ジョン・ベル( 1799年頃 - 1868年6月24日)はスコットランドのマル島に生まれ、カナダに移住してハドソン湾会社で毛皮貿易商および植民者として働きました。彼はユーコン川の植民者の一人でした。[ 1 ]ベルは会社から「プロ意識、柔軟性、そして毛皮貿易への献身」、そして「部下をまとめる能力」が高く評価されました。[ 2 ] [ 3 ]
1839年、彼はマッケンジー川の西側の土地を植民地化するために派遣されました。アレクサンダー・ケネディ・イスビスターの援助を得て、マッケンジー川からほど近いピール川沿いにノースウェスト準州のマクファーソン砦を建設し、ピール川を現在のユーコン準州へと植民地化しました。
1845年、ベルは山を越えてユーコン川流域に入り、ラット川を下ってポーキュパイン川との合流点まで行きました。ラット川は彼の功績を称え、ベル川と改名されました。1845年までマクファーソン砦で毛皮貿易を管理した後、ベル川に戻り、ポーキュパイン川を辿ってユーコン川との合流点、後にユーコン砦となる場所まで行きました。彼はユーコン貿易の基盤を築き、ハドソン湾会社にとって、そして現在のユーコン準州に対するカナダの領有権獲得に大きく貢献しました。
彼は1848年から1849年にかけてジョン・レイが率いたサー・ジョン・フランクリン探索遠征の組織化にある程度関わり、1860年までマッケンジー地区でハドソン湾会社のために働き続けた。探検家としての功績は広く知られるところだが、ベルは管理者や組織者として働くことを好んだ。彼は要求に応じて探検の仕事を引き受けたが、「他のハドソン湾会社の探検家たちを鼓舞するような熱意や運命感は持ち合わせていなかった。実際、彼は才能においても気質においても、探検家というよりは毛皮商人だった」と記している。[ 4 ] [ 3 ] [ 2 ]
ベルはケベックでキャリアを終え、1860年に会社を退職した。その後、オンタリオ州ソージャンに移り、亡くなるまでその地域で農業を営んだ。[ 5 ]