ダーク・アワー（キャボットの小説）
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 初版表紙 | |
| 著者 | メグ・キャボット |
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| 言語 | 英語 |
| シリーズ | 調停者 |
| ジャンル | ヤングアダルト小説 |
| 出版社 | ポケットブック |
発行日 | 2001 |
| 出版場所 | アメリカ合衆国 |
| メディアタイプ | 印刷 |
| ISBN | 0-06-072514-1 |
| 先行 | 再会 |
| に続く | 幽霊が出る |
『Darkest Hour』は、メグ・キャボットによるヤングアダルト小説です。 『The Mediator』シリーズの第4作です。2001年に初版が出版され、ジェニー・キャロルのペンネームで出版されたシリーズ最後の作品となりました。イギリスでは『 Young Blood』というタイトルで出版されました。
概要
スージー・サイモンは、継父アンディに夏のアルバイトを強いられる。ペブルビーチ・ホテル＆ゴルフ・リゾートでベビーシッターとして働くことになった。彼女の担当は、いつも気むずかしい8歳のジャック・スレーター。スージーはすぐにジャックが自分と同じように仲介者だから落ち込んでいることに気づき、幽霊は悪意を持って現れるのではなく、ただあの世へ行くための助けを求めているだけだと教える。この教えはジャックを大いに元気づけ、殻を破り始める。兄のポールは、弟の行動の変化に感銘を受け、スージーを夕食に誘うが、スージーは断り、彼と話すのを避けてしまう。
アンディと義理の弟ブラッドが裏庭のリフォーム中に、マリア・デ・シルバという人物から婚約者ヘクター・デ・シルバに宛てた手紙を掘り起こしたことで、スーズの日課は中断される。スーズはこれらの手紙がジェシーのものだと気づくが、マリアの幽霊に脅される。マリアは手紙を誰にも見つからないようにと、スーズの家族に嫌がらせを始める。もし裏庭でジェシーの遺体が見つかったら、彼はあの世に行って自分を置いて行ってしまうのではないかと、スーズは不安になり始める。彼女は手紙をカーメル歴史センターに持っていこうとする。そこで保存家のクライヴ・クレミングス博士は、ジェシーは殺されたのではなく、結婚式から逃げ出したのだと信じていると述べる。スーズは博物館でマリアの写真とジェシーの肖像画に気づく。
翌日、スーズは警察に呼び出され、クレミングスが死亡し、ヘクター・デ・シルバの肖像画が紛失したことを告げられる。ポールは「酢よりも蜂蜜の方がハエを寄せ付けやすい」と言い、それ以上の尋問を阻止。スーズはついに彼とのデートを承諾する。デートから帰宅したスーズは、アンディとブラッドが裏庭でジェシーの遺体を掘り起こす。ジェシーの幽霊が見つからず、スーズは彼が一時的に留守にしているだけだと安堵する。するとジャックが電話をかけてきて、長年スーズを悩ませていた幽霊を無事に祓ったことを報告した。
恐怖に駆られたスーズは、詳細を知るためにこっそり家から抜け出そうとするが、マリア・デ・シルバと、ジェシー殺害に加担したマリアの亡き夫フェリックス・ディエゴに襲われる。彼らはスーズを殺そうとするが、裏庭の穴に投げ込まれ、脳震盪を起こすだけで済んだ。翌日、スーズはジャックに悪魔祓いを命じる。彼女は、あの世でジェシーを見つければ、蘇生できると信じている。ドミニク神父はスーズを止めようとするが、最終的にはミッションで「正式なカトリックの悪魔祓い」を受けることに同意する。スーズは30分以内にジェシーを見つけて戻ってくるよう命じられ、さもなければ死ぬことになる。
「向こう側」に到着したスーズはジェシーを見つける。彼は当初、スーズに悪魔祓いされたと思い込み、彼女の身の安全を心配して連れ戻そうとする。しかし、マリアがミッションに到着し、スーズと現世をつなぐロープを切断したため、二人は迷子になってしまう。仲介者だったポールが現れ、二人を嘲笑する。スーズは、ポールがマリアとフェリックスと共謀し、二人のデート相手を利用してジェシーの悪魔祓いを阻止しようとしていたことに気づく。仲介者という「贈り物」に対するポールの利己的な考えに激怒したジェシーは、ポールを殴りつける。二人はかろうじてミッションに戻るが、そこでマリアとフェリックス・ディエゴがドム神父を襲っているのを発見する。スーズはマリアとフェリックスを悪魔祓いし、ジェシーは現世に留まることを決意する。
スレイター夫妻はすぐにホテルを出て行き、スーゼに多額のチップを残した。ポールは謎めいた手紙を残して去っていく。スーゼが階上へ上がると、ジェシーが話したがっていることに気づく。自分の気持ちを打ち明けるのが怖くてスーゼは断るが、ジェシーはスーゼにキスをする。
受付
スクール・ライブラリー・ジャーナル紙のデビー・スチュワートは、『Darkest Hour』について、数々の偶然の一致と「本書に登場する男性のほぼ全員が『イケメン』である」という点を批判した。しかし、スチュワートは「プロットの展開は安定しており、必ずしも信憑性があるわけではないものの、満足できる」と評価した。彼女は、R・L・スタインの『フィアー・ストリート』や『バフィー 〜恋する十字架〜』のファンに本作を推薦した。[ 1 ]
参考文献
- ^スチュワート、デビー. 「Darkest Hour」 .スクールライブラリージャーナル. OCLC 57544570. 2024年2月20日閲覧–シカゴ公共図書館経由.
外部リンク
