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カスタムとは、1930年代から1960年代初頭にかけて、当時のカスタマイズスタイルで改造された車のことです。「カスタム」の頭文字に「C」ではなく「K」を使用するようになったのは、ジョージ・バリスが考案したと考えられています。
このスタイルは、通常、2 ドアクーペから始まり、次のような変更を加えるものですが、これに限定されるものではありません。
真のカスタムカーのヘッドライトとテールライトは、車に付属していたオリジナルのものとそうでないものがあります。例えば、オールズモビルやビュイックのヘッドライトを別の車種に取り付けるといった、よくある交換作業があります。ヘッドライト、テールライト、アンテナ(e)は、「フレンチング」と呼ばれる加工が施されます。これは、部品をボディから切り出し、部品の形に「箱」を製作して元の穴に溶接する作業です。その後、部品を「フレンチングポケット」に取り付けることで、ボディに埋め込まれているような外観を実現します。
伝統的に、金属成形後の塗装準備段階において、現代のポリエステルフィラーやグラスファイバーの代わりに「リード」(鉛70%と錫30%の混合物)が車体のこの部分に使用されています。「リーディング」という言葉は、1950年代に大きく重い鉛入りの車を意味する言葉として定着した、真のカスタム「リードスレッド」を暗示しています。この言葉は、車がそれほど速くないことを暗示するため、一般的に否定的な意味合いを持つと考えられていましたが、一部のカスタムは非常に速いと考えられていたため、必ずしもそうではありませんでした。今日では、「リードスレッド」という言葉は一般的に賛辞として捉えられています。
リードスレッドではグリルの交換も頻繁に行われます。オーナーの中には、他のグリルの部品を使ってカスタムする人もいます。例えば、1950年式マーキュリーにデソートのグリルを、 1936年式フォードにラサール(キャデラック)のグリルを取り付けた例があります。これらは、歴史上最も有名でクラシックな組み合わせの2つです。 「フリッパー」スタイルのホイールキャップは、カスタムで人気があります。たとえば、'57ダッジ ランサー(4 バー)、'56オールズモビルフィエスタ (3 バー)、'59 ダッジ ランサー、またはカニに似ていることから「クラブ」と呼ばれます。'57 および '49 キャデラック ホイールキャップなども許容され、「ソンブレロ」、'57プリムス「コーン」などと呼ばれます。また、「ハリウッド」フリッパーや「クロスバー」など、他の車では工場出荷時には決して提供されない、完全にアフターマーケットの人気のスタイルもありました。
カスタムにはホワイトウォールタイヤが装着されるのが伝統で、最も本格的なのはバイアスプライタイヤです。ホワイトウォールの幅は、その車が象徴する時代を表しています。例えば、1940年代のカスタムは、通常、幅3インチ以上の真の「ワイドホワイト」タイヤを装着します。これは、白いゴムがホイールのリムの裏側まで伸びており、1950年代半ばまでのカスタムでは時代を反映したスタイルです。1950年代半ばから後半にかけては、より幅が狭く(しかし幅は広く)ホイールのリムまで伸びていました。1956年、GMは「ビスケーン」と呼ばれるコンセプトカーを発表しました(このスタイリング要素は、後にコルベット、'57シボレー、コルヴェアにも採用されました)。この車は、非常に細いホワイトウォールゴムのストライプのみを備えた、ハイテクな外観の新型タイヤを装備していました。 1958年までに[ 2 ]、キャデラックは「スキニーホワイト」または「インチウォール」と呼ばれるタイプのホワイトウォールを備えた車の販売を開始しました。これらは瞬く間に人気となり、カスタムファンの間で大流行しました。この1インチ、1.5インチ、1.3インチ、3/8インチ、または5/8インチの薄いホワイトウォールは1960年代まで人気を維持し、今日でも一部の新型車では一般的に採用されています。
「レイクパイプ」はカスタムのもう一つの主力製品でした。これは、フロントホイールウェルの後ろから後方に伸びる、長短のクロームメッキパイプです。3つの取り外し可能なエンドプラグのいずれかが付いており、オープンエキゾーストでフラットスルーで走行します。このスタイルは、20世紀半ばに南カリフォルニアの乾燥した湖底でレースを繰り広げたレーシングカーに由来しています[ 3 ]。サイドパイプも同様ですが、取り外し可能なプラグは付いていません。「ベルフラワー」パイプも同様ですが、リアホイールウェルからバンパーの下まで伸びています。このスタイルは、 1960年代初頭にカリフォルニア州ベルフラワー地域で登場しました。
Kustomizing にはさまざまな流派があり、車の外観や機械的改造の程度もさまざまです。
「マイルド カスタム」という用語は、車の本来の美しさとアイデンティティの大部分が保持される、かなり保守的なカスタム化のアプローチを指します。
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「フル カスタム」とは、ほぼすべての外装パネル、内装、ダッシュボード、エンジン ベイ、サスペンション、重厚にクロームメッキされた機械部品など、あらゆる面で大幅に改造された車を指します。
真のカスタムには、3つ目のバージョン「ボム」があります。これは、1940年代から1960年代にかけて他のタイプのカスタムと並行して発展した、元祖ローライダーです。これらは通常、マイルドカスタムと同様に、可能な限りオリジナルを維持することを重視していますが、カスタムペイントやクロームメッキを使用し、当時のオリジナルアクセサリーをボルトオンで取り付けることがよくあります。アクセサリーが多いことは良いこと、あるいは名誉あることとさえ考えられています。ボムは通常、伝統的な油圧機構を組み込んだ大幅に改造されたサスペンションを備えており、最も本格的なものは第二次世界大戦後に広く入手可能になった第二次世界大戦の航空機の油圧部品を廃棄したものを使用しています。現代のカスタムの多くは「エアバッグ」を使用していますが、これは伝統的とはみなされていません。しかし、本物の油圧部品を見つけて取り付ける難しさや費用の問題から、しばしば許容されています。
これらの車は、カスタムカー、リードスレッド、スレッドとも呼ばれます。「Kustom」という用語は、一般的に、車のスタイリングが1950年代または1960年代初頭を彷彿とさせるものであり、後のより現代的なスタイルとは対照的であることを意味します。