| ゼラの戦い | |||||||
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| 第三次ミトリダテス戦争の一部 | |||||||
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| 交戦国 | |||||||
| ポントゥス王国アルメニア王国 | ローマ共和国 | ||||||
| 指揮官と指導者 | |||||||
| ポントス王ミトリダテス 6 世 ( WIA ) | ガイウス・ヴァレリウス・トリアリウス ( WIA ) | ||||||
| 強さ | |||||||
| 不明だが、相当数の騎兵隊[ 1 ] | 2個軍団と不明数の補助軍および同盟軍[ 1 ] | ||||||
| 死傷者と損失 | |||||||
| 未知 | 7,000人[ 2 ]護民官24人[ 3 ]百人隊長150人[ 2 ] | ||||||

ゼラの戦いは、紀元前47年のより有名な戦いとは別物であり、紀元前67年にポントゥス王国のゼラ近郊で行われた。この戦いはポントゥス側の見事な勝利に終わり、ミトリダテス王は王国の奪還に成功した。しかし、ミトリダテスの勝利は長くは続かず、数年後には大ポンペイウスに完全に敗北した。[ 4 ]
紀元前88年から紀元前63年まで、ローマ共和国はポントスのミトリダテス6世と3度の戦争をしました。このミトリダテス戦争の3回目では、ローマ人はルキウス・リキニウス・ルクルスと紀元前74年の執政官マルクス・アウレリウス・コッタをポントスの王と戦わせるために派遣しました。戦争開始時、コッタは敗れ、カルケドン市に閉じ込められました。同僚のルクルスが救出に駆けつけ、キュジコス包囲中にミトリダテスを破りました。ルクルスはその後、戦争をポントスへと持ち込み、最終的にはアルメニアまで進軍し、ミトリダテスの義理の息子で同盟国であったアルメニア王ティグラネス2世を破りました(ティグラノケルタの戦いおよびアルタクサタの戦いを参照)。ルクルスにとっては残念なことに彼の軍は彼を引き返させ、彼らは再びポントスへと進軍しました。ルクルスはその後、軍勢の大半を説得し、はるかに快適な北メソポタミアへの遠征に加わらせた。ローマ軍はついにミトリダテスを打ち破ったと考えており、彼がポントスへの侵攻を開始するとは予想していなかった。
紀元前67年の春、ローマ軍の大半はポントゥスを去り、ルクッルスがティグラネスの宝の都市ニシビスを包囲していた北メソポタミアへと向かっていた。長らく従軍していたウァレリアヌスの2個軍団は戦闘に疲れて撤退を拒否し、アルメニアの亡命先から突如帰還した復讐心に燃えるミトリダテスの格好の餌食となった。[ 5 ]ローマ人はミトリダテスがポントゥスで攻撃してくるとは予想しておらず、ミトリダテスはローマの小規模な分遣隊を不意に襲った。ルクッルスがポントゥスの指揮を任せていたマルクス・ファビウス・ハドリアヌスは、奴隷を武装させて軍団兵や補助兵と共に戦わせ、かろうじてかなりの防衛軍を編成した。ハドリアヌスは戦闘でミトリダテスを倒そうとしたが、ポントゥス軍に敗走させられた。ローマ軍は500人の兵士を失い、ハドリアヌスは撤退せざるを得なかった。ミトリダテスはハドリアヌスの陣営を奪取しようとしたが、二度負傷した。一度は矢か投げ矢で顔面に、そして二度は投石器で放たれたと思われる石で膝に命中した。彼は数日で回復した。[ 6 ]ハドリアヌスは、メソポタミアにいる司令官ルクルスと、ルクルスの援軍として2個軍団を率いて近くにいた同僚の使節ガイウス・ウァレリウス・トリアリウスに、必死の使者を派遣した。トリアリウスが先にハドリアヌスを援軍として到着し、連合軍の指揮を執った。ミトリダテスは軍をコマナ方面へ撤退させ、ローマ軍の到着を待った。[ 7 ]
プルタルコスとアッピアノスは、トリアリオスはルクルスが到着して栄光を独り占めする前にミトリダテスを倒したかったと主張しているが、これは異論がある。[ 8 ]この戦いはゼラ近くの平原で起こり、ローマ軍がポントゥスにおける情勢の掌握を取り戻そうとした試みだった。その前に異常な竜巻が発生し、両軍はこれを最終決戦の兆しと解釈した。トリアリオス指揮下のローマ軍はミトリダテスの野営地へ進軍したが、トリアリオスは戦場を準備していたため、自ら出陣して平原で彼らを迎え撃った。ミトリダテスはまず全軍を進軍中の敵軍の一部に投入し、残りの部隊を阻止しながらこれを打ち破った。次に騎兵隊で残存部隊の後方に回り込み、これも打ち破った。戦いは長く過酷なものとなったが、最終的にミトリダテス軍は、ミトリダテスが戦いに備えて築き、水で隠しておいた塹壕へとローマ軍を追い返した。多くのローマ兵がこの予期せぬ障害に閉じ込められ、多数が倒れた。[ 9 ]塹壕はすぐに「ローマ兵の死体で塞がれた」。[ 6 ]ミトリダテスは再び重傷を負い、再びアガリという名のシャーマンが蛇毒で王を癒した。致命傷からわずか数時間後、ミトリダテスは馬に乗った。この時までにローマ軍は既に敗走しており、24人の護民官と150人の百人隊長を含む7,000人が死亡した。[ 3 ]
戦闘の混乱の中、ローマ軍の百人隊長がミトリダテスの近くにいたが、ミトリダテスは彼を側近のローマ軍の一人だと勘違いしたようだった。その男はまるで伝言を届けるかのように王に駆け寄り、太腿を刺した。ミトリダテスはアルメニア式の鎧を着ていたため(カタフラクト参照)、おそらくそこがミトリダテスが負傷できる唯一の部位だったのだろう。暗殺しようとした男はすぐにミトリダテスの護衛兵に倒されたが、傷は癒えなかった。ミトリダテス軍全体が動揺して停止した。幸いにも、王の医師(ティモテウスというギリシャ人)が近くにいて、素早く診察した後、心配する群衆の上に彼を持ち上げ、リーダーがまだ生きていることを見せるように命じた。彼は生きているだけでなく、ローマ軍の追撃が止められたことに激怒していた。トリアリウスと残された兵士たちは陣地を守ろうともせず、逃走を続けた。[ 10 ]
残存するローマ軍はメソポタミアから進軍してきたルクルスのもとへ逃亡した。ルクルスはミトリダテスに進軍して最終的に彼を滅ぼそうとしたが、彼の軍勢はそれ以上前進しようとしなかった。彼らはほとんど利益のない遠征に疲れ果てていた。彼らはルクルスだけがこの戦争で個人的な利益を得ていたため、財布をルクルスの足元に投げつけ、一人で戦い続けるよう命じた。[ 11 ]ルクルスの軍勢がミトリダテスへの進軍を拒否したため、ルクルスはミトリダテスにポントスの奪還を託し、ガラティアへ撤退した。紀元前66年、ミトリダテス戦の指揮を任されたポンペイウスがガラティアに到着し、ルクルスが始めた作戦を完遂しようとした。[ 12 ]