
トリプルA(正式にはクラスAAA [ 1 ])は、1946年以来、米国のマイナーリーグベースボールの最高レベルのリーグです。現在、トリプルAレベルではインターナショナルリーグ(IL)とパシフィックコーストリーグ(PCL)の2つのリーグが運営されています。メジャーリーグベースボール(MLB)の各フランチャイズごとに1チーム、合計30チームがあり、ILに20チーム、PCLに10チームあります。トリプルAのチームは、シラキュース、トレド、リノ、オマハなど、「ビッグ4 」リーグのスポーツチームがない中小規模の都市、およびジャクソンビル、コロンバス、バッファロー、インディアナポリスなど、MLBチームがなく別の主要なプロリーグにもチームがある大都市圏に一般的にあります。4つのトリプルAチームは、親チームと同じ都市圏でプレイしています。[注1
現在のトリプルAチームはすべてアメリカ合衆国に拠点を置いています。2008年以前は、トリプルAリーグの一部がカナダにもチームを置いていました[ 2 ] 。また、1967年から2020年までは、メキシカンリーグがトリプルAに分類されていました。これらのチームの移転理由は、費用と観客動員数の増加のみでした。現在の2つのトリプルAリーグ以外では、過去にトリプルAに分類されたリーグは3つしかありません。
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1946年以前は、マイナーリーグのトップレベルは1912年に設立されたダブルAでした。 [ 3 ] [ 4 ]:236 トリプルAの分類は1946年シーズン前に作成され、当時ダブルAだった3つのリーグすべてが新しいレベルに昇格しました。[ 4 ]:15
この構造は、わずかな変更のみを伴い、その後 75 年間存続しました。
IL、PCL、メキシカンリーグは、メジャーリーグベースボール(MLB)が2021年シーズン前にマイナーリーグを再編するまで、トリプルAリーグとして存続しました。その際、ILとPCLはそれぞれトリプルAイーストとトリプルAウェストに一時的に改名されました。メキシカンリーグは引き続き独立して運営されています。MLBは歴史的マイナーリーグの名称使用権を取得し、2022年3月16日に、2022年シーズンから各リーグを再びインターナショナルリーグとパシフィックコーストリーグに改称すると発表した。[ 6 ]
現在および過去のトリプルAチームの大半は米国に拠点を置いていますが、トリプルAチームは以下の場所にも拠点を置いていました。[ 4 ]:104–106

トリプルAチームの主な目的は、選手をメジャーリーグに送り出すことです。2010年、ESPNは次のように書いています。[ 7 ]
勝利は素晴らしいが、それは二の次だ。外野手のザビエル・ポールのような有望な若手選手にとって、ポートランド・ビーバーズから4試合中3試合を勝ち取るよりも、左打者相手に定期的に打席に立ったり、走者が一塁にいる時に犠牲バントを打てる練習をしたりすることの方がはるかに重要だ。[ 7 ]
若手選手もベテラン選手もトリプルAチームでプレーしています。
球団内で最速のトレッドミルを駆け抜ける若手有望選手、かつては若手有望選手だったがトリプルAで頂点に立つ危機に瀕している選手、怪我や苦境から抜け出してメジャーリーグに復帰しようとしている30代の選手、そしてまだ誰かが欲しがっていて本人もまだ望んでいるため、あと数シーズンプレーしている選手たちもいる。[ 7 ]
MLBチームのエクスパンデッド・ロスターに登録されている選手のうち、現在チームのアクティブ・ロスターに登録されていない選手のほとんどは、チームのトリプルA球団に配属されます。エクスパンデッド・ロスターは40名で構成され、アクティブ・ロスターは2021年シーズン時点で一般的に26名で構成されています。トリプルA球団のほとんどは、MLBの親球団に地理的に近い場所に所在しています。これは、トリプルA選手を負傷時の代替として起用することがよくあるためです。
「 AAAA選手」(「フォーエー」または「クアドラプルエー」と発音)とは、トリプルAチームではコンスタントに成功を収めているものの、メジャーリーグでは成功していない選手を指します。この用語は一般的に軽蔑的に使用され、それ自体が欠陥があると批判されてきました。 [ 8 ] [ 9 ]メジャーリーグの球団幹部や監督の間では、AAAA選手の存在について意見が分かれています。[ 10 ]
このレベルのチームは、インターナショナルリーグとパシフィックコーストリーグの2つのリーグに分かれています。インターナショナルリーグは主にアメリカ東部にチームを擁し、パシフィックコーストリーグは主にアメリカ西部にチームを擁しています。メジャーリーグの30球団はそれぞれ、アメリカ国内のトリプルA球団と提携しています。
| 分割 | チーム | 設立 | MLB所属 | 提携 | 市 | スタジアム | 容量 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 東 | アルバカーキ・アイソトープス | 2003 | コロラドロッキーズ | 2015 | ニューメキシコ州アルバカーキ | アイソトープスパークのリオグランデクレジットユニオンフィールド | 13,500 |
| エルパソのチワワ | 2014 | サンディエゴ・パドレス | 2014 | テキサス州エルパソ | サウスウェスト・ユニバーシティ・パーク | 9,500 | |
| オクラホマシティ・コメッツ | 1962 | ロサンゼルス・ドジャース | 2015 | オクラホマシティ、オクラホマ州 | チカソー・ブリックタウン・ボールパーク | 9,000 | |
| ラウンドロックエクスプレス | 2000 | テキサス・レンジャーズ | 2021 | テキサス州ラウンドロック | デル・ダイヤモンド | 11,631 | |
| シュガーランド・スペース・カウボーイズ | 2012 | ヒューストン・アストロズ | 2021 | テキサス州シュガーランド | 星座フィールド | 7,500 | |
| 西 | ラスベガス・アビエイターズ | 1983 | 陸上競技 | 2019 | サマーリン・サウス、ネバダ州 | ラスベガス・ボールパーク | 10,000 |
| リノ・エース | 2009 | アリゾナ・ダイヤモンドバックス | 2009 | ネバダ州リノ | グレーターネバダフィールド | 9,013 | |
| サクラメント・リバーキャッツ | 2000 | サンフランシスコ・ジャイアンツ | 2015 | カリフォルニア州ウェストサクラメント | サッターヘルスパーク | 14,014 | |
| ソルトレイク・ビーズ | 1994 | ロサンゼルス・エンゼルス | 2001 | ユタ州サウスジョーダン | アメリカ・ファースト・スクエアのデイブレイク・フィールド | 6,500 | |
| タコマ・レイニアーズ | 1960 | シアトル・マリナーズ | 1995 | ワシントン州タコマ | チェイニースタジアム | 6,500 |

トリプルAオールスターゲームは、アメリカンリーグ傘下の2つのトリプルAリーグ(インターナショナルリーグとパシフィックコーストリーグ)間で行われる1試合制の試合でした。各リーグは、ファン、メディア、各球団のフィールドマネージャーとゼネラルマネージャーの投票により、それぞれのリーグのトップ選手で構成されたチームを編成しました。[ 11 ]このイベントは、1988年にニューヨーク州バッファローで第1回トリプルAオールスターゲームが開催されて以来、毎年開催されています。1998年以前は、アメリカンリーグ傘下のトリプルAオールスターチームとナショナルリーグ傘下のトリプルAオールスターチームが対戦していました。
伝統的に、この試合は真夏のメジャーリーグオールスターゲームの翌日に開催されていた。[ 12 ]このような試合は、ほとんどのシーズンの実際の中間点よりも遅く行われるにもかかわらず、シーズンの象徴的な中間点となる。両トリプルAリーグはオールスターブレイクを共有しており、オールスターゲームの2日前にはレギュラーシーズンの試合は予定されていなかった。オールスターファンフェストやトリプルAホームランダービーなどの追加イベントは、毎年レギュラーシーズンのこのブレイク中に開催されていた。[ 13 ]
2021年のスケジュールには当初7月12日から14日までの3日間のオールスターブレイクが含まれていたが、[ 14 ]開幕が1か月延期されたため削除された。 [ 15 ]その後、2021年シーズンのチームスケジュールはオールスターブレイクなしで発表された。[ 16 ]
2006年から、トリプルAナショナルチャンピオンシップゲームが毎年開催され、インターナショナルリーグとパシフィックコーストリーグのチャンピオンが対戦し、トリプルA野球の総合チャンピオンを決定する単一のチャンピオンシップゲームとして機能しました。当初は毎年オクラホマシティのチカソーブリックタウンボールパークで開催され、ブリックタウンショーダウンとして知られていました。[ 17 ] 2011年からは、毎年異なるトリプルAの都市で開催されるようになりました。[ 18 ]過去のポストシーズンインターリーグチャンピオンシップには、ジュニアワールドシリーズ(1932〜1934年、1936〜1962年、1970〜1971年、1973〜1974年)、トリプルAワールドシリーズ(1983年、1998〜2000年)、トリプルAクラシック(1988〜1991年)があります。
2021年シーズン、マイナーリーグベースボールはナショナル・チャンピオンシップ・ゲームの代わりにトリプルAレギュラーシーズンを10月3日まで延長し、[ 19 ]シーズンの当初の終了日(トリプルAイーストは9月19日、トリプルAウエストは9月21日)までのレギュラーシーズンの成績に基づいてリーグチャンピオンを決定した。[ 20 ]これらの日付以降に行われたシーズン最後の10試合は「ファイナルストレッチ」とみなされ、その期間中に最高の勝率を記録したチーム(9勝1敗のダーラム・ブルズ)に賞金が贈られた。[ 20 ] [ 21 ] 2022年シーズン以降、トリプルAナショナル・チャンピオンシップ・ゲームはインターナショナルリーグとパシフィック・コースト・リーグのチャンピオンの間で行われている。 [ 22 ]
2015年に導入されたプロ野球の試合ペース改善策の一環として、 2015年にトリプルAの球場で20秒の投球クロックが導入された。 [ 23 ] 2018年には、走者が塁上にいない場合の時間が15秒に短縮された。2018年に実施されたその他の重要な変更には、延長戦を走者が二塁にいる状態で開始することや、9イニングの試合中にチームのマウンド訪問を6回までに制限することなどが含まれる。[ 24 ] 2019年シーズンでは、マウンド訪問回数が5回に削減され、投手は、相手チームが退場するか投手が負傷してプレーを続行できなくなる場合を除き、最低3打者連続で対戦することが義務付けられた。[ 25 ]
