ファーマーズユニオンは、南オーストラリア農業協同組合連合(SAFU)によって設立され、ベガチーズが所有するブランド名です。[ 1 ]
1888年2月28日、南オーストラリア州ジェームズタウンで開かれた会合で、農産物価格の低迷と仲買人の影響力に対抗するための穀物生産者組合を設立するための委員会が結成された。10月、ジョン・ピアース[ 2 ] 、トーマス・ミッチェル[ 3 ] 、アレックス・マッカラムらは、払込資本金300ポンド未満、株主94名、ジョン・ピアースをマネージング・ディレクター、トーマス・ミッチェルとアレックス・マッカラムを取締役、ジョージ・レイク[ 4 ]を秘書として「南オーストラリア農業組合(後に協同組合)有限会社」を設立した。
ピアースは会長に選出され、1902年まで取締役を務めた。長男のエドワード・ジェームズ・ピアースも後に取締役となった。ミッチェルはピアースの後を継いで会長に就任した。レイクは後に支配人に就任し、1895年まで秘書兼支配人を務めた。
1893年に組合は初の利益を計上した。
1895年、本社はアデレードに移転しました。ポート・アデレードに商品店が設立され、事業は小麦袋、機械、過リン酸塩の取り扱いへと多角化されました。ミッチェルは20年間の経営の後、1908年に亡くなりました。息子のロバート[ 5 ]が後に取締役に就任しました[ 3 ] 。
酪農は長年にわたり繁栄した産業であり、南オーストラリア農業組合は1923年にスタンズベリーに工場を開設しました。最盛期には週に2,400ポンドのバターを生産していました。羊毛価格の上昇により、牛は羊に置き換えられました。労働集約度の低い羊は農家にとってより高い収益をもたらすようになったからです。バター工場は1951年に閉鎖されました。[ 6 ]
1900年代初頭、マレー川下流域に灌漑集落が築かれ、酪農業が発展しました。1922年、南オーストラリア農業組合はマレーブリッジに工場を開設しました。1919年から1940年代半ばにかけて、牛乳とクリームは小型で高速かつ力強い船で集荷されました。南オーストラリア農業組合は、ロイヤルティ号、ユニオン号、コーポレーション号、プログレス号を含む船団を運営していました。[ 7 ]
アデレードにおける主な競合相手はAMSCOL(アデレード牛乳供給協同組合)でした。同社は1978年に南オーストラリア農業組合とデイリー・ベールに買収されました。[ 8 ] [ 9 ]
ファーマーズ・ユニオンはアデレード・スチームシップ・カンパニーの一部となり、 1991年にナショナル・フーズの株式公開に組み込まれました。ナショナル・フーズはその後ライオンネイサンに買収され、ライオンネイサンは2007年に日本のキリンに買収されました。[ 10 ] 2019年11月には中国の蒙牛乳業がキリンからライオンデイリーを買収しました。[ 11 ]
ベガチーズは2020年11月26日、ライオンデイリー&ドリンクスを5億3400万ドルで買収することで合意したと発表した。[ 12 ]売却は2021年1月に完了した。[ 13 ]