ジェームズ・ブルックス（テキサス・レンジャーズ）
ジェームズ・ブルックス（1855年11月20日 - 1944年1月15日）はテキサス・レンジャーであり、テキサス・レンジャーの殿堂入りを果たした人物で、ガンマンとしての名声を博した。
若いころ
ジェームズ・アビジャ・ブルックスは、ケンタッキー州バーボン郡の裕福な医者兼農園主の家庭に生まれました。彼の父はアメリカ南北戦争中に戦死し、彼の家族の家は破壊されました。ブルックスはその後、未亡人となった母を手伝って7人の兄弟を育てました。彼がいなくても家族がやっていけると感じると、21歳の時に西部へと旅立ちました。彼はテキサス州マッキニーに定住し、後にコリン郡に農場を購入し、牧場を始めて牛を育てるつもりでした。1879年の短期間、彼はチザム・トレイル沿いでカウボーイとして働きましたが、カンザスの冬は厳しすぎると感じ、テキサスに戻りました。彼はしばらくテキサス州サンアントニオに定住し、その後、テキサス州シャフターでしばらく働きました。
テキサス・レンジャーの経歴、銃撃犯としての評判
金欠で職もなかったブルックスは、1883年1月にテキサス・レンジャーズに入隊し、「F中隊」に配属された。これが23年間のキャリアの始まりとなる。ブルックスは、交渉するよりもすぐに銃を抜くレンジャーとして、たちまち評判を高めた。1886年、インディアン準州で無法者を追跡していたブルックスは、銃撃戦に巻き込まれ、危うく命を落とすところだった。結果として、ブルックスは一人の兵士を殺害した。
それから1ヶ月も経たないうちに、ブルックスはオクラホマ州アレックスで、町で武器を所持していたカウボーイをめぐって銃撃戦に巻き込まれました。ブルックスはカウボーイを殺害し、過失致死罪で起訴されました。ブルックスはアーカンソー州フォートスミスで過失致死罪で有罪判決を受けましたが、レンジャー隊員たちの働きかけにより、グロバー・クリーブランド大統領から恩赦を受け、同年テキサス・レンジャー隊員として再入隊を許可されました。
コナーとの戦いとその後
1887年3月31日、ブルックスは他のレンジャー数名と共にテキサス州サビーン郡に入り、殺人容疑で指名手配されていたコナー一家を追跡した。かつては肥沃な養豚農家だったコナー一家は、1883年に無法者となっていた。レンジャーたちはコナー一家を下草の茂みに追い詰め、逮捕に向けて動き出した。
レンジャー隊が近づくと、コナー一家のうちの一人、おそらく父親のウィリス・コナーが立ち上がり、ショットガンを向けた。レンジャー隊は即座に発砲し、激しい銃撃戦が始まった。両隊から少なくとも100発の弾丸が20フィートの距離から発射された。最初の銃撃戦でビル・コナーとテキサス・レンジャーのジム・ムーアが死亡し、ウィリアム・スコット大尉、ジョン・ロジャース二等兵、ブルックスが重傷を負った。
後のレンジャーの報告によると、ブルックスは負傷していたものの、銃火の中をゆっくりと前進し、ライフルを連射していた。ブルックスは再び手に銃弾を受け、3本の指を切断した。銃を握ることができず、ブルックスはスコット大尉が倒れている場所まで後退し、手に包帯を巻いた。この時点で戦闘に残っていたレンジャーは、ジム・カーマイケルとビリー・トレッドウェルの2人だけだった。カーマイケルはフレッド・コナーに発砲し、重傷を負わせた。しかし、フレッド・コナーが逃げようと立ち上がったとき、カーマイケルの銃が故障した。これで戦闘を続行できるのはトレッドウェル・レンジャーだけになった。しかし、レンジャーたちの状況を知らないウィリス、フレッド、ジョン・コナーは逃走した。フレッド・コナーは1887年10月25日の銃撃戦でレンジャーに殺され、ウィリス・コナーと孫は1887年11月15日にレンジャーに射殺された。ジョン・コナーは行方不明になった。
ブルックスは負傷から回復し、後にフェンスカット戦争やテキサス州ガルベストンの「フィッツシモンズ・マーハー・プロボクサー事件」の戦闘に参加した。また、テキサス州コロンバスでリース・タウンゼント家の抗争を鎮圧し、1904年には暴力事件の増加を受け、石油ブームの町バトソンに駐留した。その頃には、ブルックスはガンマンとしての名声を確立していた。
テキサス州ファルファリアスに引退したブルックスは、州議会議員として2度選出され、新郡の設置を訴えて当選。テキサス州ブルックス郡は彼の名を冠した。彼はその後30年間、同郡の裁判官を務めた。彼はそこで腎不全のため亡くなった。ブルックスは「四人のキャプテン」の一人として知られ、テキサス・レンジャーズを20世紀に導いた指導者とされている。
参照
外部リンク
