エリスは天の川銀河の物理をコンピュータでシミュレーションしたものです。[ 1 ]これは、スイスのチューリッヒ大学理論物理学研究所とカリフォルニア大学サンタクルーズ校の天体物理学者によって行われました。[ 2 ]このシミュレーションプロジェクトは、NASA先進スーパーコンピュータ部門のプレアデスとスイス国立スーパーコンピューティングセンターで約8か月間実施されました。これは、パーソナルコンピュータでは570年かかる作業です。[ 3 ]エリスシミュレーションは、天の川銀河のような銀河の詳細なシミュレーションに初めて成功したものです。[3 ]このシミュレーションの結果は2011年8月に発表されました。
過去20年間、渦巻銀河をシミュレートするプロジェクトが数多く実施されてきました。しかし、これらのプロジェクトはいずれも、シミュレーション結果が円盤の大きさに比べて巨大な中心バルジを示したため、失敗に終わりました。 [ 2 ] [ 3 ]
このシミュレーションは、プレアデス・スーパーコンピュータ、スイス国立スーパーコンピューティングセンター、カリフォルニア大学サンタクルーズ校のスーパーコンピュータなどのスーパーコンピュータを使用して実施されました。[ 4 ]このシミュレーションでは、プレアデス・スーパーコンピュータの140万プロセッサ時間が使用されました。[ 3 ]
これは、初期宇宙において、冷たくゆっくりと移動する暗黒物質粒子が凝集したという理論に基づいています。これらの暗黒物質の凝集体は、銀河や銀河団の周囲に「足場」を形成しました。暗黒物質と銀河ガスを表す6000万個以上の粒子の運動を、130億年にわたってシミュレートしました。[ 5 ]シミュレーションには ソフトウェアプラットフォームGasolineが使用されました。
エリスシミュレーションは、星が形成される高密度ガス雲を解像することに成功した最初のシミュレーションです。[ 3 ]シミュレーション結果は、天の川銀河に非常に類似した銀河で構成されていました。天の川銀河と類似したパラメータには、恒星の含有量、ガス含有量、運動学的分解、輝度プロファイル、バルジ対ディスク比などがあります。[ 6 ]