デーモンハンター（コミック）

デーモンハンター
『The Demon Hunter #1』の表紙アート、作者：Rich Buckler。
出版情報
出版社	アトラス/シーボード
初登場	デーモンハンター#1（1975年9月）
作成者	デビッド・アンソニー・クラフト、リッチ・バックラー
ストーリー内情報
分身	ギデオン・クロス
能力	強化された筋力、敏捷性、反射神経、透明化、シェイプシフティング

デーモンハンターは、デイヴィッド・アンソニー・クラフトとリッチ・バックラーによって創造されたスーパーヒーローで、^{[ 1 ]}アトラス/シーボード・コミックスの『デーモンハンター』 #1（1975年9月）に初登場した。アトラス・コミックスの廃刊により、このシリーズは1号のみで終了した。^{[ 1 ]}

このキャラクターのアイデアは後にバックラーとクラフトによって1977年にマーベルコミックの「デビルスレイヤー」のキャラクター^{[ 1 ]}や、1980年にバックラーの雑誌ギャラクシアの「ブラッドウィング」に使用されました。

架空の人物伝記

物語は、ダミアン・セヴァースという男を狙うスナイパーの姿から始まる。デーモンハンター（ギデオン・クロス）は、身を隠しながらスナイパーに忍び寄る。ギデオンはスナイパーに気づき、かつて彼と共に軍隊にいた時のことを思い出す。ギデオンが発砲する前に、ギデオンは実体化し、スナイパーに対峙するか崖から身を投げるかの選択を迫る。その選択に恐怖したスナイパーは、崖から身を投げて自ら命を絶つ。そして、読者は回想シーンで、ギデオン・クロスが夜の収穫者カルトの一員であることがわかる。

現代に戻ると、ギデオンはダミアン・セヴァースの家を訪れ、護衛の報酬を受け取る。金銭を受け取ると同時に、ダミアンの血をフラスコに入れるのを待つ。これは、彼が夜の収穫者カルトへの報酬として請け負う仕事の一部である。ダミアンは、ジャマイカを訪れる予定のマフィアのボスである相棒の殺害をギデオンに依頼する。ギデオンはなぜこのような仕事をしているのか疑問に思い始めるが、契約を引き受ける。

ギデオンはその後、正体を見破られないよう身元と衣装を隠して空港を歩いている姿が映し出される。彼は家へと向かう。家に着くと、休息を取り始め、自分がナイト・カルトの「眼の収穫者」になった経緯を夢想する。ナイト・カルトとその主張に疑念を抱いていたこと、そしてベトナムから帰国したばかりで何にも、誰にも関心がなかったギデオンが、人生の目的を取り戻す手助けをしてくれたことを思い出す。このことが、ナイト・カルトとの関わりについて、さらに疑念を抱かせる。

しばらく後、ギデオンは麻薬取引でダミアン・セヴァースのボディーガードを務める。取引中、ダミアンはギデオンに、この取引によって「正道」に戻り、ギデオンが殺害を依頼された相棒との関係を最終的に清算できると告げる。数日後、ギデオンは再び空港に到着し、ダミアン・セヴァースとの契約を履行するためジャマイカ行きの飛行機を待っている。待っている間、ギデオンはダミアン・セヴァースが自殺したという新聞の見出しを目にする。これが策略だと悟ったギデオンは、ダミアンが殺害されたと心の中で諦める。

あらゆる血の取引と同様に、ギデオンはナイト・カルトのエージェントに血の入ったフラスコを届けなければなりません。この任務を遂行するための会合は、たまたま空港の倉庫で行われました。ギデオンが中に入ると、凶暴な悪魔のように見えるものに襲われますが、その悪魔は実際には幻影を操る、ほとんど力のない悪魔でした。ギデオンはその悪魔から、ナイト・カルトがギデオンがいつか自分たちとその信仰を裏切るだろうと予感していることを知らされます。これがきっかけで、ギデオンはついに答えを探し始め、ジャマイカではなく、ナイト・カルトの聖なる寺院があるナイジェリアへと向かいます。

ダーク リトリートと呼ばれるその寺院は、円形に 13 個の墓石があるように見える横の次元に隠された山の頂上にあります。ギデオンが 2 つの墓石の間を通り抜けると、彼はナイト カルトの収穫者の秘密の聖域へと転送されます。回想で、彼をデーモン ハンターにした儀式が示されます。聖域の中に入ると、彼は透明化の呪文によってナイト カルトの目から隠れていることに驚きます。彼はナイト カルトが祭壇で男を生贄に捧げるのを見ます。この生贄は地獄の大公である悪魔アストロスを復活させるためです。彼は悪魔の種族を地球に復活させること、別名ゼノジェネシスを計画しています。この儀式を見守るギデオンは、自分がどれほど無敵であるかを悟り、ナイト カルトが最終的に彼を襲撃してくることを予期して、再集結して彼らの到着に備えることを決意します。ギデオンが気づいていないのは、犠牲にされた男がセヴァーの元パートナーであり、現在はアストロスの生まれ変わりとなっているということだ。

アメリカへ帰る途中、ギデオンはアストロスが向かいの席で彼を見守っていることに気づかない。アストロスは、ギデオンがこれから何が起こるのか知らないことを知りながら、不気味な笑みを浮かべる。ギデオンは、アストロスを倒し、ゼノジェネシスを阻止する方法を考えている。ゼノジェネシスは、彼のもう一つの人格であるデーモンハンターの新たな目的となっている。^{[ 2 ]}

力と能力

ギデオンの力はすべて魔法に基づいているようだ。それは、デーモンハンターの称号である「眼の収穫者」となるために、夜の収穫者教団から授けられたものだ。彼の力、敏捷性、そして感覚は、どれも通常よりも遥かに高められている。

道具類

ギデオンは衣装と外套を身に着けており、魔法に気づかない者から自分の存在と容姿を隠す能力も持っています。彼はこの能力を使って、透明人間になったり、変身したりといった様々な効果を発揮します。

参考文献

1. デアンジェロ、ダニエル（2013年7月）「スーパーチームにまだ準備ができていない選手たち：ディフェンダーの歴史」バックナンバー（65）。TwoMorrows Publishing：10。
2. デーモンハンター#1 - アトラスコミック