ジョン・ハンナ（VC）

ジョン・ハンナ
ジョン・ハンナ軍曹、 1940年頃
生まれる	(1921-11-27)1921年11月27日 ペイズリー、スコットランド
死亡	1947年6月7日(1947-06-07)（25歳） マークフィールド、レスターシャー、イギリス
埋葬された	セント・ジェームズ教会墓地、バーストール、レスターシャー
忠誠	イギリス
支店	イギリス空軍
勤続年数	1939–1942
ランク	飛行軍曹
サービス番号	652918
ユニット	第83飛行隊
戦闘/戦争	第二次世界大戦
受賞歴	ヴィクトリア十字章

ジョン・ハンナ、VC（1921年11月27日 - 1947年6月7日）は、スコットランドの空軍兵であり、敵と対峙した際の勇敢さに対してイギリス軍および英連邦軍に授与される最高の賞であるヴィクトリア十字章を受賞した。

若いころ

ハンナはペイズリーに生まれ、バンクヘッド小学校とグラスゴーのヴィクトリア・ドライブ中学校で教育を受け、1939年にイギリス空軍（RAF）に入隊しました。無線通信士としての訓練を受けた後、1940年に軍曹に昇進しました。彼は第83飛行隊に配属され、無線通信士兼銃手としてハンドレページ・ハンプデン爆撃機を操縦しました。

ヴィクトリア十字章

ハンナのハンプデンの砲手室の残骸

1940年9月15日、ベルギーのアントワープ上空で、ハンナ軍曹が無線手兼航空銃手を務めていたハンドレページ・ハンプデン爆撃機（シリアル番号P1355）は、ドイツ軍の艀への攻撃に成功した後、激しい対空砲火にさらされ、火災は急速に燃え広がりました。後部銃手と航法士は脱出を余儀なくされ、ハンナ軍曹も同様の行動を取ることもできましたが、彼は残って消火活動にあたりました。まず消火器2本を使い、次に素手で消火活動を行いました。彼は重傷を負いましたが、鎮火に成功し、パイロットはほぼ大破した機体を無事に帰還させることができました。

この飛行機のカナダ人パイロット、クレア・コナー飛行士は、ハンナにヴィクトリア十字章を授与するよう推薦しました。コナー自身も殊勲飛行十字章を授与されました。ジョージ6世はバッキンガム宮殿で行われた叙勲式で、ハンナとコナーに勲章を授与しました。^[1]

ヴィクトリア十字章受章当時18歳だったハンナは、航空作戦における最年少の受章者であり、第二次世界大戦における最年少の受章者でもありました。

ヴィクトリア十字章

ヴィクトリア十字章の授与式と表彰状は、1940年10月1日のロンドン・ガゼット^{の付録として掲載され、次のように記されている。[2]}

国王は、下記の将校の際立った勇敢さを讃え、ヴィクトリア十字章を授与されました。

652918 ジョン・ハンナ軍曹 :-

1940年9月15日の夜、ハンナ軍曹はアントワープの敵船群への攻撃に成功した航空機の無線手兼航空銃手を務めていました。その後、激しい対空砲火にさらされ、爆発性焼夷性の弾丸が直撃し、爆弾倉内で炸裂したとみられています。

火災はたちまち無線手と後部銃手席を包み込み、左右の燃料タンクが貫通していたため、延焼の危険性が極めて高かった。ハンナ軍曹は機内を強引に通り抜け、消火器2本を手に入れた。すると、後部銃手が機体から脱出せざるを得なかったことが判明した。彼は機体下部の脱出ハッチから、あるいは航法士ハッチから前方へ脱出することもできたが、そのまま機内に留まり、消火器を使って10分間消火活動にあたった。消火器が空になると、ログブックで火を消した。

この間、数千発の弾丸が四方八方に炸裂し、彼は猛烈な熱と煙でほとんど目が見えなくなったが、冷静さを保ち、酸素ボンベを点火して安堵した。弾丸によってできた大きな穴から空気が入り込み、爆弾室は炎に包まれ、操縦席の床にあったアルミ板はすべて溶け落ち、十字架の担ぎ手だけが残った。

ハンナ軍曹は、顔と目に火傷を負うという状況下で作業を続けながらも、無事に消火に成功した。その後、彼は匍匐前進し、航法士が機体から離れたことを確認し、航法士の航海日誌と地図を機長に渡した。ハンナ軍曹は、勇気、冷静さ、そして職務への並外れた献身を示し、極めて危険で困難な状況下で残って消火に成功したことで、機長が機体を基地に帰還させることができた。^[3]

その後の人生と死

ジョン・ハンナの墓

ハンナは、そのわずか1年後の1941年半ばから後半に結核に罹患した。ヴィクトリア十字章受章時の重度の火傷による衰弱が、感染に対する抵抗力を弱めていたためと考えられる。この病気のため、1942年12月、彼は障害年金を満額受給してイギリス空軍から除隊となった。しかし、その後はフルタイムの仕事に就くことができず、最初はタクシー運転手（叔母から借りた車を使用）の仕事に就いたが、健康状態が悪化したため、1943年に車を返却した。その後、妻と3人の幼い娘を養うことが次第に困難になり、ついには健康を害した。彼は4か月間、レスターにあるマークフィールド・サナトリウムで1947年6月7日に亡くなった。彼は、北レスター、バーストール、チャーチ・ヒルにあるセント・ジェームズ・ザ・グレート教会の墓地に埋葬されている。妻のジャネット・ハンナも、夫とともにそこに埋葬されている。彼女への碑文には「いつも愛され、思い出されるジャネット・ハンナ　享年83歳」と書かれている。

ハンナの墓石には、「愛に燃える勇敢な任務。彼は今、天に昇るパイロットに仕えている」と刻まれています。彼のヴィクトリア十字章は、ロンドン、ヘンドンにある英国空軍博物館に展示されています。

参考文献

1. ペギー・カラン、「知られざるカナダ人：ハドソンの未亡人が英国の村に英雄的パイロットの墓を知らせる」、モントリオール・ガゼット、2010年11月11日。また、「戦争未亡人が空軍兵の夫の郡の墓参りに3000マイルを旅する」、リンカンシャー・エコー（キャッシュ）http://parishes.lincolnshire.gov.uk/Files/Parish/51/ConnorLincsecho.pdf ^{[永久リンク切れ]}も参照。コナーは1940年11月4日の爆撃任務中に戦死した。
2. “Sgt John Hannah VC”. 2006年6月20日時点のオリジナルよりアーカイブ。
3. 「No. 34958」。ロンドン・ガゼット。1940年10月1日。5788ページ。

外部リンク

• 英国国立公文書館の「孫子兵法」展に登場したJ・ハンナ軍曹
• 墓とVCメダルの場所（レスターシャー）