クロノス（宇宙船）

クロノスは土星への概念ミッションです。土星の大気、重力、磁場の化学組成を詳細に調査することを目的としています。この計画は、太陽光発電の運搬宇宙船、2機の大気探査機、そして（おそらく）土星の環の拡大撮影を目的とした2機の小型探査機で構成されています。

クロノスは2009年にNASAとESAの共同プロジェクトとして提案された。^{[ 1 ]}

打ち上げ後、金星、地球、木星を数回フライバイした後、クロノスは土星に到着します。巡航時間は選択された軌道によって異なり、6年から17年です。土星付近では2機の大気探査機が放出され、土星の大気圏に突入し、 10バールまでの圧力下で化学組成（同位体比を含む）、温度、風速、雲構造 に関する情報を取得します。

実現すれば、2基のリング探査機も打​​ち上げられ、非常に近距離（数キロメートル）からリング粒子の画像を撮影することになる。この運搬宇宙船は土星に近距離で接近飛行し、土星の重力場と磁場、そして大気循環と深層大気の組成に関する精密な情報を取得することが提案されている。^{[ 1 ]}

運搬宇宙船の設計は、太陽電池パネルを含め、木星周回探査機ジュノーの設計をほぼ踏襲している。降下探査機の提案設計は、ガリレオの大気圏突入探査機の設計に類似する。ミッションは、基本的に既存の技術に基づいて行われることになる。^{[ 1 ]}

参考文献

1. Marty, B.; Guillot, T.; Coustenis, A.; et al. (2009). 「クロノス：国際ミッションによる探査機とリモートセンシングによる土星深部探査」 .実験天文学. 23 (3): 947– 976. Bibcode : 2009ExA....23..977M . doi : 10.1007/s10686-008-9094-9 .