9月、同局はPrime Time Entertainment Networkシンジケーションサービスの番組を放送し始めました。1994年、シンクレア・ブロードキャスト・グループは、 Abryとの合併でWTTO/WDBBを買収し、LMAの権利を引き継ぎました。
1995年1月16日、WABMはユナイテッド・パラマウント・ネットワーク（ UPN ）のバーミンガム支局となった。しかし、ネットワーク開局当初UPNは月曜と火曜の夕方のゴールデンタイム番組のみを放送していたため（週5晩の番組を放送するのは1998年9月までなかった）、WABMは実質的に独立局として番組を放送し続けた。1996年9月の系列局切り替えによりWBRCはフォックス傘下となり、長年ABCと提携していたタスカルーサのWBMA-LD（チャンネル58）と元CBS系列のWCFT-TV（チャンネル33、現在はヒーローズ＆アイコンズ系列のWSES ）、アニストンのWJSU-TV（チャンネル40、現在はヒーローズ＆アイコンズ系列のWGWW ）に移ったが、WABMはこれらの影響を受けなかった3局のうちの1つであった。
1998年3月、WABMは、シンクレア社による視聴率と金銭問題への懸念からUPNから分離した。これは、シンクレア社がThe WB（WTTO/WDBBが2年前に無関係の契約で提携していた）との有利な提携契約を結んだことを受けて、同社所有の他の局がいくつかの追加市場で行ったのと同じことだった。5か月間、同局は独立局に戻ったが、局のスケジュールへの影響は、プライムタイムと土曜日の午後のUPN番組がシンジケート映画パッケージに置き換えられ、日曜日の朝のネットワークのUPNキッズブロックがインフォマーシャルに取って代わられたことだけだった。その間、地元ケーブルプロバイダーは、バーミンガム市場でUPN番組を引き続き視聴できるようにするため、ニュージャージー州セコーカスとニューヨーク市に拠点を置くネットワークの旗艦局であるWWOR-TVの放送を開始した。市場の片隅にあったこのネットワークは、アトランタのWUPAとジョージア州サバンナのバクスリーにあるWGSAという2つの市場外局のうちの1つを通じたケーブルシステムでのみ視聴可能だった。これは、SyndEx規則の発効後にメインのWWOR信号で見られる番組に代わる興味深い番組が不足していたため、ほとんどのプロバイダーが10年前までにWWORの「スーパーステーション」ケーブルフィードを取りやめたためであり、また、ケーブルフィードは衛星配信の権利を持つアドバンス・エンターテイメント・コーポレーションによって1年前に中止され、アニマル・プラネットの全国配信を増やすためにディスカバリー・コミュニケーションズに貸与されていたためである。
しかし、UPNの喪失はWABMにとって副作用をもたらした。ネットワーク提携がないことで視聴率が低下したのだ。また、声高なスタートレックファンからも苦情が寄せられた。彼らにとって『スタートレック：ヴォイジャー』を視聴する唯一の手段は、他市場のUPN系列局で地上波またはケーブルテレビで視聴するか、ディッシュ・ネットワーク、ディレクTV、プライムスターに加入して各衛星放送局の「スーパーステーション」パッケージ経由で遠方のUPN局を受信するか、テープ交換を利用することしかなかった。シンクレアは最終的に、UPNとの提携を失ったもののその後WBに加盟しなかった局のために、ネットワークと新たな提携協定を結んだ。1998年8月10日にWABMがUPNに再加盟した後、WWORはWABMがネットワークに復帰した数日後に、それを放送していた数少ない地域のケーブルテレビ局から放送を打ち切られた。 WABM は、系列離脱によって生じた番組の先取りを補うため、UPN と番組制作会社であるパラマウント テレビの許可を得て、同年 11 月に『ボイジャー』の終日マラソンを放送し、1997 - 1998 年シーズン後半に放送できなかった全 13 話を放送した。
1990年代後半までに、同局は番組表から古典的なシットコム、映画、シンジケートアニメ（『デニス・ザ・メナス』や『美少女戦士セーラームーン』など）の量を減らし始め、代わりに最近のシットコムと、トーク、リアリティ番組、法廷番組の追加を優先した。チャンネル68は、UPNが子供向け番組ブロックの『ディズニーのワントゥー』を廃止した2003年8月まで、平日の午前中にアニメシリーズを放送し続けた。ほとんどのテレビ局が音声形式に移行してから10年以上経った2000年5月20日、WABMはステレオ音声で番組の送信を開始した。2001年、シンクレアがWABMを完全買収し、バーミンガム・タスカルーサ・アニストン市場ではWTTO/WDBBとの初となるテレビ複占が生まれた。
2006年2月22日、ニューズ・コーポレーションは、フォックス・テレビジョン・ステーションズとそのシンジケーション部門であるトゥエンティエス・テレビジョンによって運営される、新たな「第6」の放送ネットワーク、マイネットワークTVの立ち上げを発表した。マイネットワークTVは、同年9月に立ち上げられる新興ネットワークであるCW（WBの番組編成モデルとほとんどの番組運営を引き継いだが、当初はUPNとWBの高視聴率番組を主に放送していた）に対抗するため、また、CW系列局として認可されなかったUPNとWB系列局に、独立局への転換以外の選択肢を与えるために設立された。[ 4 ] [ 5 ]
2006年3月1日（シンクレアが傘下のUPN、WB、独立局17局をMyNetworkTVに加盟させる契約を発表する5日前）、シンクレア・ブロードキャスト・グループとフォックス・エンターテインメント・グループは、WABMが同市場のMyNetworkTVの系列局となると発表した。WABMはMyNetworkTVが2006年9月5日に開局した際にネットワークに加わり、WTTO/WDBBは9月18日に同ネットワークが開局した際にアラバマ中部のCW系列局となった。WABMは一時、4Kids Entertainmentとのタイムリース契約によりフォックス・ネットワークの子供番組ブロックである4Kids TVのローカル放送権を取得することを検討していた。姉妹局のWTTOは1996年9月にWBRCにフォックスの提携を失った後も前身のFox Kidsの放送を続けていた。 2000年秋にフォックス・キッズの番組放送を打ち切りましたが、WBRCは放送権を取得できなかったため、4キッズ・エンターテインメントが放送する番組とそれ以降の番組はバーミンガム市場では視聴できなくなりました。WABMは最終的に、2008年12月に4キッズTVに取って代わり、フォックスのウィークエンド・マーケットプレイスの有料番組枠をWBRCに代わって取得しました。
2013年7月29日、オールブリトン・コミュニケーションズは、WBMA-LDとその衛星局であるWCFT-TV、WJSU-TVを含む7つのテレビ局をシンクレアに売却すると発表した。シンクレアはこれらの局を9億8500万ドルで買収した。[ 6 ]取引の一環として、シンクレアはWABMとWTTOのライセンス資産をディアフィールド・メディアに売却し、共有サービスと共同販売契約を通じてこれらの局の運営責任を保持することを意図していた。[ 7 ]しかし、2013年12月6日、連邦通信委員会（FCC）は、WTTOとWDBB（名目上はシンクレアのパートナー企業であるカニンガム・ブロードキャスティングが所有し、その株式の過半数は後者の創設者であるジュリアン・シンクレア・スミスの家族が所有している）との間の長年の放送時間仲介契約のため、取引に関連するすべての申請を「修正または撤回」する必要があるとシンクレアに通知した。 1999年に委員会は、1996年11月5日以降に締結された、放送日の15%以上をカバーする契約は、仲介局の所有者の所有権制限にカウントされると裁定していたが、この契約の当初の構造では、WBMAとWDBBの間に事実上新しいLMAが作成されるはずだった。[ 8 ]
2014年3月20日、FCCが市場内所有権上限を回避するために使用されるアウトソーシング契約の監視を強化したため、所有権の対立に対処し、オールブリットン買収を迅速化するための取引再編の一環として、シンクレアはWABMをサードパーティの買い手に売却し、WTTOの所有権（およびWDBBに関するカニンガムとのアウトソーシング契約）を保持して、WBMA+をシニアパートナーとして新しい複占を形成すると発表した。シンクレアは、WTTOの業務がビーコンパークウェイウェストの既存のスタジオからフーバーのWBMAの施設に移行されるまで、過渡的な共有施設契約の可能性を除き、WABMと共有契約を締結したり、WABMに対する偶発的な権益を保持したりしない。[ 9 ] [ 10 ] 2014年5月29日、シンクレアはFCCにWABMの買い手が見つからなかったと通知した（市場の既存の3つの主要な放送局所有者、WBRCの所有者であるレイコムメディア、当時のWVTMの所有者であるメディアジェネラル、当時のWIATの所有者であるLINメディアの間でも、どちらもバーミンガム市場で既存の複占放送局を運営していなかったが、後者の2つのグループは当時合併の過程にあり、最終的にメディアジェネラルはWVTMをハーストテレビに売却した）。同社は別の再編計画を提案した。それは、WCFT-TVとWJSU-TVの免許を返上し、WABMにWBMA-LD（低出力局であるため、FCC規則では複占の市場所有権上限に関わらず低出力局と全出力局の所有が認められているため影響を受けない）を全出力衛星として同時放送させ、メインチャンネルの既存のシンジケート番組とMyNetworkTV番組をデジタルサブチャンネルに移すというものだった。[ 11 ] [ 12 ]シンクレアはWABMの送信設備がWCFTやWJSUのものより優れているとしてWABMを保持することを選択した。実際、ABCの番組をWABMに移すことで、ABCは1996年以来初めてバーミンガムに全出力系列局を持つことになる。[ 12 ]
2014年9月18日（シンクレアによるオールブリトン・コミュニケーションズの買収が8月1日に完了してから1ヶ月半後）、[ 13 ] WABMは、11日後の9月29日に予定されていたWCFTとWJSUの閉鎖に備えて、デジタルサブチャンネル68.2でWBMA-LDのメインチャンネルの同時放送を開始した（閉鎖日の5日前、9月24日にシンクレアはWCFTとWJSUをハワード・スターク・ホールディングスに5万ドルで売却することに合意し、両局に関する同社との運営契約を放棄したため、この計画は中止された）。[ 14 ] [ 15 ] WBMA-LDのABCメイン番組と「ジェームズ・スパン24/7ウェザー」チャンネルは、2014年12月3日にWJSUの第2および第3サブチャンネルで復活した。
1992年から2014年まで、WABMはレイコムスポーツとその前身のスポーツシンジケーションサービスを通じて、アトランティックコーストカンファレンス（ACC）の大学フットボールとバスケットボールの試合のローカル放映権を保有し（2009年から2019年まではACCネットワーク部門で放映）、毎年選ばれたカンファレンスチームのレギュラーシーズンのほとんどの試合と、ACC男子バスケットボールトーナメントの最初の3ラウンドの試合を放映した。しかし、 SECネットワークがデビューしたとき、代わりにWTTOで放映されることとなった。2014年8月、WABMはシンクレアが所有するアメリカンスポーツネットワークのアドホックシンジケーションサービスのチャーターアウトレットとなり、主に大学スポーツイベントを放送した。その結果、バーミンガム市場のACCネットワークの放映権は2015年から2019年まで姉妹局のWTTO/WDBBに移行された。[ 16 ]
WABMは、 2019年にクラブがUSLチャンピオンシップに出場して以来、バーミンガム・レギオンFCのサッカーを地元で放送しています。 [ 17 ] WABMは、 NBA Gリーグのバーミンガム・スクワッドロンの地元放送局でもあります。[ 18 ]
放送局の信号は多重化されています:
2010年10月4日、WABMはTheCoolTVの系列局として仮想チャンネル68.2にデジタルサブチャンネルを開設しました。しかし、シンクレアが当時全米約70局のうち32局でWABMのミュージックビデオネットワークの放送を中止したことを受け、WABMは2012年8月31日にサブチャンネルから削除されました。このサブチャンネルは2014年9月18日に再開され、WBMA-LDの同時放送として機能しました。
2009年2月2日、シンクレア・ブロードキャスト・グループは、電子メールを通じて、同社のテレビ局を放送しているすべてのケーブルテレビおよび衛星テレビプロバイダーに対し、フルパワー放送局のデジタル放送への強制移行の正確な日付（議会は数日後に6月12日に再スケジュールした）にかかわらず、同社の放送局（WABMを含む）は、当初予定されていた移行日の2月17日にアナログ信号を停止すると発表した。[ 19 ]
WABMは、同日午後11時59分にUHFチャンネル68のアナログ放送を停止した。同局のデジタル放送は、移行前のUHFチャンネル36 [ 20 ]で継続され、仮想チャンネル68が使用された。SAFER法[ 21 ]に基づき、 WABMは3月19日までアナログ放送を継続し、全米放送事業者協会（NAB）の公共広告をループ放送することで、視聴者にデジタルテレビ移行を知らせた。
デジタル変換により、WABM は送信機施設を、エルムウッド墓地を見下ろすイシュクーダ ロード近くのアナログ送信機サイトから、レッド マウンテンの西側を横切り、WTTO の送信機があるバーミンガム中心街を見下ろすアメリカン ジェネラル カンデラブラ送信機施設に移しました。