
| 日本の行政区分 |
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| 都道府県 |
| 都道府県 |
| 準県 |
| 市営 |
| 地方自治体 |
市(し)は、日本の地方行政単位である。市は町や村と同格であるが、郡には属さないという違いがある。他の現代の行政単位と同様に、 1947年の地方自治法によって定義されている。 [ 1 ] [ 2 ]
地方自治法第8条は、市町村が市に指定されるための条件を次のように定めている。
指定は都道府県知事及び総務大臣が行う。
市は理論上、これらの条件のいずれかを満たさなくなった場合、町や村に降格される可能性がありますが、これまでそのような降格は発生していません。最も人口の少ない市は北海道歌志内市で人口は3,000人ですが、同県音更町は40,000人を超えています。
市町村の合併の特例に関する法律(2004年法律第59号)により、町村の合併により人口5万人以上となる市制施行の基準が、合併を促進し行政コストを削減することを目的として、3万人以上に緩和された。多くの市町村がこの緩和された基準の下で市制を施行した。一方、近年、面積の拡大を伴わずに純粋に人口増加のみを理由に市制を施行した市町村は、日本で市制を施行した旧町村一覧に記載されている市町村に限られる。
内閣は、人口20万人以上の市を中核市(指定都市)に指定することができます。これらの指定により、都道府県から市町村に委任されている行政権限の範囲が拡大されます。
日本の首都である東京は、1943年まで市として存在していましたが、現在は法的に「都」と呼ばれる特別な都道府県に分類されています。[ 3 ]東京首都圏の中核を成す23の特別区は、それぞれ市に相当する行政上の地位を有しています。東京には、その管轄区域内に他にもいくつかの市、町、村が存在します。
1889年の「明治の大合併」の際に、1888年の「市制」[ 4 ]に基づいて都市が導入されました。市は、1878年以来、農村地域(郡)に加えて都道府県の主要な区分として存在していた以前の都市地区/「区/市」(-ku)に取って代わりました。1889年の時点では39の都市がありました。ほとんどの県では1つだけ、いくつかの県(山形、富山、大阪、兵庫、福岡)では2つ、そしていくつかの県では都市がありませんでした。宮崎は1924年に最初の市を擁する最後の県となりました。帝国でまだ完全に平等な都道府県ではなかった沖縄県と北海道では、主要な都市集落は1920年代まで都市地区として組織されていました。沖縄の2つの都市地区である那覇区と首里区は、1930年に那覇市と首里市に改称されました。 1921年5月に首里市が、 1922年8月に北海道の6区がそれぞれ地区独立市となった。
1945年までに全国の市町村数は205に増加した。第二次世界大戦後、1950年代の「昭和の大合併」で市町村数はほぼ倍増し、その後も増加を続け、21世紀初頭には町の数を超えた(日本の市町村合併一覧を参照)。[ 5 ] 2018年10月1日現在、日本には792の市町村がある。[ 6 ]