知恵もなければ、女性ほど助けにならない

『女の知恵も助けもない』はトーマス・ミドルトンによるジャコビアン 悲喜劇である。

タイトル

初版（1657年）の表紙には^[1] 、劇の題名は次のように記されている。

${\displaystyle No{\begin{Bmatrix}Wit\\Help\end{Bmatrix}}Like~a~Woman's}$

この題名は、通常の散文に翻訳するのが難しく、その後の版のほとんどでは『No Wit, No Help Like a Woman's』となっているが、2007年にオックスフォード大学出版局から出版されたミドルトン全集では『 No Wit/Help Like a Woman's』と訳されている。

日付

劇の制作年代に関する外部証拠は乏しい。劇中、ウェザーワイズという登場人物は繰り返し暦に言及し、暦に由来する諺や決まり文句を16個引用している。そのうち15個はトーマス・ブレトナーの暦1611年版に由来しており、この事実から劇の制作年代が明らかになる。このような手法はミドルトンの常套手段ではなかった。1618年に『インナー・テンプル・マスク』を執筆した際、彼はブレトナーの1618年版暦から11個の諺を用いている。^[2]

この劇は1638年に復活上演された。ジェームズ・シャーリーがダブリンのワーバーグ・ストリート劇場で上演し、初版ではミドルトンの台本とともに出版されたこの作品の序文を書いた。

出版物

この戯曲は、 1653年9月9日に書籍商ハンフリー・モーズリーによって書籍店登録簿に登録された。モーズリーは4年後の1657年に、トーマス・ニューカムがモーズリーのために印刷した八つ折り版を初版として出版した。1657年の八つ折り版は19部現存しており、当時の戯曲としては異例の数である。ミドルトンの原本は19世紀まで再版されなかった。^[3]

著作

初版の表紙と『ステーションズ・レジスター』の項目には、この戯曲の作者は「トー・ミドルトン」と記されている。^[4]この戯曲はミドルトンの他の作品と非常に類似しているため、この作者の記述の正確性はこれまで異論を唱えられたことがない。19世紀の批評家チャールズ・W・ストークは、ウィリアム・ロウリーが共作者である可能性を示唆したが、この仮説は裏付けとなる証拠がないため却下された。

出典と影響

ミドルトンは『ノー・ウィット』の主要筋を、1589年の戯曲、ジャンバッティスタ・デッラ・ポルタ作の喜劇『ラ・ソレッラ（妹）』から借用した。そして、ミドルトンの戯曲は、同時代のサミュエル・ブルックによるラテン語のスコラ劇『アデルフ』の原典となった。『アデルフ』の現存する写本には、この戯曲が1611年に初演されたことが記されており、ミドルトンの戯曲の年代を裏付けている。

この劇のサブプロットはマスター・ローウォーターを中心に展開され、他の出典からの借用ではなくミドルトンのオリジナルのものであり、その後数世紀にわたり演劇で長く取り上げられた。1677年の劇『偽りの花婿、あるいは敗北した未亡人』に脚色されたが、この作品はアフラ・ベーン作ともトーマス・ベタートン作とも言われている。『偽りの花婿』はさらにウィリアム・タヴァナーの『巧みな夫』（1717年）に脚色され、これがジョージ・コールマン（父）の『女騎士』（1778年）となり、これがアリシア・シェリダンの『曖昧な恋人』（1781年）とウィリアム・マクレディ（父）の『銀行券、あるいは淑女への教訓』（1795年）となった。^[5]

キャラクター

• プロローグ
• 裕福な老騎士、オリバー・トワイライト卿
• グレース夫人の召使いである息子フィリップ
• サンドフィールド、フィリップの友人、ジェーン夫人の召使い
• ミストレス・グレースの真の父、マスター・サンセット
• マスター・ローウォーター、堕落した紳士
• ゴールデンフリース夫人の求婚者、ギルバート・ラムストーン卿
• ウェザーワイズ卿、ゴールデンフリース夫人の求婚者
• ゴールデンフリース夫人の求婚者、ペパートン氏
• ゴールデンフリース夫人の求婚者、マスター・オーバードン
• ミストレス・ローウォーターの弟、マスター・ベヴェリル
• オランダ商人
• ダッチボーイ
• サヴァーウィット、サー・オリバーの部下
• フットマン
• ペッカデリー、ゴールデンフリース夫人の道化師
• 召使い
• ウェザーワイズのテナント6社
• フィリップの母、レディ・トワイライト
• 金持ちの未亡人、ゴールデンフリース夫人
• ミストレス・ローウォーター
• ミストレス・グレース、サンセットの娘だが、トワイライトの娘とされている
• ジェーン女王、トワイライトの娘だが、サンセットの娘とされている
• 仮面劇では、風の三人の司会者が

概要

プロローグ

プロローグでは、観客全員がそれぞれ異なる理由で来場するため、全員を満足させることは難しいだろうと述べられています。機知を求める人もいれば、衣装を求める人もいれば、喜劇を求める人もいれば、情熱を求める人もいれば、淫らな出会いを求める人もいます。しかし、それでもプロローグは、全員が注意深く劇を理解できれば、きっと満足していただけるだろうと確信しています。

第1幕

シーン1：サー・オリバー・トワイライトの家の近くの通り

サンドフィールド師匠は、友人のフィリップ・トワイライトが愛する女性ジェーン・サンセットに求婚していると信じ、彼を殺そうとしていた。しかし、フィリップの召使いサヴォルウィットは、フィリップとジェーンの縁談はフィリップの父の計らいであり、フィリップは既に結婚していると説明し、サンドフィールドのフィリップ殺害を阻止する。そして、複雑な物語が展開する。

10年前、サー・オリバー・トワイライトの妻と娘、レディ・トワイライトとグレースは、イギリス海峡を渡ってジャージー島へ向かっていたところを「ダンケルク」（フランスの略奪者）に誘拐され、結局売られて離れ離れになった。トワイライトは二人から何の連絡もなかったが、数ヶ月前、妻の自由を600クラウンで買い取ることができるという手紙を受け取る。トワイライトは身代金を持ってフィリップとサバーウィットをジャージー島へ送り出した。途中、フィリップとサバーウィットは小さな町に立ち寄り、金のほとんどを女遊びとパーティで浪費した。フィリップはまた、若い女性グレースと出会い結婚した。金もなくなり何も得るものもなくなったフィリップとサバーウィットは家に戻り、サー・オリバーにレディ・トワイライトが死んだことを告げた。また、フィリップの新しい妻グレースは彼の長らく行方不明だった娘であり、身代金は彼女の自由を買うために使われたのだと告げた。この計画全体は、自らの「発明」の才能に誇りを持つサヴァーウィット氏の発案によるものだった。

サンドフィールドはサヴァーウィットの「発明」を祝福し、フィリップと仲直りする。サヴァーウィットは友人たちに、新たな計画を思いついたことを告げる。

サー・オリバー・トワイライトは、「長らく行方不明だった娘」グレースがまだ処女であると信じているため、彼女を愚かな老婆ウェザーワイズに嫁がせる手配をしました。ウェザーワイズを追い払うため、サヴォルウィットはサー・オリバーに、サンドフィールドがグレースと結婚したがっていることを告げます。サヴォルウィットは、サー・オリバーがサンドフィールドを求婚者として好むと確信しており、特にサンドフィールドは持参金を必要としないためです。こうして、サンドフィールドはグレースと結婚したふりをすることができ (グレースは既にフィリップと結婚しているため、この結婚は合法ではありません)、フィリップはジェーンと結婚したふりをすることができます (フィリップは既にグレースと結婚しているため、この結婚は合法ではありません)。夫婦はサー・オリバー・トワイライトの屋根の下で一緒に暮らし、昼間は体裁を保ち、夜になると配偶者を交換することができます。こうすることで、フィリップは妻と一緒にいることができ (昼間は妹のふりをしなければなりませんが)、サンドフィールドはジェーンと一緒にいることができます (昼間は義理の妹のふりをしなければなりませんが)。

裕福な未亡人、ゴールデンフリース夫人が入場し、求婚者であるギルバート・ラムストン卿、ペパートン卿、オーバードン卿が続いて入場する。さらに、二人の老人、オリバー・トワイライト卿とサンセット卿、そして彼らの娘であるグレース・トワイライトとジェーン・サンセットが続く。サヴァーウィットは、ゴールデンフリース夫人の最近亡くなった夫が悪名高い高利貸しだったと記している。彼は死の直前、ローウォーター卿という紳士の財産を差し押さえ、財産をほぼ倍増させたという。

ゴールデンフリース夫人はジェーンとグレースに挨拶し、娘たちに関する「秘密」をほのめかす。二人はその秘密を教えてくれと懇願するが、彼女は拒絶する。ジェーンは余談として、ゴールデンフリース夫人には親戚のローウォーターズにもっと優しくしてほしいと言う。オリバー・トワイライト卿とサヴァーウィットを除く全員が退場する。サヴァーウィットはオリバー卿に、サンドフィールドはグレースと結婚したがっており、持参金なしで引き取ろうとしていると告げる。オリバー卿は喜び、ウェザーワイズをすぐに追い払うと約束する。サヴァーウィットが退場し、ウェザーワイズが入ってくる。オリバー卿はウェザーワイズに、考えが変わったのでグレースと結婚してほしくないと告げる。ウェザーワイズはゴールデンフリース夫人の求婚者になると告げる。

シーン2：ローウォーターの家の部屋

ミストレス・ローウォーターは家族の破滅を嘆き、ゴールデンフリース夫人を呪う。ジェーンはミストレス・ローウォーターに、ゴールデンフリース夫人が先ほどほのめかした謎の秘密について何か知っているか尋ねるために部屋に入る。ミストレス・ローウォーターは、それは「死の床にある友人が」グレースとジェーンに遺贈した「金か土地」と関係があるかもしれないと言う。ジェーンはミストレス・ローウォーターに感謝し、部屋を出る。

裕福な騎士、ギルバート・ラムストン卿からローウォーター夫人宛の手紙を持った従者がやって来る。ギルバート卿はローウォーター夫人を愛妾にしたいと考えており、手紙の中で、もし彼女が同意すれば以前の提示額の2倍の金額を支払うと約束している。彼は間もなくゴールデンフリース夫人と結婚する予定で、そうなればローウォーター夫人の性的サービスに対する報酬を支払うことができる。ローウォーター夫人は、ギルバート卿の悪行に「敵」であるゴールデンフリース夫人が同情すら覚えるほどだと言う。彼女はギルバート卿の愛妾には決してならないと誓うが、手紙は「歓迎する」と言い、何か計画があることを示唆する。

ギルバート卿が入室。ミストレス・ローウォーターは、提案を検討する時間を1日与えてほしいと申し出る。彼は同意して退室する。マスター・ローウォーターが入室。ミストレス・ローウォーターは、かつての富を取り戻す方法があると思うと告げる。マスター・ローウォーターは、彼女の計画に従うことに同意する。

シーン3：サー・オリバー・トワイライトの家の部屋

オランダ人商人がサー・オリバーの妻からの知らせを持ってやって来る。彼女はサー・オリバーがなぜまだ身代金を送ってくれないのかと不思議がる。サー・オリバーは妻がまだ生きていると聞いて衝撃を受ける。彼は商人に、10週間前に息子と召使いを身代金と共に送り、娘は連れ戻したが、妻は亡くなったと告げる。オランダ人商人は、ここ1ヶ月以内にトワイライト夫人が生きているのを見たと断言し、フィリップとサヴォルウィットが連れ帰った「娘」に会えるか尋ねる。

グレースが入室する。オランダ商人は、アントワープの宿屋でグレースを以前見かけたことがあると言う。グレースは、自分の正体がばれたのではないかと心配し、商人にきっと間違っていると告げる。商人はサヴォルウィットの策略を見抜き、サー・オリバーに、息子と召使いに騙されたと告げる。妻は死んでおらず、この娘は実の娘ではない。サー・オリバーは何を信じていいのか分からず、グレースを送り返す。オランダ商人は、用事があるので少しの間席を外すと言い、幼い息子をサー・オリバーに預け、すぐに戻ると約束する。

サヴァーウィットが部屋に入ってくると、サー・オリバーは商人の言い分を突きつける。サヴァーウィットはすべてを否定する。サヴァーウィットは身を守るため、商人の幼い息子とオランダ語で会話しているふりをする。息子は一種のピジン英語を話す。サヴァーウィットの「オランダ語」はほとんど意味不明な言葉で、「pisse（ピッセ）」といった単語が時折現れる。サヴァーウィットはサー・オリバーに、オランダ商人は気が狂っていて、荒唐無稽な話をすることが多いと息子から聞かされたと告げる。サー・オリバーはまだ何を信じていいのか分からずにいる。

オランダ商人が再び入ってくる。オリバー卿は、サヴァーウィットが息子と話したと告げる。息子はオランダ商人は気が狂っていると言っている。息子と相談した後、オランダ商人はサヴァーウィットが嘘をついていると告げる。オリバー卿はサヴァーウィットに騙されていたことに気づき、オランダ商人を自宅に泊めるよう誘う。

第2幕

シーン1：ウェザーワイズの家の一室

ゴールデンフリース夫人は、ウェザーワイズの邸宅で、求婚者たち、ウェザーワイズ、ギルバート・ラムストン卿、ペパートン卿、そしてオーバードン卿と共に食事をしています。求婚者たちは、ゴールデンフリース夫人の気を引こうと競い合っています。ウェザーワイズは暦、カレンダー、月の満ち欠け、十二支などに夢中です。中でもラムストンは最も攻撃的な求婚者で、皆の前でゴールデンフリース夫人に大きなキスをします。ペパートンとオーバードンは、ラムストンに対抗するために密かに協力することを約束します。

ローウォーター夫人が「勇敢な紳士」に変装して登場。夫のローウォーター氏は召使いのふりをする。ゴールデンフリース夫人はたちまち「勇敢な紳士」に惹かれる。「勇敢な紳士」はギルバート卿を悪党呼ばわりし、ギルバート卿がローウォーター夫人に愛妾となるために金銭を払うと申し出た手紙をゴールデンフリース夫人に渡す。ゴールデンフリース夫人は衝撃を受け、ギルバート卿を追い出す。他の求婚者たちはギルバート卿が排除されたことを喜ぶ。

シーン2：サー・オリバー・トワイライトの家の前の通り

サンドフィールド、フィリップ、そしてサヴォルウィットは、計画が発覚した今、自分たちに何が起こるのかと心配する。フィリップは自殺を図るが、サヴォルウィットとサンドフィールドが止める。

フィリップの母、トワイライト夫人がやって来る。彼女はつい最近、同行していた学者ベヴェリルによって捕らわれの身から救出されたばかりだった。フィリップは母を温かく迎え、母を救ってくれたことに感謝する。ベヴェリルはローウォーター夫人の弟で、フィリップに妹の様子を尋ねる。フィリップはローウォーター夫人一家に最近起きた災難を残念そうに告げる。

サヴォルウィットの助言を受け、フィリップは母親を呼び出し、彼女の死を偽装し身代金を使ったことを告白する。レディ・トワイライトが彼の罪を許すと、フィリップはグレースが実は自分の妹だと偽ってほしいと懇願する。レディ・トワイライトは息子を守ることに同意する。

シーン3：ゴールデンフリース夫人の家の部屋

ローウォーター夫人とその夫は、いまだに勇敢な紳士とその召使いに変装したまま、ゴールデンフリース夫人の邸宅で彼女との面会を待っていた。ゴールデンフリース夫人の求婚者であるウェザーワイズ、ペパートン、オーバードンが到着すると、「勇敢な紳士」は「自分の」「召使い」を大声で叱責し、まるで「自分が」この家の主人になったかのように振る舞う。求婚者たちは、「勇敢な紳士」が目の前でゴールデンフリース夫人と結婚したと思い込み、落胆して退出する。

黄金フリース夫人がやって来て、「勇敢な紳士」を待たせたことを詫びる。激しい口説き合いの後、「勇敢な紳士」は黄金フリース夫人に、他の女性と寝たり、口説いたりしたことは一度もないと誓う（皮肉にも、この誓いは真実だった）。黄金フリース夫人はすっかり魅了され、二人はキスをする。

ウェザーワイズ、ペパートンとオーバードンは新たな希望を抱いて入場する。召使いから、ゴールデンフリース夫人と紳士はまだ結婚していないと聞かされたのだ。ゴールデンフリース夫人は求婚者たちを見て機嫌が悪かった。彼らを追い払うため、彼女は「勇敢な紳士」にキスをし、結婚の意志を告げて退場する。求婚者たちも退場する。

「勇敢な紳士」は、黄金フリース夫人の道化師ピカデリーに、結婚式の余興を作曲できる人を知っているかと尋ねる。ピカデリーは学者のベヴェリルを推薦する。ローウォーター夫人は兄に会えて大喜びするが、「勇敢な紳士」の役柄のままである。ベヴェリルは、黄金フリース夫人が妹に不当な仕打ちをしたため、結婚式の余興を作曲できないと言う。「勇敢な紳士」はベヴェリルに、黄金フリース夫人と知り合うまでは判断を保留するよう促す。黄金フリース夫人が登場する。黄金フリース夫人とベヴェリルはすぐに惹かれ合う。

第三幕

シーン1：ゴールデンフリース夫人の家の近くの通り

ウェザーワイズ、ペパートン、オーバードンは街でギルバート・ラムストン卿に会い、ゴールデンフリース夫人の婚約について告げる。彼らは皆、ゴールデンフリース夫人の名誉を傷つける方法を見つけようと誓う。ピカデリーが現れ、求婚者たちにベヴェリルがゴールデンフリース夫人の結婚式の余興を作曲するよう依頼されたと告げる。

ベヴェリルが登場する。彼は独り言で、黄金の羊毛夫人に激しく恋をしているため、余興の曲作りに苦労していると語る。求婚者たちはベヴェリルに自己紹介し、結婚式の余興で演奏することを申し出る。ベヴェリルは土、空気、火、水の曲を演奏することを提案する。求婚者たちは退場し、余興に「毒を盛って」黄金の羊毛夫人の名誉を傷つけようと画策する。

ローウォーター夫人と夫は、まだ「勇敢な紳士」と「召使い」に変装したまま部屋に入り、ベヴェリルがゴールデンフリース夫人への秘めた恋を告白するのを耳にする。ローウォーター夫人は大変喜んだ。彼女は、兄とゴールデンフリース夫人を結びつけるために尽力すると告げる。

第4幕

シーン1：サー・オリバー・トワイライトの家の部屋

オリバー卿は妻が戻ってきてとても嬉しいと言い、ベヴェリルに妻を救出してくれたことに感謝し、フィリップとサヴァーウィットが妻の死を偽装したことを叱責する。トワイライト夫人は、フィリップとサヴァーウィットがジャージー島にいた頃に妻の死の噂が流れていた（嘘だ）と言い、この騒動は明らかに誤解であり、陰謀ではないとオリバー卿に許しを請う。

オリバー卿は、フィリップとサバーウィットがトワイライト家の娘だと偽って連れ帰った「手下」（グレース）の件を持ち出す。トワイライト夫人は、誘拐以来何度も娘を見てきたので（これもまた嘘）、すぐに本当の娘だと分かるだろうと言う。グレースが連れてこられる。トワイライト夫人は喜びを装い、グレースは間違いなく自分の娘だと告げる。オリバー卿はフィリップとサバーウィットに謝罪し、再び親しく受け入れる。全ての問題が解決した今、彼はグレースをサンドフィールドに、フィリップをジェーンと結婚させる計画を進めていく。トワイライト夫人、グレース、フィリップ、サバーウィットを除く全員が退場する。

トワイライト夫人はグレースの顔に妙に見覚えがあることに気づき、グレースの母親は誰だったのかと尋ねる。グレースは知らないと答える。10年前にダンケルクで誘拐され、母親と引き離されたのだ。母親は英国貴族だったことしか知らない。トワイライト夫人はグレースが実の娘だと気づく。実際、グレースは赤ん坊の頃にトワイライト夫人からもらったイヤリングを着けている。フィリップは妹と寝ていたことを知り、恐怖に震える。トワイライト夫人はフィリップに、近親相姦の罪は無知ゆえに犯したものなので許されるのだと告げる。トワイライト夫人とグレースは退場する。

フィリップは不運を嘆き、サヴァーウィットに別れを告げ、永遠に家を出ると告げる。サヴァーウィットは、ゴールデンフリース夫人の結婚式を見るまでここに留まるようフィリップを説得する。

シーン2：ゴールデンフリース夫人の家の部屋

ピカデリーは、召使いたちがゴールデンフリース夫人の結婚式の準備をするのを観察します。

シーン3：ゴールデンフリース夫人の家の部屋

音楽が流れる。ゴールデンフリース夫人と、今や結婚した「勇敢な紳士」が腕を組んで登場する。オリバー・トワイライト卿、サンセット氏、オランダ商人、トワイライト夫人、グレース、ジェーン・サンセット、フィリップ、サヴォルウィット、サンドフィールド氏、そしてローウォーター氏（召使いに変装）が続く。ローウォーター氏は妻に、ベヴェリルが未だにゴールデンフリース夫人に深く惚れていると告げる。ローウォーター夫人は「手紙」は用意したかと尋ねる。ローウォーター氏は「用意した」と答える。

ベヴェリルが登場し、余興の紹介をする。余興が始まる。黄金フリース夫人のかつての求婚者たちが、「火」（ギルバート・ラムストン卿）、「空気」（ウェザーワイズ）、「水」（オーバーダン）、「土」（ペパートン）に扮して登場する。ベヴェリルが作曲したセリフを朗読する代わりに、求婚者たちは黄金フリース夫人を侮辱するセリフをそれぞれ朗読する。余興が終わると、求婚者たちは正体を明かし、黄金フリース夫人の不名誉を晴らすという誓いを果たしたと満足して退場する。ベヴェリルは失態を詫びる。黄金フリース夫人は彼を許す。黄金フリース夫人は、今夜彼女の家に泊まることになる結婚式の客たちに「おやすみなさい」と挨拶する。

第5幕

シーン1：ゴールデンフリース夫人の家の部屋

黄金の羊毛夫人は、新しい「夫」に寝室に来るよう促す。「夫」は、黄金の羊毛夫人の財産が不当に得られたものだと知っているため、結婚生活を楽しむことができないと主張し、抵抗する。黄金の羊毛夫人は「夫」に考え直すよう懇願するが、彼は容赦しない。彼女は重い心を抱えてその場を去る。

ローウォーター卿が部屋に入り、妻にベヴェリル宛ての手紙を届けたと告げる。ベヴェリルはバルコニーから部屋に入り、手紙を読み上げる。手紙はゴールデンフリース夫人からの手紙とされているが、実際にはローウォーター夫人の手によるものだった。手紙の中で「ゴールデンフリース夫人」はベヴェリルに対し、「勇敢な紳士」が理由もなく自分の寝床を捨てたため、既に結婚生活に失望していると告げる。彼女はベヴェリルに部屋に来て相談に乗ってほしいと懇願する。ベヴェリルは喜び勇んで部屋を出て、ゴールデンフリース夫人の部屋へと向かう。

オリバー・トワイライト卿、トワイライト夫人、サンセット氏、グレース、フィリップ、サンドフィールド、ジェーン、オランダ商人、そしてサヴォルウィットが部屋に入ってくる。「勇敢な紳士」は、ゴールデンフリース夫人の寝室から奇妙な音が聞こえ、結婚式の夜に浮気をしているのではないかと疑っていると告げる。ゴールデンフリース夫人の部屋の扉がこじ開けられる。中にはベヴェリルと共にいるゴールデンフリース夫人が発見される。「勇敢な紳士」は激怒し、生涯ゴールデンフリース夫人を寝室に招き入れないと誓い、彼女を家から追い出し、彼女の全財産を自分のものにすると宣言する。

オリバー卿の寛大な嘆願を受け、「勇敢な紳士」はついに、黄金フリース夫人の全財産の半分が入った棺を持って去ることに同意した。立ち去ろうとする時、「勇敢な紳士」は、もし自分が望めば、黄金フリース夫人との結婚契約を数言で解除し、再婚の自由を与えてやれると告げる。居合わせた皆は、どうしてそんなことが可能なのかと訝しむ。黄金フリース夫人は「勇敢な紳士」に、どうすれば自由を取り戻せるのかを懇願する。「勇敢な紳士」は、すぐに再婚すると約束すれば教えてくれると答える。黄金フリース夫人は約束する。

「勇敢な紳士」は、ゴールデンフリースとの結婚契約は「彼」が既に結婚しているため無効だと明かす。ゴールデンフリース夫人は衝撃を受ける。すぐに再婚するという約束を守るため、そして「勇敢な紳士」を怒らせるため、彼女は次の夫をベヴェリルと決める。「勇敢な紳士」は苦しむふりをする。ギルバート卿、オリバー卿、そしてベヴェリルは、「勇敢な紳士」の命は残り少なく、二人の妻を持つことの罰は絞首刑だと指摘する。「勇敢な紳士」は、自分は既に結婚しているものの、二人の妻がいるわけではないと言う。この謎を解くため、「彼」は正体がローウォーター夫人であることを明かす。

オリバー卿は、サンドフィールドとグレース、そしてフィリップとジェーンの婚姻契約書を作成する時だと判断する。ゴールデンフリース夫人は、ジェーンはフィリップの妹であるため、結婚できないと抗議する。皆が何事かと訝しむ中、ゴールデンフリース夫人は、サンセット夫人が夫の破産を恐れて、幼い頃に娘たちをすり替えたと説明する。フィリップは大喜びする。結婚相手はサンセット夫人の娘であり、血縁ではないのだ。サンドフィールドもまた大喜びする。ずっとずっと結婚したかったジェーンと結婚できるのだ。

エピローグ

ウェザーワイズは、暦と月の満ち欠けに関する独特の言及に満ちたエピローグで劇を締めくくります。暦を見ながら、彼は劇が盛大な拍手の中で終わることを予言します。

注記

1. トーマス・ミドルトン(1657) 『女ほど機知に富むものなし。喜劇』、トーマス・ミドルトン作。ロンドン：セント・ポール教会墓地のプリンスズ・アームズでハンフリー・モーズリーのために印刷。OCLC 83327188  。
2. ローウェル・ジョンソンによるこの戯曲の版の序文、xii ページを参照。
3. ジョンソン、pp. xxi–xxii。
4. チェンバース、第3巻、441ページ。
5. ジョンソン、pp. xiii–xiv、xx–xxi。

参考文献

• チェンバース、EK 『エリザベス朝の舞台』。全4巻、オックスフォード、クラレンドン・プレス、1923年。
• ローガン、テレンス・P、デンゼル・S・スミス編『ポピュラー・スクール：英国ルネサンス演劇における近年の研究概説と参考文献』ネブラスカ州リンカーン、ネブラスカ大学出版局、1975年。
• ミドルトン、トーマス著『女の知恵に勝るものなし』ローウェル・E・ジョンソン編『リージェンツ・ルネッサンス・ドラマ・シリーズ』リンカーン、ネブラスカ大学出版局、1976年。

外部リンク

• [1] – 演劇のオンライン版