ゲイリー・ネルソン（自動車レース）
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ゲイリー・ネルソン（1953年6月5日生まれ）は、自動車レースのマネージャー、元クルーチーフ、コヨーテ・カーズの社長である。[ 1 ]彼はボビー・アリソンの1983年のNASCARカップチャンピオンシップのクルーチーフだった。[ 2 ]彼は2006年に西海岸ストックカーの殿堂入りを果たした。[ 2 ]彼は現在アクション・エクスプレス・レーシングのチームマネージャーであり、2014年から9年間で6回のIMSAナショナルチャンピオンシップ優勝者である。[ 1 ]
NASCARクルーチーフ
ネルソンは1953年6月5日、イリノイ州エルジンで、ミルドレッド・オレンドルフとアーノルド・ネルソンの6番目の子供、次男として生まれました。1年後、アーノルドは寒さから逃れるため、家族でカリフォルニア州レッドランズに移住しました。ネルソンは9年生を修了後、学校を中退しました。
ネルソンは16歳でレーシングビジネスを始め、カリフォルニア州サンバーナーディーノのドライバー、イヴァン・ボールドウィンのショップの清掃を担当しました。ネルソンはすぐにクルーチーフ、エンジンビルダー、そしてオールラウンドメカニックとしてボールドウィンの一番の資産となりました。イヴァン・ボールドウィンとゲイリー・ネルソンをクルーチーフに迎えたこのチームは、西海岸のショートトラックレースでトップのチームとなりました。ボールドウィンとネルソンはいつでもどこでもレースに出場し、1969年から1976年まで定期的に勝利かクラッシュを繰り返していました。2人はNASCARストックカーでレースに出場し、西海岸で数々のトラック選手権に勝利しました。1976年、ネルソンは若きダレル・ウォルトリップをドライバーに迎え、南東部のディガード・レーシングでフロアスイーパーの仕事に就きました。チームは1977年、ダーリントンでウォルトリップ初の大きなトラックレースで優勝した。1977年から1979年にかけてチームがNASCARのトラックで最多優勝を果たしたため、ネルソンは1978年にディガードの主任メカニックに就任した。1979年のウィンストンカップ選手権ではリチャード・ペティに次いで2位となった。 [ 2 ]ネルソンは1年間の休暇を取り、ワシントン州レイクウッドの友人ロン・イートンが立ち上げた新しいビジネスを手伝った。
1981年後半にディガードに復帰したネルソンは、ディガードの新人ドライバー、ボビー・アリソンのクルーチーフに就任しました。アリソンは当時21年間ドライバーとして活躍し、21人のオーナーの下でレースをしてきましたが、チャンピオンシップには一度も輝いていません。ネルソンとアリソンのコンビは強さを発揮し、1982年のデイトナ500で初優勝を果たしました。1982年には、二人でウィンストンカップレース9勝を挙げ、ジュニア・ジョンソンのチームに移籍したダレル・ウォルトリップに次ぐポイント2位となりました。ネルソンとアリソンは1983年、さらに強くなって復帰し、ウィンストンカップレース7勝と1983年ウィンストンカップチャンピオンシップ優勝を果たしました。ウォルトリップは2位でした。 1984年と1985年にかけて、アリソンとディガードのチームオーナーの間で物事が崩れ始めました。アリソンとディガードの内部争いにいらだちを感じたネルソンは、自分の考えを証明するために研究開発用の車両を製作し、1985年7月にデイトナに持ち込みました。グレッグ・サックスに、その車両を運転する1レースの参加が提案されました。チームは400マイルのレースで優勝し、NASCAR史上最大の番狂わせと多くの人から呼ばれる勝利を収めました。ネルソンが期待したようにアリソンとディガードの争いに終止符が打たれるどころか、サックスの勝利はさらなる内部対立を引き起こしました。リック・ヘンドリックがネルソンに電話をかけ、ヘンドリック・モータースポーツの2つ目のチーム設立を手伝ってほしいと頼んだとき、ネルソンはリックの申し出を受けることにしました。ネルソンはジェフ・ボディンとペアを組み、4ヶ月以内に完全なウィンストンカップレースチームを編成する任務を負いました。新チーム結成初戦は、ネルソンにとって1986年のデイトナ500で再び勝利を収める結果となった。チームはさらに1986年ドーバーでも優勝を果たした。ヘンドリック・モータースポーツはエンジントラブルやクラッシュの多発に苦しみ、1987年は関係者全員にとって困難な年となった。
1988年、ネルソンはヘンドリック・モータースポーツで限られたスケジュールでレースを続けましたが、ジェフ・ボディンと共に再び勝利を収めることはできませんでした。週末に数回の休暇を得たネルソンは、ボブ・ジェンキンスとネッド・ジャレットと共にESPNのブースアナウンサーとしてパートタイムで働きました。1988年後半、フェリックス・サバテスはネルソンを雇い、サブコ・レーシングという新チームを立ち上げました。カイル・ペティがサブコのドライバーになりました。ネルソンとペティのコンビは1989年から1991年にかけて数々の勝利を挙げ、勢いを増していきましたが、タラデガでのクラッシュでカイルが足を骨折し、12週間の療養を余儀なくされたことで、チームは急落しました。 1991年後半、ビル・フランス・ジュニアはネルソンにウィンストン・カップ・シリーズのディレクター就任を依頼しました。ネルソンはNASCARの最大の成長期であった1992年から2001年にかけて、ウィンストン・カップ・シリーズのディレクターを務めました。2001年、NASCARはネルソンをR&D担当副社長に昇進させ、ノースカロライナ州コンコードにNASCAR R&Dセンターを設立する任務を与えました。ネルソンが率いるR&Dセンターの最初の任務は、レースの安全性を向上させることでした。NASCARは1991年から2001年の間に、トップ3のナショナル・レーシング・シリーズで10人のドライバーを失っていました。
ネルソンのレースでの成功の中で、彼が最も誇りに思っているのは安全性の向上です。デイル・アーンハートは2001年2月18日に命を落としました。その日以来、本稿執筆時点（2019年7月2日）まで、NASCARのナショナル・レーシング・シリーズで生命を脅かす事故は発生していません。ネルソンは2007年にNASCARを退社し、自身の会社であるゲイリー・ネルソン＆アソシエイツを設立しました。NASCARはゲイリー・ネルソン＆アソシエイツの最初の顧客となりました。オートバイのレースチーム（ペア・オブ・ナインズ）が、レーシングチームのマネジメントをゲイリー・ネルソン＆アソシエイツに依頼しました。チームはいくつかのイベントで優勝し、2008年のモトSTチャンピオンシップでも優勝しました。また2008年には、グランド・アメリカン・ロードレースチームのブルモス・ポルシェがネルソンをコンサルタントとして採用しました。 2010年、ゲイリー・ネルソン＆アソシエイツは、新オーナーのボブ・ジョンソン氏のために、アクション・エクスプレス・レーシングという新チームを結成するために雇われました。ネルソン氏はチームマネージャーに就任し、現在もその職を務めています。ゲイリー・ネルソン氏が率いるアクション・エクスプレス・レーシングは、2010年にデイトナで開催されたロレックス24時間レースで初優勝を果たし、その後も数々の主要イベントや全米選手権で優勝を続けています。
ネルソンはウエストコースト・ストックカー・レーシングの殿堂入りを果たし、今日のレース界で今もなお使われている数々の革新的技術の功績で知られています。ルーフフラップ、パワーステアリング、第5世代NASCARシャーシ、カウルフラップなどがその例です。
ネルソンは「レーサー」と呼ばれることが最高の褒め言葉だと感じている。
NASCARの役割
1988年シーズンにESPNのアナウンサーとして採用された。 [ 2 ] NASCARに採用され、組織内で様々な役職を歴任。NASCAR NEXTELカップ・シリーズディレクター、競技担当副社長、研究開発担当副社長を務めた。[ 2 ]
ネルソンは独身で、ウィリアムとジョン・ネルソンという二人の成人した息子の誇り高い父親です。
参考文献
