第二次世界大戦中、イギリスでは中央集権的な国営救急病院サービスが設立されました。 [ 1 ]このサービスは医師と看護師を雇用し、敵の攻撃によって負傷した人々の治療と、当時存在していた様々な地域病院や慈善病院への治療手配を行いました。このサービスは「救急医療サービス」としても知られていましたが、厳密にはサービスの医療スタッフを指していました。
デイヴィッド・スターク・マレーによれば、「戦争が差し迫るまで、医療行為と病院サービスの混沌とした時代錯誤的な構造が国家にとって本当に重要であると誰かに考えてもらうのは、非常に困難だった」[ 2 ] 。 1938年、ロンドン州議会は医療・救急サービスの計画を支援するため、保健省に職員を派遣した。ロンドンボランティア病院委員会が同省と交渉した。最初の任務の一つは、医療・救急サービスに提供されている精神病院、公的扶助施設、その他の病院の実態を調査することだった[ 3 ] 。1939年3月の閣議決定書によると、イングランドとウェールズには、負傷者の長期治療に使用できるベッドが約8万床しかなかった。 [ 4 ] 1937年と1938年の調査後、政府は約1,000の新しい手術室、4,800万枚の包帯とドレッシング材、そして「小屋付き別館」に25万のベッドを提供した。[ 5 ]
当初、ジョン・ハリー・ヘブが事務局長に任命されました。後にサー・フランシス・リチャード・フレイザーが就任しました。
保健省は緊急病院計画を策定し、戦争勃発と同時に実施に移した。戦争勃発時に2,378の病院がこの計画に含まれていた。これらの病院は、医療援助を必要とする数十万人の民間人の犠牲者を想定していた。1937年になされたある予測では、ドイツ軍の爆撃で60万人の民間人が死亡し、120万人が医療を必要とするという警告が出されていた。[ 6 ](1945年までに実際の数字は、6万1千人の民間人が死亡し、8万6千人が重傷を負った。[ 7 ])計画では、予想される空襲の犠牲者を看護するために30万床と6万7千人の看護師が必要とされていた。[ 8 ] [ 9 ]精神病院と精神薄弱病院から3万5千床が徴用され、そのいくつかにはX線装置、研究室、手術室が用意された。また、1941年末までに4万5千床のベッド数を備える予定だった小屋型病院も新たに建設された。[ 10 ] 多くの病院が都市から地方へ移転されたため、計画には患者をある場所から別の場所へ移送するための救急車サービスの提供も含まれていた。300床以上の病院棟は軍事目的に割り当てられた。[ 4 ]
救急医療サービス管理センターのネットワークが構築されましたが、このサービスには一般開業医やすべての専門医が含まれていませんでした。 空襲予防措置による負傷者サービスは引き続き別個の管理下に置かれました。救急病院サービスは保健省管轄のすべての病院を調整しました。病院自体は平時と同様に運営されていましたが、保健省が業務の種類を指示し、その費用はボランティア病院には全額、市立病院には60%が支払われました。地域管理システムがあり、グループ役員が人員と機材を管理し、必要に応じて各病院に分配されました。6万8000床の救急医療ベッドがあったロンドンは、9つの三角形のセクターに分割され、各セクターの頂点には大規模な教育病院があり、最大50マイル離れた基地病院まで広がっていました。当初はフルタイムで雇用されていた医師には、後に年間500ポンドの報酬が支払われ、戦争中はパートタイムで勤務し、必要に応じて追加の業務も担当しました。[ 11 ] [ 12 ]歯科医、薬剤師、眼鏡技師についても同様の取り決めがなされた。[ 4 ]
1942 年までに病院のサービスは次のように拡大しました。
資格のある人を示した62ページの小冊子が発行されました。[ 5 ]
整形外科と戦争神経症に特化した特別治療センターが数多く設立され、国家輸血サービスのためのスタッフと検査施設も整備された。また、通常の病理検査のための検査室と、伝染病の診断と血清学的製品の配布のための公衆衛生検査室も設置された。[ 11 ]神経症センターが最初に設置されたのは、空爆による緊張で国民の士気が下がるのではないかという懸念があったためである。[ 4 ]
1943年にはロンドン郡議会管轄区域内の総合病院のベッド3,000床が爆撃により失われたと推定され、1944年の飛行爆弾とロケット弾攻撃でさらに多くのベッドが失われた。[ 3 ]