ハロルド・マッキンリー・クーパー(1923年2月14日 - 2010年10月4日)は、アメリカの政治家、マイナーリーグベースボールの幹部であり、1978年から1990年までインターナショナルリーグの会長を務めた。彼はオハイオ州コロンバスの近代野球の父と称されており、[ 1 ]彼の名誉を称えて後にクーパー・スタジアムと名付けられた球場に野球を2度復活させた。
クーパーはフランクリントンのコロンバス地区で育った。そこは、 1932年にセントルイス・カージナルスがアメリカン・アソシエーションのフランチャイズの本拠地を建設した場所からわずか数ブロックのところだった。 [ 2 ]彼はレッドバード・スタジアムがまだ建設中だったときに訪れ、監督を務めていた祖父に昼食を届けた。[ 3 ] その後、彼は頻繁に試合に忍び込むようになり、時々捕まった。ある逮捕の後、レッドバードの社長ジョージ・トラウトマンは彼にホットドッグのカビ取りの無給の仕事を与えた。[ 2 ] 1935年、彼はクラブハウスボーイの有給の仕事に昇進し、ユニフォームの清掃、靴磨き、選手の雑用をこなした。[ 2 ]
クーパーは1940年にセントラル高校を卒業し、1941年にオハイオ州立大学に入学した。その後、1942年から1946年までアメリカ沿岸警備隊に勤務した。 [ 4 ]戦後はコロンバスの全米プロ野球リーグ(後のマイナーリーグベースボール)の役員に就任し、その後カンザス州ハッチンソンに移り、 1950年にピッツバーグ・パイレーツのウェスタン・アソシエーション傘下チームを率い、スポーティング・ニュース・マイナーリーグ・エグゼクティブ・オブ・ザ・イヤーを受賞した。[ 3 ]
1954年のシーズン終了後、カーディナルスはコロンバスから撤退し、オマハの傘下チームをアメリカン・アソシエーションのレッドバーズに代わるチームに昇格させた。[ 3 ]クーパーは経営難に陥っていたオタワ・アスレチックスとレッドバード・スタジアムを買収したグループを率いた。 [ 1 ] 1955年から1968年にかけて、彼は改名されたコロンバス・ジェッツのGMを務め、1965年には再びマイナーリーグ・エグゼクティブ・オブ・ザ・イヤーを受賞した。クーパーは1968年に辞任し、フランクリン郡のコミッショナーとして17年間の任期を開始した。[ 3 ] 2年後、コロンバスが当時築39年のジェッツ・スタジアムの改修に資金を割り当てることを拒否したため、 ジェッツはチャールストンに移転した。
1977年、クーパーは他のコミッショナーを説得し、スタジアムを購入して改修し、フランクリン・カウンティ・スタジアムと改名しました。改名されたコロンバス・クリッパーズはチャールストンから戻り[ 5 ]、郡はピッツバーグ・パイレーツから傘下チームを2万5000ドルで買収するというユニークな措置を取りました[ 3 ]。この賭けは成功し、2016年時点でフォーブスはチームの評価額を4100万ドルと評価し[ 6 ] 、チームは2015年に郡に133万ドルの利益をもたらしました[ 7 ]。
クーパーは郡コミッショナーを務める傍ら、1978年にインターナショナルリーグの会長に就任し、12年間その職を務めた。[ 3 ] 1988年から1989年にかけては、インターナショナルリーグとアメリカンアソシエーションのインターリーグパートナーシップであるトリプルAアライアンスのコミッショナーを務めた。[ 8 ] 1984年、彼が子供の頃に建設を見守っていた古い球場は、コロンバスの野球への貢献を称え、クーパースタジアムと改名された。2009年にクリッパーズがクーパースタジアムから手狭になったとき、新本拠地ハンティントンパークの正面玄関に「コロンバス野球の父」と題されたクーパーの像が建てられた。[ 9 ]