
『貴婦人の肖像』(または『女の肖像』)は、1460年頃にネーデルラントの画家ロヒール・ファン・デル・ウェイデンによって制作されたオーク材に描かれた小さな油彩画です。この作品の構図は、女性のベール、襟足、顔、腕のラインを形作る幾何学的な形状と、彼女の顔と頭飾りを照らす光の描写によって構成されています。明暗の鮮やかなコントラストが、モデルの不自然なほどの美しさとゴシック様式の優雅さを際立たせています。
ファン・デル・ウェイデンは晩年、依頼を受けて肖像画を制作するようになり[ 1 ]、人物を鋭く描き出す描写力で後世の画家たちから高く評価された。この作品では、女性の謙虚さと控えめな物腰が、その華奢な体格、うつむいた目、ぎゅっと握られた指を通して表現されている[ 2 ] 。彼女は細身で、ゴシック様式の理想的な細長い顔立ちに沿って描かれており、狭い肩、しっかりとピンで留められた髪、高い額、頭飾りによって作られた精巧な骨格がそれを物語っている。これはファン・デル・ウェイデンの自筆作品として認められている唯一の女性肖像画である[ 1 ]が、モデルの氏名は記録されておらず、作品名も付けられていない。
ファン・デル・ウェイデンは理想化の慣習に固執しなかったものの、モデルを概して魅力的に描こうとした。モデルには流行の衣服を着せ、しばしば丸みを帯びた、まるで彫刻のような顔立ちを描き、その一部は自然な描写から逸脱していた。彼は独自の美学を駆使し、女性の肖像画はしばしば互いに驚くほど類似している。[ 3 ]
この絵画は1937年に寄贈されて以来、ワシントンD.C.のナショナル・ギャラリーに所蔵されており、ド・ヴォスのカタログ・レゾネでは34番となっている。「あらゆる流派の女性の肖像画の中でも最も有名な作品」と評されている。[ 4 ]
おそらく10代後半から20代前半と思われるこの女性は、半身像と斜め横顔で描かれ、深い青緑色の二次元の室内背景を背にしている。背景は平坦で、ファン・デル・ウェイデンの宗教的作品によく見られる細部への配慮が欠けている。同時代のヤン・ファン・エイク(1395年頃-1441年)と同様に、彼も肖像画を描く際には暗い平面を用いて被写体に注意を集中させた。[ 5 ]ファン・デル・ウェイデンの弟子ハンス・メムリンク(1435年頃-1494年)が登場して初めて、ネーデルラントの画家が外観や風景を背景に肖像画を描くようになった。 [ 6 ]この作品では、平坦な設定によって鑑賞者は女性の顔と静かな落ち着き払った態度に目を留めることができる。[ 2 ]ファン・デル・ウェイデンは焦点を女性の頭飾り、ドレス、顔、手の4つの基本的特徴に絞り込んでいる。背景は経年により暗くなっている。おそらく、モデルのエナンとドレスによって作られた角度は、かつてはもっと鋭角だったと思われる。

女性は、首元と手首に毛皮の黒い帯がついた、優雅なローカットの黒いドレスを着ている。[ 1 ] [ 8 ]彼女の衣装は当時流行していたブルゴーニュ様式で、ゴシック様式の理想である背が高くて細い美学を強調している。[注 1 ]彼女のドレスは、胸元で引き締められた鮮やかな赤い帯で留められている。黄褐色のエナン帽には、大きな透明なベールがかけられており、それは肩から二の腕まで届いている。ファン・デル・ウェイデンの衣装の構造へのこだわり、つまりベールの位置を固定するために打ち込まれたピンの細やかな描写は、この画家の特徴である。[ 9 ]
女性のベールはダイヤモンド型を描き、ドレスの下に羽織られた軽やかなベストの逆流するラインとバランスをとっている。彼女はやや斜めに描かれているが、腕、デコルテ、そしてベールが絡み合う太いラインが彼女のポーズの中心となっている。[ 1 ]女性の頭部は繊細な照明に照らされており、肌に強い色調のコントラストは見られない。彼女は細長い顔をしており、眉毛とまぶたは抜かれ、生え際は流行に合わせて高くなっている。[注 2 ]彼女の髪はボンネットの縁にしっかりと留められ、耳の上にかかっている。高い頭飾りと厳格な生え際は、彼女の細長い顔を強調し、彫刻のような印象を与えている。[ 3 ]
美術史家ノーバート・シュナイダーによれば、女性の左耳は不自然に高く、後ろに位置しており、鼻ではなく目と平行になっている。この位置は、おそらくベールの右内側の翼の斜めの線の流れを持続させるための芸術的工夫であると考えられる。15世紀において、ベールは通常、慎み深さ、つまり肉体の官能性を隠すために着用されていた。この作品では、ベールは逆の効果をもたらしている。女性の顔は頭飾りによって縁取られ、彼女の美しさが際立っている。[ 10 ]

女性の手はまるで祈っているかのようにしっかりと組まれており、絵の中では低い位置に置かれているため、額縁にもたれかかっているように見える。[ 11 ]手は画面の小さな領域にぎゅうぎゅうに押し込められている。おそらくファン・デル・ウェイデンは、手が高音域になって頭部の描写が目立たないようにしたかったのだろう。[ 12 ]彼女の細い指は細かく描かれている。ファン・デル・ウェイデンはモデルの顔や手の描写を通して、しばしば彼女たちの社会的地位を示している。ドレスの袖は手首まで伸びている。指は何層にも折り畳まれており、その精巧な描写は絵画の中で最も詳細な要素であり、[ 10 ]絵画上部のピラミッド型の形状と呼応している。[ 12 ]
彼女の目は、比較的派手な衣装とは対照的に、謙虚に下を向いている。彼女の表情の敬虔さは、ファン・デル・ウェイデンの作品に共通するモチーフによって表現されている。目と鼻は長く、下唇は色調とはっきりとした仕上げによってふっくらとしている。これらの特徴の周りの縦線は強調され、瞳孔は大きく、眉はわずかに上がっている。さらに、彼女の顔の輪郭は、やや不自然で抽象的な方法で強調されており[ 12 ]、15世紀の人物描写における通常の空間的制約から外れている[ 13 ] 。美術史家エルヴィン・パノフスキーはこの手法について、「ロヒールは、人相学的にも心理学的観点からも顕著な、特定の顕著な特徴に集中し、それを主に線で表現した」と述べている。 [ 14 ]彼女の高い額とふっくらとした口元は、知的で禁欲的でありながら情熱的な性格を暗示しており、「彼女の性格における未解決の葛藤」を象徴していると考えられている。[ 15 ]パノフスキーは「くすぶる興奮性」と表現している。[ 16 ]
モデルの人物は不明だが、一部の美術史家は彼女の正体について推測している。20世紀初頭、作家ヴィルヘルム・シュタインは顔の特徴の類似性を理由に、ブルゴーニュ公フィリップ善良公の私生児であるマリー・ド・ヴァランジャンではないかと示唆した。[ 17 ] [注 3 ]しかし、これは議論の余地のある主張であり、広く受け入れられているわけではない。[ 11 ]彼女の手が絵画の下枠に置かれていることが示されているため、美術史家は一般的に、これは宗教画ではなく独立した肖像画であったと認めている。女性の夫の絵のペンダントとして意図された可能性もあるが、他に伴う可能性のある肖像画は提示されていない。[ 11 ]
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ファン・デル・ウェイデンは、同時代のヤン・ファン・エイク[注 4 ]やロベルト・カンピン[注 5 ]と同様の肖像画の伝統を引き継いで制作した。15世紀初頭から中期にかけて、この3人の画家は「北方ルネサンス」の第一世代に属する画家であり、中流・上流階級の人々を中世キリスト教の理想化された形式ではなく、自然主義的に描いた最初の北方ヨーロッパ人であった。初期のフランドル美術では、肖像画にふさわしい貴族や聖職者を表現する際、横顔が主流であった。[ 19 ]ヤン・ファン・エイクは、 「ターバンを巻いた男の肖像」 (1433年)などの作品でこの伝統を破り、フランドル美術の標準となる4分の3の横顔を用いた。ここでファン・デル・ウェイデンもこれと同じ横顔を用いており、これによってモデルの頭の形や顔の特徴をよりよく描写することができる。[ 20 ]彼女は半身像で描かれており、腰で手を組んでいる様子が表現されている。[ 21 ] [ 22 ]
この新たな自由にもかかわらず、ファン・デル・ウェイデンの女性の肖像画は、概念と構造において、互いにも[ 3 ]カンピンの女性の肖像画とも驚くほど似ている。[注 6 ]ほとんどが顔の4分の3と半身像である。典型的には、均一で特徴のない暗い背景の前にモデルが配置されている。この肖像画は、表現力豊かな哀愁で知られているが[ 23 ] 、女性たちの顔の特徴は互いに非常によく似ている。これは、ファン・デル・ウェイデンが理想化された表現の伝統に固執しなかったにもかかわらず、当時の美の理想を反映する方法でモデルを喜ばせようとしたことを示している。ファン・デル・ウェイデンの肖像画のほとんどは貴族からの注文で描かれたものであり、寄贈者の肖像画でないものはわずか5点( 『貴婦人の肖像』を含む)しか描いていない。[注 7 ] [ 24 ]ファン・デル・ウェイデンは、1460年頃の『フィリップ・ド・クロイの肖像』において、この若きフランドル貴族の大きな鼻と下顎を隠すことで、その魅力を際立たせていたことが知られている。 [ 12 ]美術史家ノルベルト・シュナイダーは、ワシントンの肖像画との関連でこの傾向について、「ファン・エイクがいわば『ありのままの』自然を描いているのに対し、ロヒールは筆の力を借りて自然と人間の姿を洗練させ、物理的な現実を洗練させている」と述べている。[ 10 ]ナショナル・ギャラリーの非常によく似た工房の作品と比較すると、この絵画の高品質が際立つ。ロンドンのモデルは、1460年頃のモデルよりも柔らかく丸みを帯びた顔立ちで、若く、個性的な特徴が少ない。技法もロンドンの作品の方が繊細で精緻ではない。[ 25 ]しかし、両者は表情や服装において共通点を持っている。[ 3 ]
ファン・デル・ウェイデンは、個々の肖像画よりも、絵画全体が生み出す美的・感情的な反応を重視していました。美術史家でキュレーターのローン・キャンベルは、肖像画の人気は、描写の優美さよりも、「(モデルが)生み出す模様の優雅なシンプルさ」によるものだと示唆しています。ファン・デル・ウェイデンは伝統的な理想化の領域にとどまることなく、独自の美学を創造し、それを肖像画や宗教画にまで広げました。[ 26 ]この美学には、彼のすべての肖像画に見られる支配的なトーンを形成する、悲しみに満ちた信仰の雰囲気が含まれています。彼の人物像は、以前の世代の芸術家よりも自然体かもしれませんが、モデルの信心深さを描写する際の彼の個人主義的なアプローチは、しばしばスケールのルールの放棄につながっています。[ 13 ]
元ナショナル・ギャラリー館長ジョン・ウォーカーは、この題材を「奇抜」と評したが、個々の容貌の不自然さにもかかわらず、モデルは「奇妙なほど美しい」と考えた。[ 15 ]この作品が完成する頃には、ファン・デル・ウェイデンの人気はファン・エイクをも凌駕しており、この絵画はファン・デル・ウェイデンの特徴である官能性よりも厳格な精神性を重視した典型的な作品となっている。[ 27 ]

ファン・デル・ウェイデンはこの作品に題名をつけておらず、初期の目録にもモデルの名は記載されていないものの[ 28 ] 、ドレスのスタイルから、この作品がファン・デル・ウェイデンのキャリアのかなり後期に制作されたと推定されている。1460年頃という年代は、このドレスの流行と、ファン・デル・ウェイデンの作風の発展におけるこの作品の年代的位置に基づいている。[ 29 ]しかし、さらに後代に制作された可能性もある(ファン・デル・ウェイデンは1464年に死去)。[ 11 ]
『貴婦人の肖像』は、柾目のオーク材の一枚板に描かれ、両側の余白は未塗装である。この板はジェッソで下地処理され、その上に人物が単色で描かれている。その後、油彩顔料の釉薬が加えられ、繊細で透明感のある色調のグラデーションが生み出されている。[ 15 ]赤外線反射法による分析から、ファン・デル・ウェイデンは制作前に板に下絵を描いておらず、下絵の痕跡も見当たらないことが明らかになった。制作が進むにつれて変更が加えられる前は、貴婦人はより細身に描かれていたことがわかる。ベルトの一部には厚く塗られた背景画があり、元のシルエットが幅広になっていたことがわかる。これらの変更はX線画像でも確認できる。[ 1 ]作品は比較的良好な状態で、何度か洗浄されており、最近では1980年に洗浄されている。ベール、頭飾り、袖に絵の具の剥がれ、耳に擦り傷が見られる。[ 30 ]
この絵画の来歴ははっきりせず、初期の目録の中にはどの絵画を指しているか疑問視するものもある。19世紀初頭、ドイツのデッサウ近郊ヴェルリッツのアンハルト公、おそらくレオポルト・フリードリヒ・フランツ(1817年没)が所蔵していたが、 [ 29 ] [注 8 ]、その後レオポルト・フリードリヒ(1871年没)の手に渡った可能性が高い。この絵画は1902年に展示会用に貸し出され、ブリュージュ州政府館で開催された「原始的フラマンと古代美術の博覧会」で展示された。[ 31 ]この絵画は1926年までアンハルト公爵の所有だったが、その年に美術商のデュヴィーン兄弟に売却された。[ 32 ]この兄弟はその年、この絵画をアンドリュー・W・メロンに売却した。翌年、この作品はロンドンの王立芸術アカデミーに貸し出され、6世紀にわたるフランドルとベルギーの美術を網羅した展覧会に出品された。[ 31 ]メロンは1932年にこの作品を自身の教育慈善信託に遺贈し、同信託は1937年にナショナル・ギャラリーに寄贈した。 [ 33 ]この作品は現在も常設展示されている。