アメリカ（小説）

アメリカ

著者	ERフランク
カバーアーティスト	マイケル・ユエン
言語	英語
ジャンル	ヤングアダルトフィクション
出版社	サイモン＆シュスター
発行日	2002
出版場所	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷版（ハードカバー、ペーパーバック）
ページ	242（ペーパーバック、著者注を除く）
ISBN	0-689-85772-1（ペーパーバック）
OCLC	52753942

『アメリカ』は、 ERフランクによるヤングアダルト小説です。混血の少年アメリカの物語です。

この本の著者であるERフランク自身もソーシャルワーカーです。巻末の著者ノートの中で、彼女は長年にわたり多くのアメリカ人と関わってきたと述べています。

この本は2009年にライフタイム・テレビジョン・ネットワークでテレビ映画化され、フィリップ・ジョンソンがアメリカ役、ロージー・オドネルが彼のセラピスト役を演じました。映画ではドクターBは女性ですが、原作では男性として描かれています。

プロット

クラック中毒者の家庭に生まれたアメリカは、貧しい白人家庭に引き取られました。5歳で肌が黒くなり始めたため、家庭は彼をもう必要としなくなりました。家庭の乳母であるシルビア・ハーパーがアメリカを養子（里親）に迎えます。彼女にはクラーク・ポイガントという男性と、ブラウニングという異母兄弟がいました。クラーク・ポイガントはアメリカと親しくなりました。1年後、アメリカは州によって実の母親の元に送り返されます。ブラウニングはアメリカに、できる限り悪いことをすれば、自分も送り返されるだろうと告げます。アメリカの母親は、ブルックリンとライルという二人の兄と共に、ニューヨーク市の粗末な家に住んでいました。

アメリカの母親は留守のため、5歳のアメリカは7歳と8歳の兄弟たちと2年間一緒に暮らすことになります。アメリカ、ブルックリン、ライルは不良少年となり、あちこちで破壊行為や窃盗を繰り返します。しかし、エレベーター係員にアメリカの電話番号をエレベーターのあちこちに落書きしているのが見つかり、運が尽きます。アメリカは病院に送られ、ブルックリンとライルは里親に預けられます。間もなく、アメリカはハーパー夫人の元に送り返されます。

ハーパー夫人は年老いて関節炎になり、ブラウニングはアメリカの古い寝室に引っ越してきて、二人でそこを共有している。クラーク・ポイガントは彼が去った後、亡くなっていた。しかし、アメリカは身に付けた悪態や悪い行いをなかなか消し去ることができない。彼はほとんど読み書きができないにもかかわらず、まもなく2年生になる。ブラウニングはアメリカが悪いことで楽しんでいることに気づき、密かに彼を奨励する。アメリカが学校に通い始めると、彼は彼と同じ悪い行いをするリザと出会い、二人は互いに恋心を抱くようになる。ブラウニングとアメリカの関係は発展し続ける。彼はアメリカに裸の女性の絵が描かれたライターを渡し、お酒も与える。彼はまた、ポルノ雑誌を使ってアメリカに読書のレッスンも教える。最終的に、ブラウニングはアメリカに性的虐待を始め、時にはセックスもする。アメリカはブラウニングが自分に触れる感触が好きなので、彼の性的関係を勧め始める。それから、ブラウニングはアメリカに自慰行為を教え、二人は誰にも気づかれないように部屋で一緒に自慰行為をする。

アメリカは母親が6人の子供を産んだことを知る。さらに、それぞれの子供が生まれた時の母親の麻薬資金についても知る。アメリカはチャートを燃やし、その灰をブラウニングに投げつける。そして、怒りに駆られ、泥酔したアメリカはライターでブラウニングのベッドに火をつけ、彼を殺害する。アメリカはニューヨークへ行き、タイ（チャールズ・タイラー）という名のマリファナの売人と暮らす。タイはやがてニューヨーク市警に逮捕され、アメリカは刑事の尋問を受ける。尋問中、彼はブラウニング殺害を自白する。彼は出廷するが、有罪判決は下されず、判事は彼をアップルゲート刑務所に送致する。

アップルゲートで、アメリカはウィック、マーシャル、アーニーと親しくなり、知的障害を持つと思われるフィッシュとも知り合いになる。アーニーはアメリカのことを心配している。アメリカはセラピーを拒否し、セラピストがアメリカの叔父に何かされたのかと尋ねたため、セラピストのオフィスを破壊しようとする。アーニーだけがアメリカの苦境を理解していた。やがて、取り乱したアメリカは木に登り、首を吊ろうとする。しかし、アーニーが木にぶら下がっている彼を見つけ、一命を取り留める。その後まもなく、彼はリッジウェイに送られる。

当初、アメリカはドクターBとの会話を拒否するが、やがて心を開き始める。アメリカはアーニーに手紙を送り、命を救ってくれたことへの感謝を伝える。アーニーの返事には、アメリカが人を殺したことは知っているが、アメリカは善良な人間だとも知っていると書かれていた。そして、自分を探してアップルゲートに連絡してきたライザのことを口にする。16歳の誕生日から3週間後、アメリカはブルックリンと出会う。その後、ドクターBはアメリカにキッチンで働く準備が整ったと告げる。しかし、キッチンに入ると、ブラウニングとの夕食の思い出が蘇り、大量のニンジンを無駄にしてしまう。

アメリカが17歳になったとき、ブルックリンは再びデトックスに入る。アメリカはライザから手紙を受け取る。B医師はアメリカに、仮設ホームに空きがあり、ケビンとベンという2人の若者と、フィリップというソーシャルワーカーと共に暮らすことになると伝える。アメリカはそこへ行くことを決意する。ホームで、アメリカはライザに手紙を書き、もしよければ来てもいいと伝える。B医師はアメリカに、兄のブルックリンが駆け落ちしたと伝える。ライザはついにホームでアメリカと再会する。しかしアメリカは、ハーパー夫人とライルに何が起こったのか、そしてブルックリンがなぜ駆け落ちしたのかをまだ考えている。辛い記憶が再び蘇り、ホームで料理をすることができない。

アメリカが18歳のとき、ブルックリンから手紙が届き、自分たちは兄弟であり、親戚関係にあることが伝えられる。ドクターBは、辛い記憶を消し去るためにポジティブなセルフトークを教えたが、アメリカはまだハーパー夫人に会いたがっていた。ライザに本当に愛していると伝えるのに苦労し、愛という概念自体に悩んでいた。彼は老人ホームにいるハーパー夫人を訪ね、夫人は彼に会えて喜んだ。ハーパー夫人は彼の訪問から数日後に亡くなった。アメリカとドクターBは老人ホームからの手紙を読み、一緒に泣いた。アメリカはハーパー夫人に許しを感じ、ライターで57組の靴ひもを燃やし、それからライターを捨てた。これは、辛い記憶が消え去り、彼が人生を生きることができることを象徴している。物語は、アメリカの人生に良い影響を与えたすべての人が神の手で彼を持ち上げるという夢で終わる。アメリカは、自分は見つかったと言う。

受付

アメリカ図書館協会によると、『アメリカ』は2000年から2009年の間にアメリカ合衆国で最も多く禁止され、問題視された図書の100位に挙げられた。^{[ 1 ]}

映画化

2009年、この本は長編映画『アメリカ』として制作され、ライフタイム・テレビジョンでテレビ映画として放送されました。セラピストのモーリーン・ブレナン博士役をロージー・オドネル、ハーパー夫人役をルビー・ディー、アメリカ役をフィリップ・ジョンソンが演じています。監督はイヴ・シモノー、脚本はジョイス・エリアソンです。

参考文献

1. 知的自由局（2013年3月26日）「2000～2009年、禁止・批判の対象となった書籍トップ100」アメリカ図書館協会。2020年9月24日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2021年6月15日閲覧。