ジェイ・ジョンソン（歌手）

ジェイ・ジョンソン
起源デトロイト、ミシガン州、アメリカ合衆国
ジャンルR&B、ソウル、ドゥーワップ
職業歌手、ソングライター
楽器ボーカル、バスバリトン
活動年数1955年～現在
ラベルフォーチュン・レコード、スーパースポーツ、メディーバル・レコード

ジェイムズ・ジョンソンは、モータウン以前のデトロイトのドゥーワップとソウルミュージック界で、トップクラスのバスバリトン歌手としての地位を確立しました。彼はデトロイトのグループ、ノーラン・ストロング＆ザ・ディアブロスのメンバーであり、 1956年後半以降、 同グループのフォーチュン・レコードからのレコーディングでその歌声を聴くことができます。

フォーチュン・レコード在籍中、ジョンソンはアンドレ・ウィリアムスの「ニュー・グループ」ともレコーディングを行った。また、ナサニエル・メイヤーのヒット曲「ヴィレッジ・オブ・ラブ」 では、彼のベース・ボーカルが目立っている。

ジョンソンは後にザ・ベルベット・エンジェルズとザ・フォー・ソニックスを結成。現在は自身が結成した新しいディアブロス・グループ、ノーラン・ストロングズ・ディアブロスで活動しており、オリジナルメンバーはジョンソンのみである。

ノーラン・ストロング・アンド・ザ・ディアブロス、フォーチュン・レコード

当時15歳だったジョンソンは、1956年にノーラン・ストロング＆ディアブロスに加入した。ジョンソンは、フォーチュン・レコードのアーティスト、アンドレ・ウィリアムズを通じてノーラン・ストロングに紹介された。ジョンソンはアンドレ・ウィリアムズのニュー・グループで演奏とレコーディングを行った。ジョンソンの演奏は、ウィリアムズの曲「ベーコン・ファット」「ジャスト・ビコーズ・オブ・ア・キス」「ミーン・ジーン」「ボビー・ジーン」で聴くことができる。アンドレ・ウィリアムズの「ニュー・グループ」には、ジョンソンに加え、ジーノ・パークス、ボビー・カルフーン、スティーブ・ガストンも参加していた。[ 1 ]

ジョンソンがディアブロスと初めてセッションしたのは、「Can't We Talk It Over」と「Mambo of Love」で、1956年後半に録音され、1957年にリリースされた。ノーラン・ストロング＆ディアブロスの最初の「Fortune Of Hits」LPがリリースされたとき、ジョンソンはジョージ・スコットに代わりベースを担当していたが、アルバムカバーの写真にはその変更が反映されておらず、ジョンソンのいない以前のメンバー構成が写っていた。

ベルベットエンジェルズ

1960年代、ディアブロスが徐々に解散していく頃、ジョンソンはニュージャージー州に移り、ニューヨーク市近郊で新しいグループ「ザ・ベルベット・エンジェルス」を結成しようとした。ベルベット・エンジェルスは、ジョンソン、元ディアブロスのメンバーであるウィリー・ハンター、ボビー・カルフーン、サイ・アイバーソンで構成されていた。あるセッションにはノーラン・ストロングも参加していた。[ 2 ]

ベルベット・エンジェルスはジャージーシティとその周辺で名を馳せ、地元のクラブで活発なパフォーマンスを披露し、ゴスペル、ドゥーワップ、初期のソウルをミックスしたアカペラで観客を集め始めた。[ 3 ]

1964年、メンバー間の人事問題により、ベルベット・エンジェルスは解散を決意しました。少なくとも19曲を録音したこのグループは、アカペラ練習テープの一部が売却され、後にメディーヴァル・レコード・レーベルからリリースされたことで、ドゥーワップ界で伝説的な存在となりました。メンバーがニュージャージーを去った後、カルホーンは南へ向かい、彼の話によるとスタックス・レコードで仕事をしたとのことです。アイバーソン、ハンター、ジョンソンは全員デトロイトに戻りました。

フォーソニックス

デトロイトに戻った後、ジョンソンはファイブ・モナークスというグループでしばらく歌っていましたが、レコーディングには参加しませんでした。音楽業界で大きな成功を収めたいという希望を抱き続けたジョンソンは、再びグループを結成することを決意しました。こうして1960年代後半、フォー・ソニックスが誕生しました。結成当初のフォー・ソニックスは、ビル・フレイジャー（テナー・リード）、スティーブ・ガストン（テナー）、エディ・ダニエルズ（バリトン）、そしてジョンソン（ベース）で構成されていました。

グループはアンドリュー・ハリスの「スーパー・ソニック・サウンド」スタジオでレコーディングを行い、そこからフォー・ソニックスというバンド名が生まれた。1968年にはハリスのスポーツ・レーベルから2枚のアルバムをリリースした。最初のアルバムはスポーツ110として「You Don't Have to Say You Love Me 」（ダスティ・スプリングフィールドが歌ったのと同じ曲）で、B面には「It Takes Two」が収録されていた。このアルバムのすぐ後に、スポーツ111として「The Greatest Love」（ジョンソンとアニタ・ワトソン作詞作曲）がリリースされ、ビル・フレイザーがリードボーカルを務め、エディ・ダニエルズがリードボーカルを務めた「Easier Said Than Done」がカバーされている。[ 4 ]

フォー・ソニックスはデトロイト地域で精力的に活動し、多くのショーでヘッドライナーを務めた。オリジナルのフォー・ソニックスは、もう一人の「ソニック」ことジョニー・ディクソンが加わることで成長を遂げた。しかし、グループ名をファイブ・ソニックスに変更するのではなく、より独創的な「フォー・ソニックス＋1」を選んだ。ジョンソンによると、ジョニー・ディクソンはバリトンからソプラノまで、幅広い音域の持ち主だった。1968年、フォー・ソニックス＋1として、セピア・レーベルからシングル「Tell Me You're Mine」をリリース。B面には「Lost Without You」が収録されている。ジョンソンはフォー・ソニックスを結成したものの、内部問題を抱えていた。その結果、ジョンソンがボーカルを務めていない時期に、トリプルBからフォー・ソニックスによる別のリリースが行われた。このリリースには「Blue Velvet」と「Where Are You」（ディクソンがリードボーカル）が収録されている。[ 4 ]

1970年代に入ると、グループにはさらなる変化が訪れました。ディクソン、ダニエルズ、ガストンが脱退し、ヴァーノン・ウィリアムズ（サティントーンズ、ロイヤル・ホリデイズ＆ピラミッド）とシルベスター・ポッツ（ザ・コントゥアーズ）が代わりに加入しました。その後、ビル・フレイザーが脱退し、グロリア・サイクスという女性が代わりに加入しました。このフォー・ソニックス・グループは、JMCレーベルから「There's No Love」と「If It Wasn't for My Baby」の2枚のレコードをリリースしました。フォー・ソニックスのレコードは、ノーザン・ソウルのレコードコレクターの間では貴重なものです。[ 4 ]

現在

ジョンソンは、ディアブロスの新グループ「ノーラン・ストロングズ・ディアブロス」で活動している。このグループは、ボビー・ターク、アート・ハワード、マイク・クラークといった新人のボーカリストを擁し、現在公演の予約を受け付けている。[ 1 ]

参考文献

  1. ^ a b「ディアブロス」。ハーモニートレイン.com 。2020 年11 月 9 日に取得。
  2. ^ 「Velvet Angels - Four Sonics」 . Harmonytrain.com . 2020年11月9日閲覧。
  3. ^ 「ザ・ベルベット・エンジェルス｜伝記と歴史」AllMusic . 2020年11月9日閲覧。
  4. ^ a b c「The Four Sonics Biography - ARTISTdirect Music」 。 2011年6月5日時点のオリジナルよりアーカイブ。2010年2月25日閲覧。
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