
ニューサウスウェールズ州ミタゴンの鉄分豊富な泉は、炭酸塩を含む鉄分豊富な常緑鉱泉であった。[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]この泉は長年、主に19世紀後半から20世紀最初の数十年間、観光名所であった。[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]ミタゴンの次々に湧き出る鉄分豊富な泉は、数千年をかけて鉄鉱石の鉱床を生み出した。[ 3 ] [ 7 ]この鉱石は、オーストラリア、ニューサウスウェールズ州南部高地のミタゴンの町の初期の発展と密接に関係していたフィッツロイ製鉄所によって採掘された。[ 8 ]かつてあった場所の近くにはまだいくらかの浸透が残っているが、泉そのものは消滅している。
ミッタゴン周辺の土地の伝統的な所有者 はガンダンガラ族である。[ 9 ]彼らがこの泉を水源として利用していたかどうかは不明であるが、この小さな泉は、強い味の水と土っぽい匂いがすることから、[ 10 ]近くには豊富な淡水があることを考えると、水源としては考えにくい。泉周辺の褐鉄鉱は、黄土色の顔料として利用されていたことはほぼ確実である。

ヨーロッパの入植者によるこの泉の発見は記録されていないようですが、測量士のジャックは1833年にグレートサウスロード(現在のオールドヒュームハイウェイ)を新しい町ベリマに向かって再配置する過程で鉄鉱石の存在に気づきました。 [ 8 ]泉は鉱床の中にあったので、その頃に初めて確認されたと考えられます。
1849年1月下旬、当時のニューサウスウェールズ州総督チャールズ・オーガスタス・フィッツロイがこの泉を訪れた。[ 11 ] [ 12 ]彼はこの泉を「レディ・メアリーの泉」と名付けた。 [ 13 ]これは、1847年12月にパラマタのガバメント・ハウスの敷地内で馬車事故で亡くなった妻メアリー・フィッツロイ夫人にちなんで名付けられた。その後、「レディ・メアリー」や「レディ・フィッツロイ」といった別名が時折使われたが、この正式名称は定着しなかった。[ 14 ] [ 15 ]
一時期、この泉はニューサウスウェールズ州で唯一の鉄分を含む泉だと考えられていました。実際には、サザンハイランド地方(ベリマ近郊[ 16 ] 、ヒルトップ[ 17 ]、ピクトン[ 18 ])にも鉄分を含む泉があり、ミタゴン内にも[ 19 ] 、さらにはミタゴンのすぐ近くにも泉がありました[ 20 ] 。ミタゴンの泉は、その存在を通して「鉄分を含む泉」として知られていました。
チャリーベアテ・スプリングは、グレート・サウス・ロード(現在のオールド・ヒューム・ハイウェイ)の南側、ミタゴン鉄道駅から約400メートル(1/4マイル)の草に覆われた丘の頂上に位置していました。[ 4 ]
1896年には「赤鉄鉱の割れ目から水が湧き出る、地面にできた小さな穴に過ぎない」 と説明された。[ 5 ]後年、湧き水はパイプから湧き出るようになった。[ 6 ]
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ミタゴン地域の鉄分を含む泉は、その自然状態では、地質調査官JB・ジャケによって次のように記述されている。「一般的に、低い丘(「円錐」)の頂上にある皿のような窪み(「クレーター」)の中心から湧き出ています。円錐は、火山の壁が火口から噴出した溶岩と灰で構成されているのと同様に、下から持ち込まれた物質が溶解して構成されています。円錐は決して巨大化することはありません。火口は常に堆積した酸化物で閉塞する傾向があり、そうなると泉は新たな水路を求めて、円錐の基部付近の地表から湧き出ます。そのため、堆積物はしばしば複数の円錐から構成され、互いに侵食し合うことで、それぞれの個性を失い、合体した状態になっています。」[ 21 ]
天然炭酸泉で鉄分を豊富に含むこの水は、「墨のような味と土っぽい匂い」があると評されている。[ 10 ]湧き水は透明だったが、数時間後には「錆びた」色に変わった。[ 22 ] 「この水にはかなりの薬効があり、溶解した鉄分は非常に微量であるため、鉄分がもたらす強壮効果を必要とする組織に容易に吸収される」と述べられている。[ 4 ]
泉の流量は直接測定されたようには見えません。泉は「滲み出る」[ 5 ]あるいは「流れ出る」[23] と表現されています。[ 6 ] 1901年頃には3つの湧水があり、最大のもの(おそらく鉄分泉)は推定流量100ガロン/時(455リットル/時)で、他の2つの湧水はそれよりはるかに低い流量でした。[ 20 ]
水のミネラル含有量の分析(1962年)[ 3 ]は次の通りです。
*これらの化合物は水溶液中にのみ存在します。
湧き水の鉄分含有量は非常に高く、イギリス、ケント州 ロイヤル・タンブリッジ・ウェルズの有名な鉄分泉の3倍以上でした。
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泉の水は透明だったが、数時間後には錆びた色に変わった[ 22 ]。鉄分を豊富に含む水が大気にさらされ、溶存二酸化炭素が放出されると、水酸化鉄が沈殿した。この過程により、推定3万年かけて、ミッタゴンの鉄酸塩泉には鉄鉱石の一種である褐鉄鉱の相当量の鉱床が形成された[ 20 ] 。
鉱石の鉄品位は44%から57%であった。[ 3 ]ミッタゴンのフィッツロイ・ランドの総資源量は15万トンと推定されており、[ 20 ]周辺地域の鉄分を含む泉に関連する推定総量150万トンの一部である。[ 3 ] [ 7 ] [ 20 ]
地質調査官JB・ジャケは、この鉱石について次のように述べている。「鉱床を構成する褐鉄鉱は、一部は黄土色で粉状、一部は緻密である。黄土色鉱石は、緻密な鉱石の表面を覆うように存在する。色は淡黄色から濃い赤や茶色まで様々で、地元では「酸化物」と呼ばれている。…緻密な鉱石は濃い茶色で、わずかに気泡状で、酸化物の堆積時に閉じ込められた根、茎、その他の植物の残骸の破片を含むことが多い。また、砂粒を含むこともある。」[ 21 ]
鉄鉱石の鉱床は1848年にフィッツロイ製鉄所の設立につながりました。これはオーストラリアで最初の商業的な鉄製錬事業であり、オーストラリアの鉄鋼産業の始まりとして広く認識されています。[ 8 ]
ミッタゴン鉱床の「酸化」リモナイトは、19世紀と20世紀には都市ガスから 有害な硫化水素を除去することで都市ガスを精製するためにも使用されていました[ 21 ] [ 3 ] 。
1941年3月、[ 24 ] [ 25 ]戦時中の船舶不足により、南オーストラリア州から海路で運ばれる鉄鉱石に頼るのではなく、ニューサウスウェールズ州で地元の鉄鉱石を採掘することが賢明と判断されました。[ 26 ]ミタゴン鉱床は比較的小規模でしたが、ポートケンブラ製鉄所への鉄道接続地点の近くにあり、 [ 27 ]製鉄所に最も近い地元の鉱床でした。1941年には約14,000トンの鉱石が採掘され、[ 28 ]泉に近い場所から採掘されました。[ 29 ]

フィッツロイ鉄工所の後の1860年代に高炉が建設され、 [ 30 ]ミタゴングの前身となる小さな町の一つであるニューシェフィールドの町が設立されました。[ 8 ] [ 31 ]
鉄鉱山とフィッツロイ製鉄所に近いにもかかわらず、その工場が1896年7月1日に最後に閉鎖されるまで[ 32 ]、チャイベアテ泉は19世紀半ば以降すでに観光名所となっていました。
1849年にフィッツロイ総督が訪れた頃には、すでにこの泉を利用する動きがあり、「シドニーやその他の地域の病人たちは、この水と爽快で明るい雰囲気を享受できるだろう」と報告された。[ 33 ]フィッツロイ総督の訪問後、水質分析が行われ、湧出後できるだけ早く飲むのが最適であるというアドバイスが出された。[ 14 ]
1884年、ミタゴン土地会社で働いていたエドワード・ラーキンは、会社の土地にあるチャリビート・スプリングのレクリエーション施設を改良し、訪問者がより簡単に水を得ることができるようにパイプを追加しました。[ 13 ]
この泉は、ミタゴンに鉄道駅が設立された理由の一つでした。1889年のニューサウスウェールズ鉄道観光ガイド(26ページ)には、ミタゴンには「鉄分を含む泉がいくつかあり、そのうちの一つは町の近くにあり、レンガ造りの井戸に流れ込み、そこから病人などに水が供給されている」と記されています。[ 23 ]
泉の水は広く知られるようになりました。1909年の新聞記事は、この泉の人気ぶりを次のように証明しています。「町のすぐそばにある鉄分を含む泉は、一日中いつでも利用されています。冷たく輝く鉱泉水を飲む人は皆、その治癒力と活力に感銘を受けています。実際、多くの医師が、鉄分を含む泉での治療コースを受けるためだけに、この町を訪れるよう勧めています。」[ 34 ]
1921年の新聞記事では、この温泉の設備について次のように説明されている。「温泉は囲いが設けられ、別荘やベンチが設置されているほか、入浴中の病人が休憩やピクニックを楽しんだり、その場で飲み物を調達したりできる設備も整っている。この温泉は観光客にとって非常に有益であることが証明されており、毎日各地から人々が訪れている。地元の観光協会は、この温泉の価値を認識し、快適で魅力的な場所を作るために多大な努力を払ってきた。」[ 4 ]
1938年までに鉱泉は流行らなくなり、ミタゴンの鉄分を含む温泉は人々の意識から消えていった。[ 35 ]
鉄鉱山とカリベアテ・スプリングは長年共存していました。フィッツロイ鉄鉱石採掘は、19世紀の製鉄所の小規模かつ散発的な操業に見合う小規模なものでした。1941年、再び泉に近い場所から鉄鉱石が採掘されました。泉は保護されるとの確約があったにもかかわらず、[ 29 ]採掘活動によってカリベアテ・スプリングは戦前の状態から「逸脱」してしまいました。[ 36 ]
カリベアト泉が流れていた土地は、常に私有地であった。[ 19 ] 1945年、ナッタイ郡議会は、泉の跡地に鶏舎を建設する計画の承認を求められた。 [ 37 ] 1948年には、泉は「鶏舎に囲まれた」状態になった。[ 38 ]しかし、1962年には、化学分析のために水を採取することはまだ可能であった。[ 3 ]
1986年までに、この泉があった土地はミタゴンRSLクラブの所有となりました。同年、クラブはこの土地をウィンゲカリビー・シャイア議会に商業価格より低い価格で売却しました。泉の周囲の土地はミネラル・スプリングス保護区として確保されました。フィッツロイ製鉄所を記念して、小さな博物館であるミネラル・スプリングス歴史センターが建設されました。[ 13 ]
1988年10月にミタゴンを訪れた人は、「RSLクラブの隣にはミネラルスプリングス歴史センターがあります。建物の前にはケアンがあり、その下にはミタゴンの有名なレディフィッツロイ鉱泉の『癒しの』水が再び汲み上げられています」と 述べ、その湧き水は「真鍮の蛇口から絶えず流れ出ており、誰でも自由に利用できる」と記しています。[ 6 ]
ミネラルスプリングス歴史センターは1988年に1年未満しかオープンしていませんでした。[ 13 ]泉がいつ消滅したかは正確には不明です。
2005年から2006年にかけて、ハイランド・マーケットプレイス・ショッピングモールの建設に先立ち、フィッツロイ製鉄所の遺跡が発見されました。これらの遺跡は現在、ショッピングモールの駐車場内に保存されています。[ 39 ]そのため、製鉄所の保存と記念事業の焦点はオールド・ヒューム・ハイウェイの北側に移り、ミネラル・スプリングス保護区の存在意義は薄れたと言えるでしょう。
ウィンゲカリビー・シャイア議会の2010年の地域環境管理計画では、ミネラルスプリングス保護区(区画33、DP9299)を「公共オープンスペース」から「運用用地」に再区分した。[ 40 ] 2011年に、 2008年の金融危機中に投資で巨額の損失を被った議会に、土地を分割する申請が提出された。[ 41 ]最西端の区画にあった旧博物館の建物は、2012年7月にウィンゲカリビー・アボリジニ・コミュニティ文化センターになった。もう一方の区画は、ミタゴンRSLクラブになる予定だったが、まだ公園地の外観を持つ空き地である。


旧ヒューム・ハイウェイからミタゴンRSLクラブの入り口付近にある旧ミネラル・スプリングス保護区の外には、この泉と土地の歴史に関する情報を記した解説板が設置されています。ミタゴンRSLクラブが所有する近くのスプリングス・リゾートの名前は、この古い泉に由来しています。
オールド・ヒューム・ハイウェイの南側、旧ミネラル・スプリングス保護区の西端、そしてオールド・ヒューム・ハイウェイ沿いの近隣の住宅の下には、数千年かけて鉄分を含む泉[ 7 ]によって堆積した大量の鉄鉱石が今もなお存在しています。丘陵の斜面には、ところどころ錆色の鉄鉱石が露出しています。
鉄鉱石を採掘するために建設されたフィッツロイ製鉄所は、ミタゴンの発展に重要な役割を果たし、独自の遺産と名残を残しました。
2019年1月現在、丘の頂上、旧ミネラルスプリングス保護区に残っている鉄鉱石の山、錆色の埋もれたコンクリート、石積み、レンガ積み、そして破壊された鋳鉄製の街灯柱は、カリベアテ・スプリングの最後の姿の残骸です。[ 6 ]少なくとも1988年当時のカリベアテ・スプリングは、もう存在しません。
岩の山から丘を少し下ったところ、オールド・ヒューム・ハイウェイ方面に少し行くと、低い擁壁と常に湿っている地面があります。擁壁のすぐ上には、鉄分を含んだ水蒸気が滲み出て、2019年までに水に浸かった鉄酸化物の小さな湿った塚が作られ、青々とした草に覆われています。かつて名声を博した鉄分泉の名残は、おそらくこれだけでしょう。
南緯34度26分55.8秒 東経150度26分25.0秒 / 南緯34.448833度、東経150.440278度 / -34.448833; 150.440278