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| アフリカの伝統宗教 |
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レベまたはレウェ(フランス語:Lébé)は、ドゴン族の宗教的、秘密組織であり、蛇から生まれた太古の祖先である。ドゴン族の宇宙論によれば、レベは最初のドゴン族の祖先の生まれ変わりであり、蛇の姿で復活し、ドゴン族をマンデからバンディアガラの崖へと導き、現在彼らがそこにいるとされている。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]
このレベ派はドゴン族の宗教の重要な側面の一つであり、祖先崇拝と創造神アンマの崇拝に基づいています。この伝統的なアフリカの宗教の実践は、以下の4つの形態をとります。
ドゴン族の宗教では、宇宙、物質、そして生物学的生殖過程の創造はアンマの力によってもたらされたとされています。[ 4 ]複雑な伝統的信仰体系において、天空の神アンマはドゴン族の三頭政治の長であり、他の二人は水の神ノモと大地の神レウェまたはレベです。[ 5 ]
アンマはドゴン族の創造神です。
ドゴン族の神話に登場する最古の祖先、レベ・セル(またはレベ・セル)[ 1 ]は二人の息子を産んだ。長男はディオン、ドムノ(またはドムド)、オノという部族の祖となった。末っ子の子孫がアルー族を形成している。子供たちの過失により、次男は未熟のうちに蛇に変身し、不死の自然秩序と死のタブーを破った。その結果、人間の世界に死が現れ、祖先レベ・セルが変身すべき時が来たとき、彼はそれを成し遂げることができなかった。彼は人間の姿で亡くなり、こうして埋葬された。[ 1 ]
かつてマンデ地方に住んでいたドゴン族は、イスラム化から逃れるために移住を決意した際、祖先の骨を携えて行こうとしました。しかし、ディオンが墓を掘ってみると、そこには生きた大蛇「レベの蛇」しか見つかりませんでした。[ 6 ]このレベの蛇こそが、ドゴン族をマンデ地方からバンディアガラ断崖へと導き、現在もそこに暮らしているのです。
1930年代、ドゴン族の高位神官であり長老でもあったオゴテメリは、フランスの民族学者マルセル・グリオールにドゴン族の創世神話(fr)とレーベ神話を語りました。グリオールの名著『Dieu D'eau』(1948年に『Dieu D'eau』として初版が出版)に収められているこれらの語りの中で、オゴテメリはレーベを第8祖先の子孫である「老人」と描写しています。レーベの遺体は原初の野に埋葬されました。鍛冶屋の金床の音が響き渡る中、かつて犠牲にされた第7祖先が、下半身が蛇、上半身が人間のヌンモの精霊として再び現れました。ヌンモの精霊は老人の墓まで「最初のダンスを泳いで」行きました。そして、老人の墓に入り、再生できるように遺体を飲み込み、大量の水を吐き出しました。骨は色とりどりの石に変えられ、骸骨の形に並べられました。後に、人々が移住を決意した際、レーベの墓を開けると、そこには「第七のノンモが吐き出した石の塊と、蛇の姿をしたこの精霊自身」がいました。それ以来、祭司たちはこれらの石を首にかけました。「第二の犠牲者(レーベ)の体は、第一の犠牲者(ノンモ)の不死の体と密接に結びつき、人類社会の組織化とトーテム的な氏族の分割の基盤となっています。同様に、ノンモの体は宇宙論的に、原初の統一から性的分裂、そして宇宙におけるカテゴリーの多様性への移行を象徴しています。」[ 1 ] [ 7 ]
本質的に、レベは死んでいなかった。ドゴン族は、人間は第三の「言葉」を学ぶ必要があったと信じている。もし鍛冶屋の唆しによって殺されていなかったら、第七祖ノモが人類に教えたであろう言葉だ。したがって、誰かが死ななければならなかった。したがって、第八祖の家族の中で「言葉」の完璧な体現者であった最年長の男が死んだ。その男こそがレベだった。しかし、実際にはレベは死んでいなかった。ドゴン族の宗教と宇宙論によれば、太古の時代には死は知られていなかったからだ。レベは死んだように見えただけで、人間は彼を原初の地に埋葬した。その原初の地には「鍛冶屋の金床の下に、第八祖の家族で最年長の男の遺体と第七祖の頭が埋葬されていた」[ 8 ] 。
人間の体が墓の中にあったとき、7番目のノンモはレベの頭蓋骨を飲み込み、彼を変身させ、地下水の流れを作り出し、その結果5つの川ができました。[ 2 ]

ドゴン族は移住の際、レベ・セルの墓から少量の土を運びました。ドゴン族はこう考えました。「一方では、新たな土地にその性質を伝える一種の発酵物、他方では、探し求めていた骨ではないにしても、祖先の本質そのものが染み込んだ物質を運ぶ」と。[ 6 ]
バンディアガラ地方に到着すると、彼らはマンデで採取した土と新たな故郷の土を混ぜて祭壇を築きました。これがレベ蛇崇拝の始まりでした。その後、各部族はこの最初の祭壇の断片を携え、崖沿いに散らばってそれぞれの村へと向かいました。新たに設立された村々では、元の祭壇の断片からレベの祭壇が築かれ、宗教儀式の執行はホゴン(ドゴン族の司祭と長老)の管理下に委ねられました。
ドゴン族はノンモ神とレベ・セル神の両方を崇拝しています。彼らの宗教儀式では、まずレベの祭壇にヤギを犠牲として捧げ、次のように断言します。
ノンモとレーベの犠牲は互いに補完し合う関係にある。ノンモは「宇宙創造の目的を果たし、宇宙の機械を創造し、始動させる」一方、レーベは土壌の肥沃化を確保する。本質的に、レーベ・セルは「本来、耕作地の健全性に責任を負っていた」[ 10 ] [ 1 ]。
レベの教団は、ノモの栄光と復活を称えるいくつかの農耕宗教儀式と結びついています。ドゴン族の各村落の公共の場所に、レベに捧げられた祭壇があります。ドゴン族の精神的長老であり高位の司祭であるホゴンが、レベの儀式を主宰します。ドゴン族の信仰によれば、彼ら(ホゴン)は「始祖の最古の直系の子孫」です。[ 11 ]