| 名前 | パック |
|---|---|
| ミッションタイプ | テクノロジー |
| オペレーター | レイ |
| コスパーID | 1971-093A |
| SATCAT番号 | 5580 |
| ミッション期間 | 54年3ヶ月9日(軌道上) |
| 宇宙船の特性 | |
| メーカー | BACマルコーニ |
| 打ち上げ質量 | 66キログラム(146ポンド) |
| ミッション開始 | |
| 発売日 | 1971年10月28日 午前4時09分(GMT) ( 1971-10-28UTC04:09 ) |
| ロケット | ブラックアローR3 |
| 発射場 | ウーメラLA-5B |
| ミッション終了 | |
| 廃棄 | 軌道離脱 |
| 減衰日 | 2070年(予定) |
| 軌道パラメータ | |
| 参照システム | 地心説 |
| 政権 | 低地 |
| 半長軸 | 7,295.54 キロメートル (4,533.24 マイル) [ 1 ] |
| 偏心 | 0.053451 [ 1 ] |
| 近地点高度 | 534キロメートル(332マイル)[ 1 ] |
| 遠地点高度 | 1,314 キロメートル (816 マイル) [ 1 ] |
| 傾斜 | 82.04度[ 1 ] |
| 期間 | 103.36分[ 1 ] |
| エポック | 2015 年 1 月 24 日、04:50:31 UTC [ 1 ] |
プロスペロ衛星( 別名X-3)[ 2 ]は、1971年にイギリスによって打ち上げられました。宇宙環境が通信衛星に与える影響を調査する一連の実験を行うように設計され、1973年まで運用され、その後25年以上にわたり毎年通信が行われました。[ 3 ]プロスペロはイギリスのロケット、ブラックアローによって打ち上げられた最初のイギリスの衛星でしたが、軌道に乗った最初のイギリスの衛星は1962年4月にアメリカのロケットで打ち上げられた アリエル1でした。
プロスペロはファーンバラの王立航空機研究所で建造された。[ 3 ]当初はパックと呼ばれ、[ 4 ]通信衛星に必要な技術をテストする実験を行うように設計された。2つの実験用太陽電池のセットアップがテストされた。1つは軽量セルとマウントのテストだった。[ 5 ]もう1つは、太陽電池の標準的な溶融シリカカバーを酸化セリウムベースのカバーに置き換える試みだった。[ 5 ]遠隔測定および電力システムの設計もテストされた。非常に小さな粒子の存在を測定するために、微小流星体検出器も搭載されていた。 [ 6 ]その検出器は衝突イオン化の原理で動作した。[ 7 ]国防省がブラックアロー計画を中止したとき、開発チームはプロジェクトを継続することを決定したが、これが英国のロケットを使用した最後の打ち上げ試みになると発表されたため、衛星の名前をプロスペロに変更した。 [ 8 ] [ 3 ] [ 4 ]以前のブラックアローの打ち上げでは、オルバX-2衛星が積まれていたが、第2段の早期停止により軌道投入に失敗した。[ 9 ]
プロスペロは1971年10月28日午前4時9分(グリニッジ標準時)に、南オーストラリア州ウーメラの発射場5B(LA-5B)からブラックアローロケットで打ち上げられ 、イギリスは国産ロケットで衛星を軌道に乗せた6番目の国となった。[ 10 ]ブラックアローの最終段ワックスウィングロケットも軌道に乗ったが、分離後も推進を続け「かなり熱心に」軌道に乗ったため、プロスペロに衝突し、衛星の4つの無線アンテナのうち1つが外れた。[ 11 ]
衛星はRAEラシャムから運用された。衛星の初期軌道については、欧州宇宙研究機関(ESR)のESTRACKシステムによって追加報告が提供された。[ 5 ]通常運用では、フォークランド諸島のポート・スタンレーにある科学研究会議(SRC)の観測局によってリアルタイムデータサポートが提供された。[ 5 ]
軽量太陽電池の設計は成功したと判明した。[ 5 ]セリウム酸化物カバーは成功せず、それを使用した太陽電池は劣化速度の増加を示した。[ 5 ]
プロスペロのテープレコーダーは1973年に動作を停止した。[ 12 ] BBCのテレビシリーズ「コースト」のエピソードで述べられているように、プロスペロからの無線通信は2004年でも137.560 MHzで聞くことができたが、[ 13 ]エピソードで使用された信号は実際にはプロスペロではなくオーブコムの衛星から来ていた(プロスペロはもはや活動していないとみなされて以来、後のオーブコムは同じ137.560 MHzの周波数を使用していたため)。プロスペロは1996年に英国防衛研究機関がハンプシャー州ラシャムの衛星追跡局を廃止した際に正式に非アクティブ化されたが、衛星は過去数年の記念日に再稼働していた。衛星は低地球軌道にあり、打ち上げからほぼ100年後の2070年頃まで減衰しないと予想されている。[ 6 ] [ 14 ]
2011年9月、ユニバーシティ・カレッジ・ロンドンのムラード宇宙科学研究所のチームは、衛星の40周年に合わせてプロスペロとの通信を再確立する計画を発表しました。 [ 3 ] 2012年9月現在、時間的制約のため、衛星との通信確立に大きな進展はありませんでした。[ 15 ]近地点では、プロスペロは双眼鏡で+6等級で頭上に安定して見えます。