ジョン・バクスター（探検家）

ジョン・バクスター
生まれる	1799 アイルランド、ダウン州、コーマー
死亡	1841年4月29日（1841年4月29日）（41～42歳） カイグナ、西オーストラリア州、オーストラリア
職業	農場執行官、オーバーランダー、探検家

ジョン・バクスター（1799年 - 1841年4月29日）は、アイルランドの囚人であったが、オーストラリアの開拓者、オーバーランダー、探検家であり、探検家エドワード・ジョン・エアの助手であった。

起源

バクスターは1799年、アイルランドのダウン州コンバーで、船乗りジェームズ・バクスターの息子として生まれました。プロテスタントの家庭に育ち、力強い体格で読み書きの教育を受けた青年は、ダウンの 農場執行官になりました。

1826年、バクスターは盗まれたブローチを受け取った罪で有罪判決を受け、ニューサウスウェールズ州への7年間の流刑を宣告された。彼はハーコート伯爵号に乗ってシドニーに到着した。

ニューサウスウェールズ州の囚人

バクスターはすぐに自由入植者の農場労働者に任命され、最初はハンターバレーのウィリアム・ベルのもとで、その後は他の入植者のもとで働いた。 1831年、ハンター川沿いのパトリックス・プレーンズで働きながら、模範的な行動により自由許可証を取得した。1833年8月19日、彼は自由証明書を授与された。^{[ 1 ]}

同月、33歳の赤ら顔のバクスターは、18歳の新米開拓者エドワード・ジョン・エアがハンター川に新たに開拓した土地で、賃金と生活費を支給されて働くよう命じられた6人の釈放された元受刑者の1人だった。バクスターは既婚者だったと伝えられているが、妻は1837年に亡くなった。この時期、エアはバクスターを「優秀な樽職人であり、荒くれ者の大工であり、…非常に有用で行儀の良い男だった」と評しているが、その荒々しさと時折の酒浸りは否めない。^{[ 2 ]}

エアの探検家と仲間

その後8年間、バクスターはエアの牧畜、家畜の陸越え、探検のほぼすべてに同行した。ほとんどの場合、忠実な監督者であり親友として、しかし時にはパートナーとして。例えば、バクスターはエアと共に陸越えした60頭の牛をアデレードまで連れて行き、1838年7月に到着した。1840年、バクスターとエアはクレア渓谷の開拓につながる特別調査において、同等の少数株主となり、隣接する土地を保有した。^{[ 3 ]}

バクスターはエアのような高等教育や洗練された知識は持っていなかったが、エアが探検する場所には必ずバクスターもいたと言えるだろう。特に敵対的なアボリジニとの危険な状況では、年長で体格の良いバクスターは、背は高いが小柄なエアには欠けていた強力な存在感を発揮することがよくあった。さらに、バクスターはエアが実際には訪れなかった地域を偵察・探検することもあったが、それでも探検隊のリーダーとして報告していた。

1839年のエア半島探検中、バクスターは自身が訪れた丘陵地帯の近くに水源を発見し、エアはそれをバクスター山脈と名付けました。^{[ 4 ]}ポートオーガスタの西に位置するこの山脈は、現在バクスター山脈と名付けられており、一部はコルーニャ・ヒルズと呼ばれています。そのため、2002年から2007年までこの近くで運営されていたバクスター拘置所は、皮肉にも元受刑者にちなんで名付けられました。

死

1841年、エアはバクスターを監督に迎え、ナラボー平原を東から西に横断する最初の遠征隊を率いた。この小規模な一行は1841年3月11日にバイトの先端にあるユークラに到着した。 ^{[ 5 ]}さらに西へ進むと、厳しい地形はさらに乾燥していった。

1841年4月29日の夜、探検隊の物資が不足し、水が切実に必要とされていた時、現在のニュートランド国立公園のカイグナ南岸付近で、バクスターは、同行していたオーストラリア先住民のヤリーとジョーイに殺害された。二人は銃と物資を奪い、エアとアボリジニのワイリーだけが旅を完遂した。エアが馬の調子を確認していた午後10時半、寝袋の中で眠っていたバクスターは目を覚まし、脱走兵とその計画を阻止しようとした際にライフルで胸を撃たれた。

遠征隊は後戻りできない地点に達し、士気は低下していた。エアとワイリーは幸運にもアルバニーまでの旅を生き延びた。

バクスターの墓と記念碑

エアとワイリーは、その土地の石膏ボードのためにバクスターの墓を掘ることができなかった。彼の遺体は毛布に包まれたまま放置された。1920年代後半、西オーストラリア歴史協会はバクスターの遺骨を探す探検隊を組織した。彼の散乱した骨は海岸の崖から約3キロメートル（1.9マイル）離れた場所で発見された。これらの崖は正式にバクスター崖と名付けられた。^{[ 6 ]}バクスターの記念碑は1930年に建てられたコンクリートの柱で、「ジョン・バクスター（探検家）、ジョン・エドワード・エアの仲間は、1841年4月29日に原住民によってここで殺害された」と刻まれた真鍮の銘板が設置されている。

記念碑へは、カイグナ・ロードハウスから四輪駆動車でアクセスできます。バクスター記念碑までは約35キロメートル（22マイル）、さらにバクスター展望台（崖）までは約5キロメートル（3.1マイル）です。地形は平坦で、植生は生い茂っていません。バクスター展望台で一泊すれば、探検隊の苦境を肌で感じることができます。

エアの探検は、1962 年にコリン・シーリーによってオーストラリアのラジオドラマ『エドワード・ジョン・エア』でドラマ化された。

参考文献

1. NSW州記録、囚人索引33/0925、4/4317、リール991。
2. ルドルフ・イヴァン『エア：忘れられた探検家』（ハーパーコリンズ、2013年）。31ページ。
3. 「クレアとペンワーサムの最初の土地所有者」『ノーザン・アーガス』第72巻第3号、821ページ。南オーストラリア州。1941年10月3日。8ページ。2018年2月8日閲覧。オーストラリア国立図書館経由。
4. EJエア自伝的物語 1832–39年（キャリバン・ブックス、ロンドン、1984年）。ISBN 090457332X
5. http://monumentaustralia.org.au/themes/landscape/discovery/display/60462-eyre,-baxter-and-wylie-expedition | ユークラにあるエアー探検隊の記念碑
6. 「Place names search, Geoscience Australia」 。 2012年10月24日時点のオリジナルよりアーカイブ。2016年1月11日閲覧。