下水道のワニ

ショッピングセンターの下水道マンホールから出てきたワニの模型

下水道ワニは、本来の生息地ではない下水道に生息すると言われるワニに関する都市伝説です。ニューヨーク市やパリなど、下水道ワニが目撃されたとされる都市がいくつかあります。成体の下水道ワニの存在は確認されていませんが、小型のワニが下水道から救出されることもあります。[ 1 ]これらの伝説は1920年代後半から1930年代初頭にまで遡ります。

ニューヨーク・タイムズ紙によると、同市では毎年数匹のワニが救助されている。中には、違法に飼育されている家から直接保護されたワニもいる。こうした小型のワニは、他の州でオンラインで購入し、小さいうちは合法的に輸送できる。また、屋外で見られるワニもおり、通常は地上にいるものの、多くの注目を集めている。[ 1 ]

逃げ出した、あるいは捨てられたワニは、ニューヨークの下水道で短期間は生き延びる可能性があります。しかし、下水道は冷たすぎる上に、人間の排泄物に含まれる有害な細菌が含まれているため、長期的には生き延びることはできません。下水道作業員によると、地下に隠れたワニの群れは存在しないとのことです。[ 2 ]

伝説

ニューヨーク市の下水道にワニが生息しているという伝説は、広く流布している都市伝説である。この伝説によると、ワニは下水道を移動し、ネズミなどのゴミを捕食し、下水道作業員（身を守るために銃器を携帯していると言われている）にとって脅威となるという。伝承によると、これらのワニはしばしば大きく獰猛な動物として描写され、色素が欠如していることから「アルビノ」であると主張する者もいる。この都市伝説は大衆文化にも浸透しており、書籍、テレビ番組、映画など、様々なメディアで取り上げられている。また、この伝説はデマや芸術プロジェクトにも影響を与えており、ニューヨーク市では2月9日を「下水道のワニの日」として祝う準祝日となっている[ 1 ]。[ 3 ]

1930年代に下水道にワニがいるという報告が相次ぎ、数十年かけてその話が膨らみ、現代の伝説へと発展しました。元の話の正確性は疑問視されており、当時下水道局長を務めていたテディ・メイが創作したフィクションではないかという説さえあります。[ 4 ]メイへのインタビューが、下水道ワニに関する最初の出版物の基礎となりました。彼らを称え、2月9日はマンハッタンで「下水道のワニの日」となっています。

1851年に起きた同様の事件では、ロンドンのハムステッドの下水道に野生の豚がいたことが語られている。[ 2 ]

ルイジアナ州またはフロリダ州からニューヨーク市へ

20世紀半ばまで、フロリダの土産物店では、生きた子ワニ（小さな水槽に入った）を珍しい土産物として売っていました。ニューヨーク市からの観光客は子ワニを購入し、ペットとして育てようとしました。ワニが大きくなりすぎて扱いにくくなると、家族はトイレに流してしまうのです。[ 5 ]

最も一般的な説は、ワニが下水道内で生き残り、住み着いて繁殖し、ネズミやゴミを餌として巨大化し、下水道作業員を恐怖に陥れたというものです。[1]ロバート・デイリーの著書『都市下の世界』 （1959年）には、ある夜、ニューヨーク市の下水道作業員が、自分に向かって泳いでくる巨大なアルビノのワニを見て驚いたことが記されています。その後数週間、ワニ狩りが続きました。

『Journal of American Folklore』はこの件に関して次のように述べています。

メイによると、下水道検査官が初めてワニを目撃したという報告は1935年だったが、メイ自身も他の誰もそれを信じなかった。「メイは代わりに、下水道作業員がパイプの奥でどのようにウイスキーを採取しているのかを調査するため、下水道作業員を監視するよう指示した。」しかし、コールマンが発見した新聞記事も含め、執拗な報告が続いたため、メイは自ら下へ降りて確かめた。そして、報告が真実であることを知った。「メイ自身の懐中電灯の光は、平均体長約60センチのワニを照らしていた。」

メイは駆除作戦を開始した。毒餌を使い、続いて側道に水を流し、22口径ライフルを持ったハンターが待ち構える主要幹線道路へとワニを追い出した。1937年、彼はワニがいなくなったと発表した。1948年と1966年に目撃情報が寄せられたが、確認は得られなかった。

しかし、「盲目のアルビノ」ワニについては何も言及されておらず、メイは子ワニが「トイレに流された」のではなく、雨水溝に捨てられたのではないかと示唆している。[ 6 ]

トーマス・ピンチョンの処女小説『V』にも下水道ワニに関する記述が見られる。[ 7 ]この小説では、メイシーズが一時期下水道ワニを50セントで売っていたという記述が脚色されている。やがて子供たちはペットに飽き、通りに放したり、下水道に流したりした。毒ではなく、散弾銃が治療薬として使われた。小説の主人公の一人、ベニー・プロフェインは、ワニの個体数が減少するまで、ワニ狩りをフルタイムの仕事として続けている。

1973 年にピーター・リップマンが書いた児童書『大脱走、あるいは下水道物語』では、これらのワニが擬人化され、人間に変装して飛行機をチャーターしフロリダの沼地まで帰るという内容になっている。

アルビノやミュータントを含むバージョン

飼育下のアルビノワニのクローズアップ
カリフォルニア科学アカデミーのアルビノワニ

さらに、ワニが幼いうちに処分された後、その生涯の大半を日光に当たらない環境で過ごすため、やがて視力と皮膚の色素を失い、盲目になり完全なアルビノ（赤またはピンクの目を持つ純白）になるという主張もある。[2]アルビノワニが地下下水道に逃げ込むもう一つの理由は、野生では日光に対して脆弱であることだ。皮膚には黒い色素がないため、日光から身を守ることができず、野生で生き残るのは非常に難しい。[ 8 ]

下水道には、様々な種類の有毒な化学廃棄物にさらされた変異ワニが生息しているという話さえありました。その結果、ワニは奇形化し、時には巨大化したり、奇妙な体色になったりするのです。こうした伝説に基づいた巨大な変異ワニは、1980年の映画『アリゲーター』に登場します。[ 9 ]

現代の記録

1927年の記録には、ピッツバーグ市道路下水道局の職員が、市のノースサイド地区にあるロイヤル通りの下水管の一部の清掃作業を任された際の体験談が記されている。その記録には、「マンホールの蓋を外し、障害物を清掃し始めたところ、『邪悪な目』が彼を見つめていることに気づいた」とある。その後、彼は体長3フィート（0.91メートル）のワニを捕まえて家に持ち帰った。[ 10 ]近年、アメリカ南部の州で、雨水排水溝や下水管にワニが住み着いているという報道が数多くある。[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]

フランスのパリでは、 1984年3月7日にポンヌフ橋の下の下水道で消防士がナイルワニを捕獲した。[ 15 ]エレオノール（またはエレノア）と名付けられたこのワニは、[ 16 ] [ 17 ]ヴァンヌの水族館で飼育され、2022年5月に死亡した。[ 18 ] [ 19 ]

2010年8月、ニューヨーク市警はクイーンズ区の下水道で体長2フィート（0.61メートル）の子ワニを捕獲した。[ 20 ]しかし、ニューヨークの冬の寒さのため、成体になったワニが長く生き残る可能性は低い。[ 4 ]

下水道に潜む本物のワニ

フロリダ州の排水溝や下水道では、排水口の多くが沼地に流れ込んでいるため、ワニが時折目撃される。[ 21 ]高潮の際や冬の寒い時期には、ワニは都合の良い排水溝に隠れ、食料を補うためにネズミを狩ることがある。[ 22 ] 2024年に野生生物カメラを使用してアラチュア郡周辺の雨水下水道を調査した研究では、ワニを含む35種の野生生物の存在が記録された。[ 23 ]

参照

参考文献

注記
  1. ^ a b cコーリー・キルガノン（2020年2月26日） 「ニューヨークの下水道に潜むワニの真実」ニューヨーク・タイムズ。
  2. ^ a bデビッド・ミケルソン (1999年7月10日). 「ワニは下水道で生息できるか？」 .
  3. ^ 「2014年下水道のワニの日」 NYC H2O 2021年8月16日閲覧。
  4. ^ a bライブサイエンス
  5. ^エメリー、デイビッド。「ニューヨークの下水道のワニ：巨大なアルビノワニがニューヨーク市の下水道に生息しているのは本当か？」 2017年10月14日アーカイブ、 Wayback Machine ThoughtCo.com (2017年5月5日)。
  6. ^ファーガス、ジョージ (1989). 「下水道のワニについてさらに詳しく」.アメリカン・フォークロア・ジャーナル. 55 (#988): 8. doi : 10.2307/541011 . JSTOR 541011 . 
  7. ^ピンチョン、トーマス、第5章「ステンシルがワニとともに西へ行きそうになった話」 V（JBリッピンコット社、1963年）、43ページ。
  8. ^ 「ワニはアルビノだった可能性がある」 。 2006年2月9日時点のオリジナルよりアーカイブ。2005年12月5日閲覧。
  9. ^ワニ映画
  10. ^ホワイト、トーマス (2009). 『ペンシルベニアの忘れられた物語』 チャールストン: ヒストリー・プレス. pp.  13– 14. ISBN 9781596298125。
  11. ^ 「タンパベイ：ワニに遭遇した男性」 Sptimes.com、2000年6月16日。 2014年1月10日閲覧。
  12. ^ Josh Harkinson (2006年5月25日). 「Gator Aid – Page 1 – News – Houston」 . Houston Press. 2006年10月30日時点のオリジナルよりアーカイブ。2014年1月10日閲覧。
  13. ^リチャード・コネリー (2005年1月27日). 「Love It, Fear It – Page 1 – News – Houston」 . Houston Press. 2010年1月21日時点のオリジナルよりアーカイブ。2014年1月10日閲覧。
  14. ^ 「オーモンドビーチの下水道管からアリゲーターが引き抜かれる」 www.wftv.com、2005年10月7日。2011年9月27日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2014年1月10日閲覧。
  15. ^フランスのニュース報道
  16. ^エレノアのビデオ
  17. ^ Gee, Oliver (2018年9月9日). 「1984年にパリの下水道で発見されたワニ、エレオノールに会いましょう」 . The Earful Tower . 2024年5月6日閲覧。
  18. ^ “ニューヨークの下水道のアリゲーター” . 2020年8月7日時点のオリジナルよりアーカイブ。2017年9月11日閲覧。
  19. ^ワニのエレノア
  20. ^タイム誌
  21. ^下水道から引き揚げられた9フィートのワニ
  22. ^ 「動画：アリゲーターが自宅近くの雨水排水溝から男性にヒス攻撃 - UPI.com」ユナイテッド・プレス・インターナショナル。2025年10月28日閲覧。
  23. ^ Ii, Alan A. Ivory; Hallett, Matthew T.; Scheffers, Brett; Johnson, Steve A. (2024年11月). 「フロリダ州アラチュア郡の雨水下水道システムにおける脊椎動物の多様性」 . Urban Naturalist . 75 : 1–18 .
出典
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