ゲートウェイ高等教育プログラムとして始まった「ゲートウェイ就学前教育研究所」は、1986年9月にニューヨーク市で設立されました。当初の目標は、科学、医学、技術分野で過小評価されている層の高校生を、これらの分野の高等教育に向けて準備させることでした。ゲートウェイは、公立学校システム、医療センター、文化施設、大学、研究施設との強力なパートナーシップに依存しています。ニューヨーク市立大学シティ校を拠点とするゲートウェイ高等教育プログラムとニューヨーク市教育委員会は、公立学校システムから医学部に入学および修了する生徒数を増やすために、1986年に提携しました。このプログラムはニューヨーク市の高校5校で始まり、大規模高校の9つのプログラムと3つの独立校にまで拡大しました。2007年には、マサチューセッツ州ロクスベリーのジョン・D・オブライアント校で同様のプログラムを実施する準備が進められました。同校はゲートウェイプログラムとして3年目を迎えていました(2009年6月)。ジョン・D・オブライアント校でのこのプログラムは今年で5年目を迎え、2011年秋には約57名の学生が登録しています。プログラムの責任者であるベティ・ノーランさんは、プログラムの改善に努め、プログラムに参加するすべての学生が必要な注意を得られるよう努めています。
2000年にモートン・スレーターとエリザベス・アイラー両監督の下で発表されたプログラム報告書によれば、ゲートウェイ・プログラムはニューヨーク市の公立学校の生徒一人当たりの平均費用よりも1,600ドル多くかかり、プログラム対象の生徒と教師の慎重な選定に依存している。
プログラムへの参加には、学生は一定の基本基準を満たす必要がありました。
ゲートウェイ プログラムに受け入れられるためには、ジョン D. オブライアントの学生は次の条件を満たす必要があります。
1986年から2000年の間に、約3,500人の学生がゲートウェイ・プログラムを卒業しました。その大部分はアフリカ系アメリカ人とラテン系でした。例えば、1999年から2000年の学年度には、ゲートウェイ・プログラムまたは小規模校に801人の学生が在籍し、そのうち60%がアフリカ系アメリカ人、25%がラテン系、62%が女性でした。
このプログラムの学生は、生物学のAPスコア、SATスコア、卒業率、大学合格率において、全国平均を大幅に上回りました。2005年現在、100名を超える卒業生が医学部に進学、または既に医療現場で活躍しています。
1997 年、このプロジェクトはニューヨーク市基金からスローン公共サービス賞を受賞しました。
最近では、このプログラムがきっかけとなり、他の地区でも同様のプログラムが開発されるようになりました。
2005年、ハーバード大学公衆衛生大学院の元学部長ハワード・ハイアット氏は、ボストンでゲートウェイ・プログラムを導入する提案を支持しました。このプログラムは、ロクスベリー大学ジョン・D・オブライアント数学・科学学部の学生50名を対象としており、2007年4月に施行される予定です。