空位 期間(1649年 - 1660年)のアイルランドは、チャールズ1世の処刑から1660年のチャールズ2世による王政復古までの期間をカバーしています。
クロムウェルの統治下では、アイルランドのアイルランド人とイギリス人のカトリック教徒の生活はますます困難になり、クロムウェルは今日までアイルランドで軽蔑される人物であり続けている。[ 1 ]
クロムウェルのアイルランド遠征は1649年8月に始まった。彼は1650年5月に撤退したが、遠征は1653年まで続いた。その影響はアイルランドのカトリック教徒に壊滅的な打撃を与え、その約3分の1が戦争で殺害または追放された。最大の死因は飢饉と疫病で、これは主に議会軍による焦土作戦によって引き起こされた。アイルランドの捕虜の中には、西インド諸島で年季奉公として売られた者もいた。カトリックの地主階級は大量に土地を奪われた。数千人のニューモデル軍兵士と議会の債権者は、没収されたアイルランドの土地に定住させられた。議会への反逆罪はないと判断されたものの、「絶え間ない善意」を示さなかったカトリックの地主は、依然として土地を没収され、土壌のより痩せたコノートへの移住を余儀なくされた。 [ 2 ]
カトリックの信仰は禁止され、兵士や入植者の多くは議会軍の保護下でクエーカー教徒やバプテスト教徒といった異端の宗教共同体を設立した。 [ 3 ]スコットランド長老派教会もまた、空位期間によって不利な立場に置かれた。というのも、彼らのほとんどは荘厳同盟および盟約を結び、第三次イングランド内戦(1649-1650年)でスコットランド人と共に議会と戦っていたからである。1652年から1655年までアイルランドの議会軍司令官を務めたチャールズ・フリートウッドは、急進的な新入植者を犠牲にしてカトリック教徒、長老派教会、そして戦前のイングランドのプロテスタント入植者に敵対的であると見なされていた。 1655年にフリートウッドの後任となったヘンリー・クロムウェルは、より保守的な影響力を持つと見なされ、「古き良きプロテスタント」の地主階級を懐柔し、カトリック教徒に対する最も厳しい法律(都市居住の禁止など)を失効させた。空位期間の終わり頃、議会派の将軍チャールズ・クートとリチャード・ボイル(彼らも戦前にイギリスから入植していた)は、王政復古の準備としてアイルランドの拠点を占領した。