ラタ（建築）

ヒンドゥー教の寺院建築において、ラタとは、特に聖域の上にあるシカラの建造物の平面図上の垂直方向のオフセット投影である。 ^{[ 1 ]}^{[ 2 ]} この用語は、彫像の台座の形状に適用された場合にも同じ意味を持つ。

ラタは通常、寺院の下部から上部構造まで持ち上げられます。^{[ 3 ]}^{[ 4 ]} 各ラタの角は、寺院の平面図上の概念的な円に接しており、聖域内のムルティ（祭祀像）を中心としています。側面は寺院の主水平軸（通常は東西に走る）に沿って、またはそれに対して直角に配置されており、（聖域の入口付近を除いて）正方形と円形が調和した多面的な平面を形成しています。ラタの数が増えるにつれて、全体的な形状はより円形に近づいていきます。

ラタは幾何学的な図形や彫像で装飾されることがあります。例えば、外を監視する門番の像や、神像を配した壁龕などが挙げられます。ラタの面が内側までくり抜かれている場合もあります。これらは「凹みのあるラタ」と呼ばれます。面が1つしかない場合は、壁と左右の面の計3つのラタ（トリラタ）を持つ寺院です。

主面と副面がある場合、寺院には5つのラタ（パンチャラタ）があります。7つのラタ（サプタラタ）^{[ 5 ]}^{[ 6 ]}や9つのラタ（ナヴァラタ）を持つ寺院もあります。

語源

サンスクリット語で「ラタ」という言葉は「荷車」または「戦車」を意味しますが、この意味との関連は明確ではありません。荷車を意味するラタは、祭りでムルティを運ぶ際に使われる寺院の戦車でもあります。また、「ラタ寺院」は荷車に似せて設計され、側面に車輪があり、しばしば馬が乗っている寺院です。^{[ 7 ]}最も有名な例は、コナーラクの太陽寺院です。^{[ 8 ]}