紀元前242年のフィリッピ勅令は、コス市から派遣された使節への返答として、フィリッピ市からコス市へ送られたメッセージでした。使者たちはアスクレピオスの聖域の不可侵性、すなわちアシュリア(聖域の保護)を要請しました。「四つの都市の勅令」の一つであるこの勅令は、この要請を尊重する合意です。このアシュリアは後にローマ皇帝ディオクレティアヌスによって撤回されました。
紀元前 260 年代からローマ帝国の初期にかけて、ギリシャの諸都市はギリシャ世界の他の地域、つまり王、都市、同盟、そして最終的にはローマ帝国自身に、自らのアシリア (asylia) の承認を求め、認められた。[ 1 ] : 138 アシリアとは不可侵、あるいは冒涜からの自由を意味する。各都市によってアシリアが関係する内容は異なっていた。都市は、その都市に属する重要な聖域、都市自体とその周囲の領土、またはその両方のアシリアを求めていた可能性がある。[ 1 ] : 138 M. M. オースティンによると、これらの要求の理由は時代の不安定さから生じていた。[ 1 ] : 138 平和な時代にアイトリア人などの集団が無差別暴力行為を起こしていたため、都市は近隣諸国に保護を求めた。[ 1 ] : 138 これらの布告から実際にどのような利益が得られたかは不明である。彼らは、要求された地域の難民を認めると述べているだけです。
コス島は、ギリシャの同名の島にあります。11世紀にドーリア人が侵攻し、その住民の多くがアスクレピオス信仰を持ち込み、コス島はアスクレピオス信仰で大変有名になりました。コス島はワインでも有名でした。ペルシア戦争後、コス島はデロス同盟に加盟し、エーゲ海におけるアテネの強力な前哨基地となりました。ヘレニズム時代に最盛期を迎えました。エジプトと同盟を結び、アレクサンドリア図書館の拡張部分を収容しました。また、西洋医学の父と称される 有名な医師ヒポクラテスの故郷でもあります。
アスクレピオス信仰はコスで大きな注目を集めた。アスクレピオスはギリシャ神話の医術と治癒の神であり、ゼウスによって不死を与えられた人間である。この信仰の元の中心地はエピダウロスにあり、紀元前500年頃に創設された。[ 2 ] : 109 しかし、ドーリア人とともにやって来たエピダウロス出身の大集団により、コスはもう一つの大きな中心地となった。この信仰の他の中心地はペルガモンとアテネにあった。[ 2 ] : 109 この信仰そのものは選択制であり、男女ともにあらゆる社会的背景を持つ人々が信仰の実践に参加できた。親によって信仰の対象に選ばれた人や、後年入信を希望した人だけに限定されていなかった。この信仰はすべての人に開かれていた。この信仰に参加するには、病気のギリシャ人は聖域で夜を過ごし、夢の中で導きを求めた。[ 2 ] : 109 神が夢の中に現れて病人を癒したり、治療法の可能性を示唆したりした場合、病人は供物を捧げました。[ 2 ] : 109 この信仰は紀元前4世紀に人気の頂点に達しました。
およそ242年、コス市はギリシャ都市だけでなくマケドニアの多くの都市にも使節を派遣した。 [ 1 ] : 140 彼らはアリスティオンの息子ヘラクレオドロスに迎えられた。[ 1 ] : 139 使者はこれらの都市に、コスにあるアスクレピオス聖域のアシュリアを承認するよう要請した。[ 1 ] : 138 勅令の中で、フィリピ市は聖域が不可侵、すなわちアシュロスであると承認することに同意した。[ 1 ] : 139 基本的に、フィリピ人はこの休戦に基づいて聖域を冒涜したり妨害したりしないと発表している。勅令の残りの部分は、「聖なる使節」がフィリピ政府とその王アンティゴノスをどのように尊重し、政府がどのように彼らを尊重したかを詳しく述べている。[ 1 ] : 139 使節たちはアスクレピオスに犠牲を捧げ、フィリッピとの休戦協定を結び、ネアポリスとの親族関係を再開した。[ 1 ] : 139 その見返りとして、使節たちはネアポリス滞在中の生活の糧を与えられ、「ネアポリスへの安全な旅を保証する」ための護衛と金銭も与えられた。[ 1 ] : 139 この勅令は、SEG 12.373、35-55行目、Rigsby (1996)、138-40行目、およびHatzopoulos (1996)、II no. 36に記載されている。[ 1 ] : 139
フィリッピの勅令は他の二つの都市の同じ粘土板に刻まれており、コスの要請に応じた四つの都市のうちの一つに過ぎなかった。[ 1 ] : 139 応じた他の都市は、フィリッピの勅令と一緒に勅令が刻まれたカッサンドレアとアンフィポリス、そして勅令が別途刻まれたペラである。 [ 1 ] : 139 これらの都市はまた、コスにあるアスクレピオス聖域の守護と尊重にも同意した。他の都市、特にフィリッピとペラはマケドニアの重要都市であったため、コス市はこれらの協定から大いに利益を得たであろう。ペラは行政上の首都として機能し、クレニダスの古代の要塞であるフィリッピは、アレクサンドロス大王の父であるフィリッピ二世にちなんで名付けられた。