エリザベス・ベントリー | |
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エリザベス・ベントリー『様々な主題に関する真正の詩作』(ノーリッジ、1791年、予約購入) | |
| 生誕 | 1767 |
| 没 | 1839年(71~72歳) |
| 埋葬地 | ノリッジ、セント・スティーブンス教会 |
| 職業 | 詩人 |
| 国籍 | イギリス |
| 時代 | 1791~1821 |
| 主題 | 牧畜、奴隷制度廃止、動物福祉 |
エリザベス・ベントリー(1767–1839)はイギリスの詩人であり、18世紀にイギリスとアイルランドで労働者階級から生まれた少数の作家の一人であった。彼女は地元の詩人であったにもかかわらず、より広範な政治的・社会的問題に取り組んでいた。
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彼女はノーリッジで、エリザベス・ローレンスとダニエル・ベントレーの一人娘[ 1 ]として生まれました。ダニエル・ベントレーは、自身も優れた教育を受けていた職人で、一人娘のエリザベスを教育しました。1777年にダニエルが脳卒中で倒れ、本来の仕事ができなくなったため、一家は経済的に困窮しました。1783年、ダニエルは娘が16歳の時に亡くなりました。
2年後、ベントレーは「詩を書こうという新たな欲求」が湧いてきたと報告したが、「詩が世に知られることなど考えたことも望んでもいなかった」という。 [ 2 ]しかし、1790年に次のような通知が発表された。
エリザベス・ベントリーの詩作集が、2シリング6ペンスで至急出版されます。彼女は教育を受けていないにもかかわらず、天賦の才を発揮し、誠実な勤勉さで生計を立てようと懸命に努力し、ノーリッジのセント・スティーブンス門近くで老母と申し分のない暮らしをしています。貧しい人々の功績を讃える方々は、著者名と献金を記していただければ幸いです。献金はノーフォーク・アームズのW・スティーブンソンとノーリッジのすべての書店で受け付けます。ノーリッジ、英国:クラウス・アンド・スティーブンソン社、1790年印刷。[ 3 ]
その結果生まれた出版物『Genuine Poetical Compositions』(1791年)には、エリザベス・カーター、エリザベス・モンタギュー、ウィリアム・クーパー、ヘスター・シャポーンといった著名な文学者を含む、驚異的な1,935人の購読者がいた。労働者階級の詩人として、ベントレーは「旋律的な列の最後尾で最下層であることに満足していた」[ 4 ] ― 読者に対して謙虚な姿勢を取り、この試みが母親と自身の年金生活を確立することを意図していることを公にしていた。彼女の詩集には両方とも、作者の肖像画と「パトロンを募ることを意図した」彼女の生涯の記述が含まれていた[ 1 ] 。 1790年に執筆され第1巻に掲載された記述は、彼女について知られているほとんどの情報源となっている。彼女の詩は田園地帯を讃え、奴隷制度廃止論や動物虐待といったテーマで公の議論を巻き起こしている。カウパーは、ベントレーを前世代の労働者階級の詩人メアリー・リーパーと比較し、「強い天賦の才」を称賛した。[ 5 ]現代の批評家は、ベントレーの「従順な」口調が、彼女が中流階級の読者に受け入れられた一因となったことは間違いないと指摘している。[ 1 ]
ベントリーは最初の詩集を出版した後、小さな寄宿学校を経営し、30年間、ほとんど出版活動を行わなかった。多作なエレノア・フェンと共著した子供向けの詩や[ 3 ] [ 6 ]トラファルガーの海戦を題材にした頌歌(1805年)などがあるが、この休止期間は1821年に定期購読制の『詩集』が出版されたことで終了した。
彼女は1839年4月13日に救貧院で亡くなった。