エクスルタント（小説）
 初版 | |
| 著者 | スティーブン・バクスター |
|---|---|
| カバーアーティスト | エクホルンフォース |
| 言語 | 英語 |
| シリーズ | デスティニーズ・チルドレンジーリー・シークエンス |
| ジャンル | SF小説 |
| 出版社 | ゴランツ |
発行日 | 2004年9月 |
| 出版場所 | イギリス |
| メディアタイプ | 印刷物（ハードカバーとペーパーバック） |
| ページ | 490 |
| ISBN | 0-575-07428-0 |
| OCLC | 56439330 |
| 先行 | 合体 |
| に続く | 超越的 |
『エクスルタント』は、イギリス人作家スティーブン・バクスターによるSF小説です。デスティニーズ・チルドレンシリーズの第2作です。2004年9月にVictor Gollancz Ltd.より出版されました。
概要
本書の大部分は、理論的なエキゾチック物質物理学を説明する長い散文で構成されている。バクスターはまた、ジーリー星の進化と、極限環境下でも生命が遍在する想像上の宇宙の歴史についても概説している。
あらすじ
『エクスルタント』は、バクスターの「ジーリー・シーケンス」を舞台に、人類第三次拡張期の2万年後を舞台としている。これは「人類が絶滅の危機に瀕した後、ハマ・ドルーズによって築かれた教義によって結束した人類が遂行する、壮大な計画」である。人類至上主義を掲げる暫定統治連合は、銀河系全域をほぼ征服した。異星人ジーリーを除くすべてが、チャンドラと呼ばれる超大質量ブラックホールの周囲の銀河核に集中している。謎に包まれたジーリーは人類よりもはるかに進化しているものの、数は少ない。連合全体が戦争に注力し、毎年100億人の人類が前線で命を落としているにもかかわらず、戦争は3000年も膠着状態が続いている。光速を超える技術（タイムトラベルに相当）を用いて戦われるこの戦争では、双方が相手の行動を予知し、計画が策定される前に対抗策を講じることができる。
ピリウスは前線に駐留する戦闘機パイロットだった。連合軍にとって戦闘が惨敗に陥ると、彼は「立ち上がって戦う」という自殺命令に背き、生き残ることを選んだ。追撃するジーリーから逃れるため、必死の賭けに出たピリウスは、史上初めてジーリーの戦闘機を捕獲する。超光速移動で基地へ帰還した彼は、戦闘の2年前、まだ士官候補生だった頃の姿にたどり着く。ピリウスは英雄として称えられるどころか、命令不服従の罪で軍法会議にかけられる。
歴史真実委員会傘下の技術記録管理局のニリス委員は、兄のピリウス（彼は「ピリウス・ブルー」と呼ぶ）と弟のピリウス（「ピリウス・レッド」と呼ぶ）の両方を弁護するが、裁判に敗訴する。ピリウス・ブルーは前線の懲罰部隊に歩兵として送られ、ピリウス・レッドはニリス委員の監禁下に置かれる。ニリス委員はピリウス・ブルーの戦場での勝利の成果を巡る計画を企てていた。ジーリー戦闘機と、ピリウス・ブルーを救った革新的な戦術を用いて、レッドはジーリーの主要拠点であるチャンドラへの前代未聞の攻撃を計画し始める。
ニリスと彼の新しいチームは、硬直化した政府や軍事機関と対峙しようと奮闘する一方で、新たな、時には異質な技術を理解し、開発しようと努める。超光速コンピューター、超光速の予知から身を守る重力星シールド、そして超大質量ブラックホールの事象の地平線を破壊できるブラックホールガンなどだ。一方、ピリウス・レッドは、ニリス商務長官への新たな任務の過程で、太陽系を巡り、連合の最もスキャンダラスな秘密のいくつかに触れることになる。そこには、ジーリー・シリーズの過去の作品での出来事への言及が散りばめられている。
ニリスのプロジェクトが完成に近づくにつれ、チャンドラブラックホールにはジーリーだけでなく、多くの生命体（その多くはエキゾチックな物理法則と非バリオン物質に基づく）が生息していることが明らかになる。ニリスの抗議にもかかわらず、ブラックホールへの攻撃は続く。ブラックホールの表面に到達するための激しい戦いの後、チームは攻撃を開始。ジーリーはブラックホールの住人に危害を加えるのを防ぐため、ブラックホール（そして天の川銀河の残りの部分）を放棄する。
襲撃後、主人公たちは連合が崩壊寸前であることに気づく。ジーリーとの戦争がもはや存在せず、連合の存続は危ういと悟る。チームの一員であるルル・パーズは、ジーリーがいずれ戻ってくることを悟り、その時に備えて地球へ帰還し、防衛体制を整える。
外部リンク
