ニルス・クリステンセン | |
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ニルス・クリステンセン(95歳) | |
| 生まれる | 1921年8月15日 ノルウェー、ベールム、ホヴィク |
| 死亡 | 2017年8月6日(享年95歳) アボッツフォード、ブリティッシュコロンビア州、カナダ |
| 職業 | 飛行士、航空機技術者、起業家、第二次世界大戦の空軍退役軍人。 |
| 知られている | Viking Air Ltd.の創設者。 |
ニルス・クリステンセン(1921年8月15日 - 2017年8月6日)は、ノルウェー系カナダ人の飛行士であり、航空機エンジニアでもありました。カナダの航空宇宙製造会社であるバイキング・エア社を設立しました。第二次世界大戦ではノルウェー商船隊とノルウェー空軍に従軍しました。航空および軍事分野での功績により、カナダとノルウェーで数々の賞と栄誉を受けました。
クリステンセンは1951年にカナダに移住し、1970年にカナダのブリティッシュコロンビア州シドニーにバイキング・エア社を設立しました。当初は航空機の整備・修理を行っていましたが、バイキング・エアは世界クラスの航空宇宙製造会社へと成長し、現在も航空機の製造を続けています。彼はデ・ハビランド・カナダからビーバー、オッター、ターボビーバーの航空機部品の独占製造権を取得することに尽力しました。この権利に加え、ボーイング、ベル・ヘリコプター、テキストロン、ロッキード・マーティン、ボンバルディア・エアロスペース向けの部品製造も手掛け、バイキング・エアはカナダの航空宇宙製造部門におけるリーダー的地位を確立しました。[ 1 ] [ 2 ]
ニルス・クリステンセンは、1921年8月15日、ノルウェー、ベールム県ホヴィクのオスロ近郊で、エミル・クリステンセンとヨネット(ヤンセン)・クリステンセン夫妻の6人兄弟の5番目として生まれた。父エミルは若い頃に米国ノースダコタ州に移住し、様々な仕事をしながら自分の土地を開拓した。10年ほど後にノルウェーに戻り、ヨネットと結婚して家族を育てた。エミルは保険の徴収人として働いていた。1926年、ニルスが5歳のとき、家族とともに家の外に立って空を見上げていたとき、巨大な飛行船が頭上を静かに滑空していたことを思い出した。これはあまりに素晴らしい光景で、生涯忘れられなかったと彼は語っている。後に、彼らが目撃したものが北極探検旅行中にノルゲ(飛行船)だったことがわかった。ニルスは1928年にホヴィク学校(ベールム)に入学し、1年生から7年生まで通った。彼は15歳で職業学校に通いながら、機械工見習いとしての訓練を始めた。18歳の時、1939年10月にノルウェー商船隊に入隊し、ウィルヘルムセン・シッピング社と6ヶ月契約を結び、新進のM/Sトーレンス号に乗船した。[ 3 ]
クリステンセンの最初の航海は、アメリカ合衆国ニューヨークと極東を結ぶ航路でした。彼らはまずポルトガルのリスボンへ航海し、その後大西洋を横断してパナマ運河を通過し、カリフォルニアへ向かいました。その後、太平洋を横断して日本、中国、フィリピンへ行き、再び中国、日本へ戻り、太平洋を横断して再びパナマ運河を通過し、ニューヨークへ向かいました。
クリステンセンが商船隊に入隊する前の1939年9月1日、ヒトラーがポーランドに侵攻した時に第二次世界大戦が始まっていた。1940年4月9日、当時中立国であったノルウェーにナチス軍が侵攻し、ドイツによるノルウェー占領が始まった。この日、クリステンセンの船はニューヨークの乾ドックに入っていたが、彼と乗組員はノルウェーが参戦したことを知った。戦争の結果、ノルウェーの商船会社は、当時ロンドンに亡命していたノルウェー政府に接収された。それらはノルウェー海運貿易使節団 (ノートラシップ) によって運営され、同使節は艦隊に連合軍への物資輸送を開始するよう指示した。クリステンセンはその後6年間帰国しなかった。
1939年にクリステンセンが入隊した当時、ノルウェーの人口はわずか300万人でしたが、世界第4位の商船隊を擁していました。1,000隻の近代的な船舶を保有するノルウェーは、他のほとんどの国よりも多くの貨物を輸送することができました。[ 4 ] 連合国にとっての重要性から、民間艦隊の船舶は常にドイツ軍の攻撃の危険にさらされており、ノルウェー人船員へのリスクは甚大でした。第二次世界大戦中、ノルウェー商船隊に勤務した34,000人の男女のうち、約10%が命を落としました。[ 5 ]船はUボート、機雷、そしてドイツ空軍によって破壊されました。クリステンセンが商船隊に所属していた期間は、戦争のあらゆる危険にさらされていましたが、民間人としての身分しか与えられませんでした。船員はしばしば非常に限られた食料で生活しなければなりませんでした。停泊中は、ドイツ軍の注意を引かないように、夜間の会話やラジオの聴取は許されず、絶対的な静寂の中で生活しなければなりませんでした。[ 6 ]
クリステンセンは1941年2月4日に任務を終えるまで、M/Sトーレンス号でほぼ16ヶ月間勤務していた。彼はアメリカ合衆国ニューヨークで同船を離れ、約1ヶ月後、パナマ発のカレッタ号に乗り換え、約1年間航海した。[ 7 ]
1941年12月7日に真珠湾攻撃を受けたとき、クリステンセンの船は石油を積んでパナマへ向かっていました。船長は、日本軍の攻撃を受けた場合は自沈するよう命じられました。1942年初頭、クリステンセンの姉妹船が魚雷攻撃を受け、乗組員全員が死亡しました。[ 8 ]
第二次世界大戦中におけるノルウェー商船隊の貢献は、連合国の勝利におけるノルウェーの最も重要な貢献の一つとみなされており、ヨーロッパの連合国に航空機やその他の機械の燃料として必要な石油の40%を輸送したこともその一つであった。終戦後、イギリスの政治家フィリップ・ノエル・ベイカー卿は「ノルウェー商船隊がなければ、イギリスと連合国は戦争に敗れていただろう」と述べた。[ 9 ]
1942年4月、21歳になったクリステンセンは商船隊を離れ、アメリカ合衆国ニューヨーク市でノルウェー空軍(亡命中)に入隊した。彼はリトル・ノルウェー、ノルウェー陸軍航空隊、そしてカナダのオンタリオ州にあるノルウェー空軍の訓練キャンプで航空機整備士としての訓練を受けた。
1943年春に訓練を終えると、彼は海上哨戒および特別任務飛行隊であるイギリス空軍第333(ノルウェー)飛行隊に配属された。イギリス空軍(RAF)沿岸司令部の管轄下にあるスコットランド、ファイフ州ルーカーズの基地に駐留し、クリステンセンは当初モスキート機の航空機整備士として勤務した。モスキート機は偵察飛行を行い沿岸司令部に報告し、その後、イギリス空軍は敵の侵入者に対応するため爆雷や爆弾を搭載した航空機を派遣した。1944年、クリステンセンはイギリスのノーサンバーランド州モーペスで航空砲術学校と作戦訓練を修了した。その後、彼は飛行隊と共にカタリナに搭乗し、航空整備士および航空銃手として、沿岸司令部と共に船団護衛任務や潜水艦哨戒に従事した。[ 10 ]
1945年5月8日、ニルスと第333飛行隊の選抜メンバーはカタリナ機に搭乗し、第330飛行隊のメンバーはサンダーランド機に搭乗してスコットランドからノルウェーのオスロへ向かった。連合国平和委員会をドイツ占領下のノルウェーに持ち込み、ドイツ軍の降伏を受諾させるためだった。これらは占領開始以来、ノルウェーに飛来した最初の2機のノルウェー航空機であった。[ 11 ] また、クリステンセンにとって5年以上ぶりに故郷を訪れたのもこの時であった。
ノルウェー解放後、クリステンセンはオスロのフォルネブ基地の再建支援に任命され、航空機と物資の搬入を行った。滞在中、彼はオーラヴ皇太子(後のノルウェー国王オーラヴ5世)が随行員と報道陣とともに2週間ノルウェー各地を巡回した際に搭乗した航空機の乗務員に選ばれた。この航空機は、戦争による荒廃と、避難場所となり得るあらゆる建物を焼き払うというドイツの焦土作戦によって国土の大部分が廃墟と化した状況を視察するためだった。[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]
クリステンセンは空軍に所属していたとき、1926年に上官の一人であるヒャルマル・リーセル=ラーセンがノルゲ飛行船に搭乗していたことを知った。その日、5歳のニルスはノルウェーの自宅の上空を飛行船が飛んでいるのを見たのである。
戦後、クリステンセンはノルウェー空軍にさらに1年間留まることに同意した。1946年、彼はイギリスのエンジン教官学校に入学し、その後ノルウェー空軍でエンジンと航空機の教官を務めた。1947年10月に空軍を退役し、その後すぐにノルウェーの航空機整備士免許を取得した。[ 15 ]
彼はノルウェーの航空輸送会社、ブラーテンス・サウスアメリカン&ファーイースト(SAFE)エアトランスポートで航空整備士兼ステーションエンジニアとして民間人としてのキャリアをスタートし、ダグラスDC-3およびDC-4の操縦と整備を担当しました。その後、ブラーテンスからオランダのアムステルダムに転勤しました。1951年、ブラーテンスSAFEは整備拠点をノルウェーに戻したため、クリステンセン夫妻は別の選択肢を模索するようになりました。
1951年、クリステンセンと家族はカナダのオンタリオ州トロントに移住し、そこで戦時中とオランダで培った航空機のサービスとメンテナンスのスキルを生かした。最初は航空機メーカーのデ・ハビランド・カナダで働き、ランカスターの空海救助用の改造を行った。1年後、オンタリオ州スーセントマリーのブッシュプレーン運航会社、スー・エアウェイズのキース・メッセンジャーに整備主任として採用され、ノースマンやセスナなどのフロート機やスキー機の整備を担当した。時には飛行機が墜落すると、クリステンセンと他の整備士が部品や工具を持って飛び立ち、現地で飛行機を修理して帰国できるようにした。[ 16 ] スー・エアウェイズ在籍中に、カナダ航空機整備士(AME)の資格を取得した。[ 17 ]
1956年、クリステンセン夫妻はカナダのブリティッシュコロンビア州シドニーに移住しました。そこで彼はビクトリア飛行クラブの整備主任となり、クラブ所属機に加え、海軍予備隊所属のハーバード機とビーチ18機の整備を担当しました。
1959年の夏、クリステンセンはフォレスト・インダストリーズ・フライング・タンカーズ(FIFT)に入社し、巨大なマーティンJRMマーズ水爆撃機の航空技術者兼整備監督に就任した。[ 18 ]
マーティン・マーズ機は、第二次世界大戦中にアメリカ海軍向けに貨物輸送用水上機として開発され、連合国軍が生産した飛行艇の中では最大のものであった。わずか7機が製造され、1950年までに3機が失われた。世界で唯一の強力なマーティン・マーズ機の残りの4機は、1959年12月にFIFTによってアメリカ海軍から購入された。クリステンセンは1960年1月に航空機関士の免許を取得し、その後フェアリー・アビエーションでマーズ機を消防水爆撃機に改造する作業を開始した。改造された水爆撃機は、ブリティッシュコロンビア州バンクーバー島のスプロート湖を拠点として運用された。最初の2機の水爆撃機が完成すると、クリステンセンは航空機関士として各任務を遂行した。[ 19 ]
1961年6月23日、クリステンセンは新しい航空機関士を同行させるため、消火活動から外れることになった。悲劇的に、飛行機は墜落し、乗組員4人全員が死亡した。そして1962年、完成していたもう1機の飛行機がビクトリア空港に停泊中に台風フレダの強風で破壊された。残りの2機のマーズ機の改修は1963年に完了し、その後約50年間、FIFT、そして2007年にはコールソン・フライング・タンカーズによって運用され、消火活動を続けた。[ 20 ] 2016年現在、これらの飛行機は主に新型でより汎用性の高い航空機の導入を理由に退役し、売りに出されている。[ 21 ] [ 22 ]
1965年、クリステンセンはFIFTを離れ、フェアリー・アビエーションに入社し、様々な航空機の整備を担当した。2年後の1967年、シドニーにある航空機部品・改造工場であるマッキノン・エンタープライズの職長に就任した。在職中、クリステンセンはグラマン・グース水陸両用機3機のタービンエンジン搭載への改修と、グラマン・ウィジョン4機の改修を担当した。[ 23 ]
1970年秋、マッキノン・エンタープライズ社が閉鎖されると、クリステンセンはマッキノン社からすべての設備を買い取り、ビクトリア国際空港の戦時中の空軍格納庫にバイキング・エア社を設立した。彼の新しい会社は、様々な小型航空機のオーバーホール、整備、改造を専門としていた。グース、ウィジョン、マラード、アルバトロスなどの飛行艇を専門とし、北米全土から仕事を受けていた。クリステンセンは優雅なグラマン・グースに関する豊富な知識と経験を有しており、ヴィンテージ航空機の分野で「グース・ドクター」の異名を取った。[ 24 ] [ 25 ] 1970年には、フロアに2人の男性とオフィスに妻がいた。1979年までに、メインショップには25人の従業員が、燃料販売店兼パイロットラウンジであるバイキング・シェル には6人の従業員がいた。[ 26 ]
1970年にはクリステンセン社もビクトリア・フライング・サービス社とその航空機11機を買収し、1971年にはバイキング・エア社がヴィッカース・バイカウント航空機を訓練目的でカナダ軍消防隊に寄贈した。[ 27 ]
1983年、バイキング・エアは製造業に進出した。クリステンセンとデ・ハビランド・カナダとの10年にわたる交渉の末、同社はバイキング・エアをビーバーおよびオッター機の唯一の部品製造・販売業者として選定した。[ 28 ] [ 29 ] バイキング・エアは、世界保健機関(WHO)(アフリカ向け)とイギリス空軍(フォークランド紛争関連でアルゼンチン向け)に航空機部品を供給したほか、ニュージーランドとアメリカ合衆国にも部品を出荷した。[ 30 ]
クリステンセン氏はバイキング・エア社を売却し、1987年に社長を退任した。バイキング・エアの従業員数は、開業時の3人から、17年後のクリステンセン氏の退職時には50人にまで増加していた。
彼の遺志は受け継がれ、2005年にはデ・ハビランド社が生産終了となった全ての歴史的航空機(チップマンク、ビーバー、オッター、カリブー、バッファロー、ツイン・オッター、ダッシュ)の型式証明を取得しました。2007年にはツイン・オッターの生産再開計画を発表し、2010年にはバイキング・シリーズ400ツイン・オッターの初号機を納入しました。 [ 31 ]バイキング社はビーバーのターボエンジン化も行っています。2012年までにバイキング・エアの従業員数は600人を超え、ブリティッシュコロンビア州シドニーの本社に450人、アルバータ州カルガリーに200人が勤務しています。クリステンセンが亡くなるまで、同社は47年間事業を継続していました。[ 32 ]
クリステンセンは退職後もAME(航空機整備士)の資格を保持し、世界中から寄せられた要請に応じて支援やアドバイスを提供し続けた。[ 33 ] 45年間の現役生活で、クリステンセンは整備やメンテナンスだけでなく、困難な状況にある航空機の復旧や再飛行の支援を求められた場合、数種類の航空機の改造や再構築についても知識と技術で高い評価を得た。[ 34 ]
クリステンセン氏は引退後、航空機の整備とメンテナンスにおける優れた功績と貢献により数々の賞を受賞し、また第二次世界大戦中の貢献に対しても栄誉を受けた。
1997年、太平洋航空機整備士協会よりロバート・ホープ優秀賞受賞。[ 35 ]
2003年、カナダ航空機整備士連盟の殿堂入りを果たした最初の3人のうちの1人となった。[ 36 ] [ 37 ]
2012年6月14日、カナダのモントリオールで行われた式典において、クリステンセンはカナダ航空殿堂入りを果たしました。彼の殿堂入りの表彰状には、「ノルウェー商船隊および空軍での勤務を経て、ニルス・クリステンセンは航空機の整備・メンテナンスに関する豊富な知識と技術で名声を築きました。バイキング・エア社の創設者として、彼の功績はデ・ハビランド・カナダのカナダ航空産業への貢献を継続させています。」と記されています。[ 38 ]
2012年2月、カナダ航空殿堂があるアルバータ州ウェタスキウィン市の「名誉市民」に任命された。[ 39 ]
2012年7月、ブリティッシュコロンビア州シドニーにあるブリティッシュコロンビア航空博物館協会を通じてBC航空殿堂入りを果たし、博物館の終身名誉会員に任命された。[ 40 ]
注:クリステンセン氏は以前、BC航空博物館へのノースマン・ブッシュプレーンの寄贈に携わっていました。この機体の写真は博物館のロゴに使用されています。博物館はビクトリア国際空港の敷地内、ノースマン・ロードにあります。
2012年、カナダ総督デイビッド・ジョンストン閣下より、エリザベス2世ダイヤモンド・ジュビリー勲章を授与された。この勲章は、軍隊、警察、刑務所、緊急医療部隊において名誉ある任務を遂行した者、あるいは傑出した功績や公共奉仕を行った者に授与される。[ 41 ]
2011年11月、ノルウェー政府の賓客として、ノルウェー商船隊退役軍人240名の一人として、修復された商船D/Sヘストマンデンの国立戦時船員博物館への改名式に出席した。式典には 、オーラヴ5世の息子であるハーラル5世が出席し、退役軍人一人ひとりに個人的に挨拶をした。[ 42 ]
2012年6月14日、モントリオールで開催されたカナダ航空殿堂入り式典において、カナダの航空画家チャールズ・カディンによる複製画が贈呈された。この絵画は、トロントのリトル・ノルウェー空港上空を飛ぶノルウェー空軍の練習機を描いている。原画はノルウェーの軍事航空博物館に展示されている。この複製画は、オタワ駐在のノルウェー王国大使館のトビアス・スヴェニングセン公使参事官から贈呈された。[ 43 ]
2012年6月20日、彼はノルウェー軍の招待を受けてノルウェー空軍第333飛行隊が拠点を置くアンドーヤ航空基地に戻り、ノルウェー軍航空100周年と第333飛行隊70周年記念式典に参加した。 [ 44 ]
1946年、クリステンセンはイギリスの機関教官学校に通っていた時に、将来の妻となるシーラ・ウォルフェンデンと出会いました。彼女は英国航空省に勤務していました。シーラは、第一次世界大戦と第二次世界大戦でイギリス空軍に従軍したウィリアム・ウォルフェンデン中佐(OBE)の娘です。[ 45 ]
ニルスとシーラは1947年、ノルウェーのホーヴィクで結婚しました。ニルスが勤務先であるブラーテンスSAFEの転勤に伴い、オランダのアムステルダムに移住しました。そこで最初の二人の子どもが生まれました。一人は息子で、乳児期に亡くなりました。もう一人は娘です。
ノルウェーには住宅がほとんどなく、ロシアからの侵略の噂もあったため、一家は1951年にカナダへ移住しました。最初はオンタリオ州トロント、その後オンタリオ州スーセントマリーに移り、そこで次男が生まれました。より温暖な気候を求めて、1956年にはブリティッシュコロンビア州シドニーに移り、そこで後に次女が生まれました。1957年3月28日、ブリティッシュコロンビア州ビクトリアで行われた式典で、ニルスはカナダ市民権を取得しました。
クリステンセンは実業家としても人間としても広く知られ、人望も厚かった。商船隊の戦友を決して忘れず、クリステンセンは常にノルウェー商船隊の退役軍人を強く支援し、彼らの活動に時間と資金を惜しみなく提供してきた。90歳にしてなお現役のクリステンセンは、2011年に末娘と共にノルウェーのクリスチャンサンを訪れ、D/Cヘストマンデンの献納式に出席した。式典の昼食会で、クリステンセンは戦時中「リトル・ノルウェー」で5歳だった頃に出会ったハーラル5世国王と再会した。[ 46 ]
1993年、クリステンセン氏と妻はシドニーからブリティッシュコロンビア州ソルトスプリング島へ移住し、24年間そこで暮らしました。2017年3月、家族の近くに住むためブリティッシュコロンビア州アボッツフォードへ移住しました。ニルス氏は2017年8月6日、アボッツフォードにてうっ血性心不全のため95歳で亡くなりました。彼とシーラ氏は70年間結婚生活を送りました。逝去時には、3人の子供、4人の孫、4人のひ孫がいました。ブリティッシュコロンビア州シドニーで行われた追悼式には、ノルウェー退役軍人局長のトム・グットルムセン准将、カナダ・ノバスコシア州ハリファックスのノルウェー名誉領事シュタイナー・エンゲセット氏をはじめ、多くの同僚や友人が参列しました。
2018年10月、彼の遺灰は故郷ノルウェーの近く、先祖が埋葬されている築 800年のハスラム教会と墓地に埋葬された。
2012年のCAHF入会式でスヴェニングセン公使顧問が述べたように、クリステンセン氏はノルウェーとカナダ両国にとって真の英雄であり、その偉業は容易に再現できるものではありません。[ 47 ]