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新軍は、しばしばキッチナー軍、あるいは軽蔑的にキッチナーの暴徒[ a ]と呼ばれ、 1914年7月下旬の第一次世界大戦勃発後の1914年以降にイギリスで結成された、イギリス陸軍 の(当初は)全志願兵で構成される部隊であった。それは、陸軍のために50万人の志願兵を獲得するという、当時の陸軍大臣ハーバート・キッチナーの勧告に始まった。キッチナーの当初の意図は、これらの志願兵を1916年半ばに戦闘開始可能な部隊に編成することだったが、状況により、それ以前にこれらの部隊を使用することになった。[ 1 ]キッチナー軍の部隊が初めて主要な戦闘に投入されたのは、ルースの戦い(1915年9月から10月)であった。

1914年のクリスマスまでに戦争は終わるという通説に反して、キッチナーは長く残酷な戦争を予言した。彼は、圧倒的な戦力を誇る、新しく、よく訓練され、よく指揮された師団がヨーロッパに到着すれば、中央同盟国に決定的な打撃を与えるだろうと信じていた。キッチナーは、彼の計画に対する反対勢力や、新陸軍大隊を既存の正規軍師団や領土軍師団に断片的に分散させるなど、その潜在力を弱体化させようとする試みを撃退した(これはイギリス海外派遣軍(BEF)の司令官、フレンチ元帥の見解であった)。キッチナーは、既存の領土軍(エドワード朝時代の陸軍改革の一環としてホールデン卿とダグラス・ヘイグによって設立された)を新軍の基盤とすることを拒否した。これは、領土軍の隊員の多くが「内務」のみに志願していたこと、そして1870年から1871年の普仏戦争におけるフランスの「領土軍」の戦績の悪さに疑念を抱いていたためである。戦争初期には、領土軍は近代的な装備、特に砲兵を欠いていたため、正規軍を増強することができなかった。さらに、「一般任務」に志願した兵士のみで構成された第一線部隊を編成するのにも時間を要した。[ 2 ]
新軍に徴兵された者たちは、既存のイギリス陸軍連隊の下で完全な大隊を編成するために用いられた。これらの新大隊は、「第xx(任務)大隊、<連隊名>」という形式の名称を有していた。新軍の最初の師団は、1915年8月のガリポリ作戦中のスヴラ湾で、そして1915年秋の西部戦線におけるロースの戦いでも初めて使用された。そしてソンムの戦いで厳しい試練を受けた。1914年8月には5個正規師団からなる単一軍であったイギリス遠征軍(BEF)は、1914年末に予備役兵が展開された時点で16個師団からなる2個野戦軍に拡大し、1916年夏には5個軍、合計約60個師団の兵力にまで拡大した。兵力は約200万人で、そのうち約半数が歩兵(残りは砲兵、補給兵、兵站兵など)であった。

5つの完全な軍集団(軍の集団ではなく、軍隊と同規模の師団の集団を意味する)はすべて志願兵で構成され、有名なパル大隊もその中に含まれていた。入隊希望者の数が膨大だったため、募集事務所の外には1マイルにも及ぶ行列ができる場所もあり、新兵の装備や宿舎の提供に多くの問題があった。政府は急いで多くの新しい募集センターを追加して入学の負担を軽減し、主要訓練キャンプで仮設建築プログラムを開始した。9月12日までに、ほぼ50万人が入隊した。[ 3 ] [ 4 ]新兵の優先配置は、K1部隊、次に予備大隊、K2部隊の戦力を構成することだった。[ 5 ]キッチナー軍には約250万人が志願した。[ 2 ]戦争省は、これらの新編成の下士官は再入隊する男性から選抜されるべきであると規定した。[ b ]
1916年初頭までに、志願兵への熱意は薄れていった。イギリスは、戦争に参戦した他の列強と同様に、 1916年兵役法に基づく徴兵制に頼ることになった。(徴兵制は「逆」にも適用され、戦争初期に志願兵として参加した熟練労働者や職人を、切実に必要とされていた軍需産業に再徴兵することができた。)
最初の徴兵兵は1916年後半にフランスに到着し、ソンムの戦いで大幅に減少した志願兵部隊の欠員を補った。1916年と1917年の血なまぐさい戦いの後、 1918年のルーデンドルフ攻勢に直面したイギリス軍の多くは徴兵兵であり、その多くは21歳未満の若者、あるいは30代後半以上の高齢者であった。その他の兵士の多くは、戦争初期に志願し、その後後方部隊から「淘汰」された、体力の低い兵士たちであった。戦争中イギリス軍に従軍した者のおよそ半数、そして1918年にイギリス軍に従軍した500万人の半数以上は、徴兵兵であった。
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イギリス陸軍は伝統的に連隊単位での徴兵を行っていたため、入隊した新兵はまず新連隊の兵站に送られ、そこで装備[ c ]を受け取り、軍の規律と訓練について説明を受けた。次に、大隊に配属されるために主要訓練キャンプに送られた。実際には、どの連隊にも大量の新兵を訓練するための必要な装備の備蓄や人員は存在せず、兵士たちは自分の服と靴で訓練を受けていた。この問題を軽減するため、陸軍は第一次ボーア戦争時代の赤いジャケットを含む、保管されていた古い制服を支給した。連隊の中には、公募で集められた資金で独自の制服とブーツを購入した連隊もあった。また、多くの連隊には、キッチナー・ブルーとして知られる緊急用の青い制服も支給された。この危機が続く間、兵士たちは連隊や部隊のバッジやパッチを衣服に付けていた。当時の多くの写真には、制服を着た兵士が民間人の軍服を着た兵士たちと並んで訓練を行っている様子が写っており、おそらく赤いジャケットの下士官が指揮していたと思われる。[ 2 ]
連隊は訓練を行う将校の不足にも悩まされていました。政府は予備役将校全員と、当時イギリスで休暇中だったイギリス領インド陸軍将校を招集しました。公認パブリックスクールや大学を卒業した者、そしてその多くは将校訓練隊で何らかの軍事訓練を受けていた者たちで、彼らはしばしば直接任官を与えられました。指揮官は有望なリーダーを昇進させるよう奨励され、戦争後期には、特に下級歩兵将校の死傷率が極めて高かったため、需要を満たすために将校(「臨時紳士」)が下級から昇進することが一般的でした。正規将校と臨時将校の両方を含む多くの将校が、現実的に期待していたよりもはるかに大きな階級と責任に昇進しました。
陸軍は新部隊に十分な武器を供給するのに苦労していた。新設砲兵旅団を訓練するための砲兵部隊はイギリス国内に残っておらず、ほとんどの大隊は旧式の小銃や木製の模型で訓練せざるを得なかった。1915年初頭までに、政府はこれらの問題の多くを克服した。その対策の一つとして、旧式の儀礼用大砲や照準器のない未完成の近代的砲兵部隊の活用が挙げられた。政府は1915年中にこうした不足を解消した。
1918年初頭、フランス駐留のイギリス海外派遣軍における人員不足が深刻化した。陸軍は歩兵師団を12個歩兵大隊から9個大隊に削減するよう命じた。番号の大きい大隊(実質的には新軍部隊と一部の第二線領土部隊)は、番号の小さい正規軍および第一線領土大隊ではなく、解散されることとなった。(1916年にキッチナーが死去して以来、新軍創設の理念を根本的に変更することに反対する主要人物は他にいなかった。)場合によっては、正規軍または第一線領土師団から転属した余剰大隊のために、新軍師団の約半数を解散させなければならなかった。この変更により、一部の新軍編成における独自のアイデンティティは薄れたものの、フランスにおける師団はより均質化された部隊へと発展した。この頃には、正規軍、領土軍、新軍師団の間に実質的な区別はほとんどなくなっていた。[ 7 ]
キッチナーの新軍は、以下の軍集団(軍の集団ではなく、軍と同等の規模の師団を意味する)と師団で構成されていた。
キッチナーの第四新軍は1914年11月から編成され、
これらの師団は、最初の3つの新軍の補充部隊として運用するという決定が下された時点では、まだ完全に編成されていませんでした。師団は1915年4月10日に解体され、歩兵旅団と大隊は予備部隊となり、その他の師団兵は新設された第4および第5新軍の師団に編入されました。[ 9 ]
元のK4の分割に伴い、K4に再指定されました。
以前のK5軍集団の再指定に続き、新しいK5軍集団が結成されました。
1915 年に規定された師団の構造は次の部隊で構成されていました。
兵員数と装備数:
1918 年、典型的な師団は次の部隊で構成されていました。
兵員数と装備数:
1914年9月下旬、当局は募集活動にブレーキをかけるために要件を厳しくしたが、1914年11月に未消化分の募集が解消し始めると、再び要件を緩和したと記憶している。その影響は日次データ(下記参照)に明確に表れている。募集基準の微妙な変化は非常に興味深い。残念ながら、1914年の日次募集データ(「新軍:組織」、アーカイブ参照 WO 162/3)しか入手できていない。それ以降は月次データとなる。
ピーター・シムキンスは「キッチナーの軍隊」の中で、K1が編成された後、SR大隊の兵力を2,000人まで増強し、K2を編成する予定であると述べている。シムキンスによると、これは1914年8月27日に決定された。その後、さらなる余剰兵力はK2の編成に充てられる…SRは近い将来、606個のOR(大隊)という編成よりもはるかに多くの兵力を必要とするだろうという認識があった。
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