ABC諸島（アラスカ州）

北緯57度24分00秒 西経134度43分59秒 / 北緯57.4度、西経134.733度 / 57.4; -134.733

アラスカ州アドミラルティ島の風倒し港

ABC諸島は、アレクサンダー諸島北部に位置するアラスカ州のアドミラルティ島、バラノフ島、チチャゴフ島の通称で、いずれもトンガス国有林の一部です。これらの島々は、ヒグマの密集地を含む、豊かな自然と野生生物で知られています。^{[ 1 ]}

島々の大部分は連邦政府によって保護された原生地域です。シトカ市の中心地はバラノフ島の西海岸にあります。アドミラルティ島（7位）、バラノフ島（10位）、チチャゴフ島（5位）はアメリカ合衆国で も最大級の島々であるにもかかわらず、シトカ以外の島々には産業や人的資源はごくわずかです。

生態と野生生物

バラノフ島のインディアン川にいるシトカ鹿のつがい。

アドミラルティ島の豊かな熱帯雨林は、ウェスタンヘムロック、シトカスプルース、ウェスタンレッドシダーが支配的であり、ヒグマ、ハクトウワシ、多くの種類のサケ、クジラ、シカなど、野生動物が豊富に生息しています。アドミラルティ島は、北米で最もヒグマの密度が高い島です。推定1,600頭のヒグマが島に生息しており、アドミラルティ島の住民の約3倍に相当します。ヒグマの数はアメリカ合衆国本土全体よりも多く、ハクトウワシの密度も世界有数です。^{[ 2 ]}

バラノフ島は多様な生態系を有し、主に陸生哺乳類と海洋哺乳類が生息しています。^{[ 3 ]}最も注目すべき種としては、ヒグマ、シトカシカ、ラッコ、アシカ、イルカ、ネズミイルカ、シロイワヤギ、ザトウクジラなどが挙げられます。この地域に生息するアシカの中でも特に有名なトドは、バラノフ島の南端を繁殖地として利用しています。そのため、この地域はアラスカ海洋国立野生生物保護区の保護区域に指定され、アラスカ南東部に5つあるアシカ繁殖地の1つとなっています。^{[ 3 ]}

バラノフ島のシロイワヤギの個体数減少を受けて、研究者たちは個体数を増やすための最適な方法を探るため、個体数のモニタリングを開始しました。当初、島固有のシロイワヤギは存在しないと考えられており、実際には近隣の島々から持ち込まれたものでした。調査の結果、バラノフ島には固有のシロイワヤギ種が存在していた可能性があることが判明しました。今日よく見られるシロイワヤギは、2つの異なる系統に遡ることができるためです。^{[ 4 ]}

参考文献

1. Schoen, John W.; Gende, Scott (2016). 「6 ヒグマ」. Smith, Melany (編).南東アラスカ生態地図帳(PDF) . Audubon Alaska. pp.  160– 163. 2017年6月10日閲覧。
2. 「アドミラルティ島国定公園」米国森林局。
3. アラスカ州魚類野生生物局 (2022年10月23日). 「バーチャル野生動物観察 - ポッドキャスト、アラスカ州魚類野生生物局」 www.adfg.alaska.gov . 2022年10月23日閲覧。
4. White, Kevin; Mooney, Phil (2022年10月23日). 「アラスカにおけるマウンテンゴート研究、アラスカ州魚類野生生物局」 www.adfg.alaska.gov . 2022年10月23日閲覧。