
ジェームズ・ウィルソン船長(1760~1814)は、 1797年にロンドン宣教協会が契約したイギリス船ダフ号の指揮官でした。この船は、宣教師チーム(男性30人、女性6人、子供3人)をタヒチ、トンガ、マルケサス諸島の駐屯地まで輸送するものでした
ウィルソンは1760年に生まれました。アメリカ独立戦争 中はイギリス軍兵士として従軍し、その後東インド会社で働きました。彼は非宗教的な冒険家として知られていました。最終的に引退できるだけの資金を持ち、引退中にキリスト教に改宗しました。彼は福音派雑誌を通じて宣教師協会の設立を知りました。彼の実績が、彼らを支援の焦点にしました。[ 1 ]宣教師の創設を促したトーマス・ホーウィスは特に支援的でした。目的は宣教師を南洋に派遣することでした。ウィルソンはそのような旅のリーダーに志願し、1795年9月にこの申し出は受け入れられました。ボートを購入すべきだと提案したのはウィルソンで、彼は264トンのダフ号を見つけ、ロンドン宣教師協会が多数の宣教師を受け入れる計画を立てることができました。提案された宣教師団には職人を含めることで、彼らの文明をモデル化し、少数の死者にも耐えられるようにしました彼らをタヒチに派遣し、可能であればトンガとマルケサス諸島にも派遣することが合意された。[ 1 ]

ダフ号は1797 年に出航しました。航海中、ウィルソンはまた、フィジーのバヌアバラブ島、フラガ島、オギアレブ島、ガンビエ諸島のマンガレバ島、ツアモツ島のプカルア島、カロリン諸島のサタワル島、エラト島、ラモトレック島など、太平洋の多くの島々を調査 (またはその位置を確認) しました。[ 2 ]
タヒチに英国伝道所が設立されてから3年後、協会の理事たちは、南洋における最初の伝道所の設立に貢献したウィルソンの功績を讃えて贈呈するにふさわしい記念碑を検討する委員会を任命した。[ 3 ]
彼は1799年に自身の航海の記録『南太平洋への宣教師の航海』を出版した。 [ 4 ]これによりウィルソンが英雄であり、彼の名声が宣教師やポリネシア人の名声を凌駕するという考えが強まった。[ 1 ]