
アイルランドでは、国立学校(アイルランド語:scoil náisiúnta )は、国が直接資金を提供するものの、通常は国、後援団体、地域の代表者によって共同で運営されるタイプの小学校です。国立学校では、カリキュラムや教師の給与や労働条件など、ほとんどの主要な方針は、教育省を通じて国によって管理されています。学校の細かい方針は地元の人々によって管理されており、時には聖職者が後援者の代表として地域の「理事会」を通じて指示することもあります。[ 1 ]アイルランドのほとんどの小学校は、独立以前の概念であるこのカテゴリーに分類されます。
アイルランドには、国の補助金を受けない比較的少数の私立宗派学校など、他の形態の小学校もありますが、[ 2 ] 2012年にはそのような私立小学校はわずか34校で、生徒総数は7,600人でした。[ 3 ]これと比較すると、2019年の時点でアイルランドには3,200校を超える国立学校があり、生徒総数は567,000人でした。[ 4 ] [ 5 ]北アイルランドでは、国立学校に相当するのは小学校です。
国立学校は、1831年のスタンレー書簡以降、グレートブリテンおよびアイルランド連合王国政府によって設立され、多宗派の学校となることを目的としていました。 [ 2 ] [ 6 ]学校は国家機関である国立教育委員会によって管理され、委員会はローマ・カトリック教徒2名、アイルランド国教会2名、長老派教会2名からなる6名で構成されていました
国立学校では、宗教教育と非宗教教育は厳密に区別されており、教師は宗教教育の開始を宣言し、壁やドアに宗教教育中であることを示す看板を掲げ、宗教教育が終了したらすべての宗教的シンボルと物品を視界から取り除かなければなりませんでした。[ 7 ] [ 8 ]また、親には、宗教教育期間が自身の宗教的信念と矛盾する場合、子供を宗教教育から外す名目上の権利がありました。最後に、これらの規則を遵守しなかった学校、または後援者に対して異なる信仰を持つ生徒の入学を拒否した学校は、国からの資金援助を拒否されました。これらの規則は今日でもほぼそのまま残っていますが、国、後援団体、または一般大衆によって一貫して認識されているわけではありません。[ 9 ]
19世紀初頭、教会間の敵意が渦巻く中、多宗派制は強く反対された。国教会(アイルランド国教会)は少数派教会ではあったが、英国国教会の推進において特別な立場と政府の支援を受ける権利を持っていた。[ 10 ]アイルランドでの弾圧から脱却しつつあったローマ・カトリック教会と、刑罰法の下で苦しんできたプロテスタント長老派教会は、ともに自らの伝統に基づく学校への国家支援を求めていた。[ 10 ]
例えば、ジェームズ・ドイル(キルデアとリーリンのローマカトリック司教)は、非公式な分離学校制度の改善を模索した初期の提唱者の一人でした。ドイルは議会委員会で次のように述べました。「公共の平和を願い、アイルランドを祖国と仰ぐ者が、宗教的見解を理由に人生の初めから子供たちを分離させれば、平和が永続的に確立され、国の繁栄が確実に確保されるなどと、どうして考えることができるでしょうか。」政治的な観点から、ドイルは分離学校は、まだ永続していなかった公共の平和を脅かすと考えていました。彼は、子供たち自身に及ぼす分離の影響について、「アイルランドにおいて、子供たちを幼い頃から一緒にし、同じ学校で育て、互いに交流させ、生涯続く小さな親密さと友情を育むこと以上に、より良い感情を育む方法を私は知らない。このようにして結びついた子供たちは、一緒に育てられた子供たちが常にそうであるように、お互いを知り、愛し合う。彼らを引き離すことは、人々の心にある最も素晴らしい感情のいくつかを破壊することになると私は思う。」と述べた。[ 11 ]

1831年、アイルランド主席秘書官のエドワード・スタンリー(後の第14代ダービー伯爵)は、第3代レンスター公爵オーガスタス・フィッツジェラルドに宛てたスタンリー書簡の中で、新しい国立初等教育制度の概要を述べた(この書簡は今日でも制度の法的根拠となっている)。[ 13 ] [ 14 ]国立学校制度の2つの法的柱は、(i)すべての宗派の児童が同じ学校で一緒に教育を受けること、(ii)別々の宗教教育を受けることであった。この新しい学校制度には、布教の痕跡は一切ないことになった。当初は宗派から十分な支持を得ていたこの新しい制度は、すぐに教会の支持を失った。しかし、住民は非常に熱心で、これらの新しい国立学校に通おうと集まった。実施を管理した公務員の1人は、ベルファスト生まれのサー・アレクサンダー・マクドネル(第1代準男爵)であった。
19世紀後半、まずカトリック教会、後にプロテスタント教会が国家に譲歩し、「すべての宗派が共に」という法的立場を受け入れました。可能な限り、親たちはそれぞれの教会が管理する地域的な国立学校に子供を送りました。その結果、19世紀末までに学校制度はますます宗派主義的になり、個人は主に自分の宗教の子供たちを対象とした学校に通うことを選択しました。[ 6 ]しかし、すべての国立学校は複数宗派の学校であるという法的立場は、今日まで続いています。フリーステートの建国以来、カトリック教会は複数宗派の法的立場を撤回するよう一貫して圧力をかけてきましたが、国家はこれを認めていません。1953年に政府に提出された報告書によると、学校の90%以上が単一の宗派のみの生徒で構成されており、ほとんどの国立学校は事実上宗派主義でした。 1965年以降、「国民学校規則」の改正により、宗教教育をカリキュラムに組み込むことが可能となった。[ 15 ]長年の移民政策を経て、今日では国民学校の大部分が複数の宗教に対応している。今日、国民学校は法的にも事実上も、多宗派教育を行っている。[ 10 ]
国立学校には定められた命名規則はありませんが、学校の種類を表すために、名前の頭文字が使用されることがあります。例えば、「GNS」(Girls' National Schoolの略称)は、女子のみの男女別学校を表すことがあります。[ 2 ]同様に、「BNS」はBoys' National Schoolの略称として使用されます。[ 2 ]アイルランド語のScoil Naisiúntaの略称である「SN」は、学校名の後ろではなく前に付くことがあります。[ 2 ]
歴史的には、国立学校の教師は称号の後に「NT」を付けることがありましたが、これは現在では一般的ではありません。[ 16 ] [ 17 ]
郡別、年度別国立学校数(全郡) [..] 2019年 [..] 3,241
学校プログラム、郡、統計指標、年度別国立学校生徒数 [..] すべての初等学校プログラム [..] すべての郡 [..] 国立学校の生徒数(数) [..] 2019年 [..] 567,772