クライミングにおいて、ピッチとは、2つのビレイポイント(またはビレイステーション)間のルート区間を指し、リードクライミング(登り)に最もよく使用されますが、アブセイリング(下り)にも使用されます。1ピッチのみを必要とするルートを登ることはシングルピッチクライミングと呼ばれ、2ピッチ以上を必要とするルートを登ることはマルチピッチクライミングと呼ばれます(ピッチ数が多い場合は、ビッグウォールやアルパインクライミングなど)。
現代のクライミングロープの長さは通常60~70メートル(200~230フィート)で、これが理論上の「ピッチ」の最大長さとなります。しかし、他の要因により、マルチピッチルートの平均ピッチ長さは約30~40メートル(98~131フィート)となります。サイマルクライミングなどの高度なクライミング技術により、マルチピッチルートにおける「ピッチ」の必要性を大幅に削減し、場合によっては完全に排除することも可能です。この用語は洞窟探検でも使用されます。
リードクライミング(ロッククライミング、登山、アイスクライミング)において、「ピッチ」という用語は、リードクライマーのビレイポイント間のクライミングルートの区間の長さを表します。リーダークライマーへのビレイが1回のみ必要なルート(リーダーによるセカンドクライマーへのフォローアップビレイは無視)は「シングルピッチクライミング」と呼ばれ、リーダーのビレイポイントが複数あるルートは「マルチピッチクライミング」と呼ばれます。この用語はアブセイリングの逆のプロセスにも適用され、アブセイリングを完了するために必要なアンカーポイントの数を示します(アブセイリングのアンカーポイントは、リードクライミングのビレイポイントであることが多いですが、必ずしもそうとは限りません)。[ 1 ] [ 2 ]
リードクライミング、特にスポーツクライミングのルートのほとんどは「シングルピッチ」です。[ 1 ] [ 2 ]シングルピッチルートの長さは10メートル(33フィート)からクライミングロープの全長(通常は60~70メートル(200~230フィート))まで様々です。非常に短いシングルピッチルート(つまり、長さ10メートル(33フィート)未満)はハイボールボルダリングルートに分類され、プロテクションやビレイを必要としません(つまり、ボルダリングでは「ピッチ」という概念は不要です)。[ 1 ] [ 2 ]
マルチピッチクライミングはリスクが高まり、より高度な技術と追加の登山用具が必要になります。[ 3 ]ビッグウォールクライミングやアルパインクライミングでは、30ピッチを超えるマルチピッチルートが存在する可能性があり、注目すべき例としては、エルキャピタンの1,000メートル(3,300フィート)31ピッチのビッグウォールルートであるザ・ノーズ(VI、5.9、C2) 、またはグランドジョラスの1,200メートル(3,900フィート)+30ピッチのアルパインクライミングルートであるウォーカースパー(ED1、IV、5c/6a、A1)があります。[ 3 ]
登山ガイドブックには通常、特定の登山ルート上の各ピッチの主な特徴(グレード、長さ、登山の難しさ、登山用保護具やビレイステーションの利用可能性など)を概説したトポが掲載されています。[ 4 ]
シングルピッチルートの長さは、7メートル(23フィート)からクライミングロープの全長までと幅があります(定義上、「リーダー」のビレイの最長はロープの長さによって制限されます)。1960年代から1980年代にかけて、クライミングロープの長さは一般的に50メートル(160フィート)でしたが、現代のロープの長さは一般的に60~70メートル(200~230フィート)(80~100メートル(260~330フィート)まで延長可能)であり、これが現在の「ピッチ」の理論上の最大長となっています。[ 7 ]
マルチピッチルートでは、ピッチの平均長さは30~40メートル(98~131フィート)程度になる傾向があり、これは現代の一般的なクライミングロープの長さに十分収まります。これは、マルチピッチルートにおける理想的なピッチ長さ(ひいてはピッチ数)を決定する他の要因、例えば以下の要因の影響によるものです。[ 1 ]
距離は長いがより容易なルートでは、二人一組でサイマルクライミング(またはランニングビレイ)を行うことがある。これは両クライマーが同時にルートを登るものである。リードクライマーは通常のリードクライミングと同様に行動するが、セカンドクライマーは静止した状態でビレイを続けるのではなく、リードクライマーの保護具を外すなどして自ら登る。両クライマーは常にロープに結びついており、互いの間に複数の保護ポイントを確保する。サイマルクライミングは両クライマーが快適に登れる地形でのみ行う。なぜなら、いかなる落下も重大な事故につながるからである。多くの場合、力の強いクライマーがセカンドとして登る。このような状況では、二人一組が通常のピッチの終点を示すビレイステーションを移動し続けるため、「ピッチ」という概念は不要となる。[ 9 ]
同時登攀技術やピッチの連結はアルパインクライミングでは非常に一般的で、雪原を1つの連続したピッチとして同時登攀することができる(ただし、氷結している場合は、より小さなピッチでビレイする必要がある)。典型的な例は、アイガーにある1,800メートル(5,900フィート)の1938年開削ヘックマイヤールート(ED2、V−、A0、積雪度60°)で、このルートには7~10のセクションがあり、ほとんどのパーティが個別のピッチとしてリードクライミングを行う(例:「アイスホース」、「アイスチムニー」、「クォーツクラック」)が、ルートの残りの大部分は連続したピッチとして同時登攀することができる。[ 10 ]
マルチピッチのロッククライミングルートにおけるスピードクライミングでは、効率を高めるためにサイマルクライミングのテクニックを活用することもあります。例えば、31ピッチのルート「ザ・ノーズ」では、多くのスピードクライミングペアが比較的容易なピッチでサイマルクライミングを採用しています。これにより、必要なピッチ数(つまり、リーダーが静止したセカンドにビレイされるピッチ数)が削減され、登攀速度が大幅に向上します。[ 11 ] [ 12 ]
さらに、フリーソロクライミングは、定義上、いかなる形式のビレイも使用しない(したがって、ビレイステーションも必要ない)ため、ルート上のすべてのピッチを連結することができ、フリーソリストは休憩ポイント(ビレイステーションである場合もそうでない場合もある)でのみ停止します。したがって、ピッチの概念はフリーソロクライミングではあまり重要ではありません。
サイマルクライミングとフリーソロクライミングの技術は、ビレイの必要がないため「ピッチ」での登山を避けますが、登山者にとって非常に大きなリスクを伴いますが、定義上「ピッチ」の概念は不要になります。[ 12 ]
「ピッチ」という用語は、洞窟探検家が、梯子や一本のロープを使って登り降りする洞窟内の非常に急勾配または垂直な部分(ドロップ、ピット、ポット、シャフトなどと呼ばれる)を指す際にも用いられます(装備なしで登り降りできるドロップは「クライム」と呼ばれます)。洞窟探検用のロープの長さは様々であるため、「ピッチ」の長さは「ドロップ」の長さと同じです。現在知られている最も深いピッチは、スロベニアのジュリア・アルプス山脈にあるヴルティグラヴィツァ洞窟の603メートル(1,978フィート)です。
ピッチの長さの決定