デイビッド・ハリソンは英国を拠点とするフリーメーソンの歴史家で、フリーメーソンの歴史に関する著書を執筆しているほか、英国を拠点とする『フリーメーソン・トゥデイ』[ 1 ] 、『MQマガジン』[ 2 ]、『アメリカのナイト・テンプラー・マガジン』 [ 3 ] 、『フィラレテス』[ 4 ]、オーストラリアを拠点とする『ニュー・ドーン・マガジン』 [ 5 ]など、世界中でフリーメーソンを扱った様々な雑誌に記事を寄稿している。ハリソンはまた、テレビやラジオに出演して自身の研究について語っている。[ 6 ] [ 7 ]
2008年にリバプール大学でイギリスのフリーメイソンリーの発展に焦点を当てた博士号を取得した後、 [ 8 ] [ 9 ]、その論文は2009年3月にイギリスを拠点とするフリーメイソンリーの著作を専門とする出版社ルイス・メイソニック社から「フリーメイソンリーの起源」と題して出版された。[ 10 ] その著作はフリーメイソンリーの起源を提示し、18世紀を通してのその発展について論じ、ハリソンはいわゆる「リバーセオリー」を擁護した。フリーメイソンリーはイギリスの石工ギルドに起源を持ち、17世紀から18世紀にかけて錬金術、ソロモン神殿の真の性質の探求、自然哲学など様々な人気のアイデアの流入の影響を受けるようになった。[ 11 ] [ 12 ]
ハリソンは、フランスのユグノー教徒で自然哲学者のジョン・テオフィラス・デサグリエが1720年代にフリーメーソンの3階級制度を創設したと主張したが、これはアイザック・ニュートン卿によるソロモン神殿の寸法に関する研究に部分的に影響を受けていた。[ 13 ] ハリソンの著作とスタイルは学術的であるにもかかわらず物議を醸しており、彼の最初の著書は博士論文の伝統的な構成をとっていないこと、執筆技術、出版の選択について批判された。[ 14 ] [ 15 ] しかし、全体としては肯定的なレビューを受けた。[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]
彼の2冊目の著書『フリーメイソンリーの変遷』は、19世紀までのイギリスのフリーメイソンリーの歴史的分析を続けており、フランス革命後にフリーメイソンリーがいかに衰退し、ビクトリア朝時代が進むにつれて人気のネットワーク社会へとどのように適応していったかを探っている。[ 19 ] ハリソンはテレビのインタビューで自分がフリーメイソンであることを認めている。[ 20 ]