フェニックス( Feniksとも綴られる)は、ロシア領アメリカ(現在のアラスカにほぼ相当)で建造された最初の船であり、ロシア・アメリカ会社(RAC)の前身であるシェリホフ・ゴリコフ社によって建造された。 [ 1 ]ロシア海軍に雇われていたイギリス人船員、ジェームズ・ジョージ・シールズが、1794年の夏、リザレクション湾のヴォスクレセンスカヤで進水した。 [ 2 ]
この船は3本マスト、全長90フィート、積載量は180~240トン(資料により異なる)、22~24門の軽砲を搭載していた。当時のロシア系アメリカ人毛皮貿易会社にとって、この船は群を抜いて最大かつ最も重要な船であった。[ 1 ]
この船は、海上毛皮貿易に携わっていたイギリスの貿易船フェニックス号にちなんで名付けられました。フェニックス号は、アフォグナック島のフェニックス湾の名前の由来にもなっています。
フェニックス号は1799年後半に海上で行方不明となり、最後に目撃されたのは1799年8月24日、オホーツク海からコディアック島に向けて出港した時だった。残骸はウナラスカ島からアレクサンダー諸島にかけての海岸に打ち上げられた。これはロシア領アメリカ史上最大の海難事故であった。船自体に加え、プロミシレニキ92名、ジェームズ・シールズ船長、アラスカのロシア教会宣教団長ヨアサフ・ボロトフ司教を含む103名が死亡し、積荷569,328ルーブル相当が失われた。損失総額は622,328ルーブルで、コディアックとウナラスカのRAC部門の資本金合計の2倍以上となった。[ 1 ]
フェニックス号とその乗船していた大勢の入植者を失ったことで、ロシアによるアメリカ大陸の植民地化のペースは大幅に鈍化し、アラスカ州シトカ南部のプリンスオブウェールズ島かハイダグアイに植民地を建設するというRAC総督バラノフの計画は事実上頓挫した。プロムイシレニキ号の乗船者たちはこの計画に不可欠な存在だった。さらに、ヨアサフ司教とその随行員を失ったことは、アメリカ正教会にとって大きな打撃となった。教会がアメリカの教区に新しい司教を任命するまでに40年もかかった。シールズ船長を失ったことも大きな後退だった。彼はロシア領アメリカで働いていた最も経験豊富な船長であり造船工の一人だったからである。[ 1 ]