
ブルー・クリスマス(または最長の夜とも呼ばれる)は、西洋キリスト教の伝統では、降臨祭の1日で、 1年で最も夜が長い日です。[ 1 ] [ 2 ]この日、西洋キリスト教宗派の一部の教会では、愛する人を失い悲しみに暮れる人々を追悼する礼拝が行われます。 [ 3 ] [ 4 ]これらには、カトリック、[ 5 ]英国国教会、[ 6 ]ルター派、[ 7 ]メソジスト派、[ 8 ]モラヴィア派、[ 9 ]改革派キリスト教の教区が含まれます。[ 10 ]聖体拝領は、伝統的にこの日の礼拝の一部です。 [ 11 ]この礼拝は、伝統的に1年で最も長い夜である12月21日頃、冬至に行われます。この日は、使徒聖トマスの伝統的な祝日でもあるという興味深い共通点があります。この繋がりは、イエスの復活を信じようとした聖トマスの苦闘、クリスマス前の長い夜、そして喪失感に苦しむ人々が直面する暗闇と悲しみとの闘いとの間に、いくつかの関連性を見出すことを促します。
礼拝では、悲しみ、痛み、胸の張り裂け目を表現する機会がしばしば設けられるとともに、キリストにある希望の約束に焦点を当てる機会も設けられます。礼拝中はアドベントリースとして飾られたろうそくに火が灯され、前年に亡くなった人々を偲ぶために空席が確保されることもあります。[ 12 ]冬至のイメージ、特に日が長くなる始まりのイメージは、この礼拝行事で用いられるイメージの重要な部分を占めています。
ブルークリスマスはもともと、悲しみや憂鬱、孤独を感じている人のためのホリデーシーズンの厳粛な行事として始まりましたが、時とともにその意味は変化してきました。今では警察官を称え、讃える日としても使われています。[ 13 ]青色は法執行機関と密接な関連があり、信頼、奉仕、忠誠を象徴しています。多くの地域社会では、特に仕事が忙しくなるホリデーシーズンに、警察官の献身と犠牲を称えるために、毎年ブルークリスマスのイベントを開催しています。これらのイベントには、式典、殉職した警察官の追悼式、地域社会の安全への貢献に感謝を示す集会などが含まれます。
多くの教会では、クリスマス前の1週間ほど特別な日を設けています。「ブルー・クリスマス」と呼ぶ人もいれば、「最長の夜」と呼ぶ人もいれば、単に「追悼式」と呼ぶ人もいます。
ブルー・クリスマス、または「最長の夜」礼拝は、冬至の頃に行われる現代西洋キリスト教の伝統です。この行事は、ストレスを抱えている人、孤独な人、悲しみに暮れる人のために行われます。
ブルークリスマスの礼拝は、ホリデーシーズン中に喪失を経験した人々に、悲しみを癒す安全な場所を提供します。
この式典は、特に過去1年間に愛する人を亡くした人々のために企画されています。
礼拝は比較的小規模で親密な集まりになる傾向があり、ベラルミン礼拝堂では毎年15人から40人が参加している。しかし、2012年のUSA Todayの記事によると、ケンタッキー州ルイビルのカトリック教区で行われたクリスマスイブのブルー・クリスマス礼拝には、少なくとも1回は300人が参加したという。
多くのELCA(エル・カウンシル・アソシエーション)をはじめとする多くの教会が、この時期に苦しむ人々のために「ブルー・クリスマス」礼拝を開催しています。
クリスマスシーズンに苦しむ人々へのケアのための「ブルー・クリスマス」礼拝資料
過去 1 年間に愛する人を亡くした人々にとって、クリスマスの到来がいかに辛いものであるかを認識する、待降節の夕方の聖餐式 (「最長の夜」または「ブルー クリスマス」と呼ばれる)。