
ニャー(meaow)またはミャー(miaow)は猫の発声法です。ニャー(meaow)には幅広い音域があります。[ 1 ]成猫同士がニャーと鳴くことは稀です。成猫が人間に向かってニャーと鳴くのは、一般的に子猫のニャーという鳴き方が家畜化後に発展したものと考えられており、注意を引くためのものと考えられています。[ 2 ]
家畜化以前のネコ科動物は、主に嗅覚とマーキング行動によって互いにコミュニケーションをとっていたと考えられており、これらは他のネコ科動物との優れたコミュニケーション手段でした。しかし、家畜化されるにつれて、人間に対して発声することを学びました。彼らの発声は、空腹、外に出たい、あるいは簡単な挨拶などを伝えることができます。[ 3 ]
ミューとは、子猫がよく出す甲高い鳴き声です。母猫の注意を引くために鳴くと考えられており、成猫は苦痛や悲しみを感じているとき、あるいは服従の合図として鳴くことがあります。[ 1 ]
鳴き声は、基本的に学習行動として進化します。野良猫は、飼い主のいる猫に比べて鳴く頻度がはるかに少ないです。時が経つにつれ、猫は人間の発声に反応して鳴くことを学習し、内容以外は会話に似たやり取りが行われるようになるかもしれません。[ 3 ] [ 4 ]
アメリカ英語では、 「meow」という綴りが初めて使われたのは1842年です。それ以前は、 「miaow」、「miau」、「meaw」と綴られていました。初期近代英語における猫の鳴き声の最も古い記録は、1630年代のものです。[ 5 ]