郊外(suburbs)と地域(localities)は、オーストラリアにおける地理的区分の名称であり、主に住所として使用されます。「locality」という用語は農村部で使用され、「suburbs」という用語は都市部で使用されます。[ 1 ]オーストラリアの郵便番号は、地域と郊外の境界線に沿っています。[ 2 ]
オーストラリアにおける「suburb(郊外)」という用語の用法は、アメリカやイギリスで一般的に使われるsuburb(大都市圏外の自治体)の用法とは異なります。オーストラリアでの用法は、アメリカやイギリスで使われる「neighborhood(近隣)」や「district(地区)」に近く、都市のあらゆる部分を指すのに使用できます。イギリスやアメリカ英語の用法とは異なり、この用語には都心部、郊外、工業地帯なども含まれます。
地方自治体は過去に非公式な単位として存在していましたが、1996年に測量地図作成に関する政府間委員会とオーストララシア地名委員会(CGNA)は、すべての地方自治体と郊外に名称と正式な境界を設定することを決定しました。[ 3 ]その後、地方自治体の境界を正式に定義し、官報に掲載するプロセスが進められ、ほぼ完了しています。2006年3月時点で、このプロセスを完了していなかったのは南オーストラリア州とノーザンテリトリー州のみでした。[ 4 ]
CGNAのオーストラリア地名辞典では、地域区分を境界付きと境界なしの2種類に分類しています。境界付き地域には、町、村、人口密集地、地方自治体の町、無人町跡などが含まれ、境界なし地域には、地名、道路の角や曲がり角、街角、気象観測所、海域の地名、サーフィンスポットなどが含まれます。[ 5 ]
場合によっては、地域と郊外の両方をまとめて「住所地域」と呼ぶこともあります。[ 6 ]
まず第一に、郊外や地域の名前と境界に関する決定は、地域社会の承認などの基準に基づいて、それらが位置する地方議会[ 7 ]によって行われます。しかし、地方議会の決定は州の地名委員会の承認を条件とします。一部の郊外や地域の境界は、2つ以上の地方自治体(LGA)にまたがっています。この例としては、アダムズタウン・ハイツはニューカッスル市とレイク・マッコーリー市のLGAに分割されており、ウッドビルはメイトランド市とポート・スティーブンス議会のLGAに分割されています。非法人地域では、地域は関連する州当局によって宣言されます。