リース・ルイスは、ダニエル・オーウェンがウェールズ語で執筆し、1885年に出版した小説です。正式タイトルは『 Hunangofiant Rhys Lewis, Gweinidog Bethel』（ベテルの牧師リース・ルイスの自伝）です。 [1]ウェールズ語で書かれた最初の重要な小説であり、現在までに最も長い小説の一つとされています。急速に変化する社会における福音派キリスト教の信仰の問題を扱っています。社会は外部からの影響への露出の増加、工業化とそれに伴う避けられない争い、そして（おそらく最も危険なのは）キリスト教の本質を完全に誤解しながら、その特定の側面を主流の大衆文化に取り入れていることなど、様々な問題を抱えています。
この小説は、1882年から1885年にかけてウェールズ語の定期刊行物『Y Drysorfa（財務省）』に連載され、その後単行本として出版された。[2]オーウェンの最初の散文作品ではないが、彼の名声を高めた作品である。[3]
この小説はウェールズ語のテレビ番組（S4C）に翻案された。[4]
最初の英訳は1888年にジェームズ・ハリスによって出版されましたが、ややぎこちない内容のため、広く普及しませんでした。スティーブン・モリスによる現代英訳が2015年10月に出版され、ISBNは 978-0-9567031-3-22017年に、J. LL. MorrisがMoldで出版した1885年の個人購読版の希少なコピーが、 Robert Lomas によって初めて英語に翻訳されました。ISBN 978-1546721574。
概要
この小説の出来事のほとんどは、著者の出身地であるフリントシャーの小さな町、モルドで起こります。
リース・ルイスは貧しい家庭の末っ子で、父親は不在。唯一の収入源は炭鉱労働者の兄ボブの稼ぎだけ。その収入の多くは、密猟者であり、決して歓迎されないにもかかわらず、定期的に家族を訪ねてくる非常に暴力的な叔父ジェームズによって搾取されている。
母のマリ・ルイスはカルヴァン派メソジストの熱心な信者で、二人の息子を同じ信仰で育てようと努めている。兄のボブは炭鉱夫として働きながらも自己啓発に熱心である。独学で英語を学び、読んだ本を通して母の信仰の単純さに疑問を抱くようになる。リスを殴っている教師を目撃し、カルヴァン派メソジストから破門される。しかし、真実の探求を続けながら、炭鉱経営者と労働者双方に損害を与えるほど鉱山を不当に経営していた無能なイギリス人監督と闘う炭鉱労働者たちのリーダーとして活躍する。彼が懸命に阻止しようとした労働者暴動の後、ボブは無実の罪で投獄される。彼の不在中に、一家は深刻な貧困に陥る。一方、イギリス人の執事は解雇され、ウェールズ人の前任者が後任となる。前任者も会衆派教会の執事であり、家族の生活が保障され、ボブが刑務所から出所した際に円満な復職ができるよう尽力する。ボブは鉱山事故の後、臨終の改宗で信仰を得る。爆発で視力を失ったボブは、「ついに光が差し込んだ。先生、白昼堂々だ！」と語る。
リースと母親は収入が全くない状態になってしまったが、最近改宗したばかりの素朴だが寛大な靴職人トーマス・バートリーが家を（そしてジェームズおじさんから）提供してくれる。リースは、教会の長老で呉服店を営むアベル・ヒューズに徒弟奉公し、間もなく母親が亡くなるとアベルの家に移り住む。思春期を迎えると、母親から教わった敬虔な信仰から離れ、同時に説教者になりたいという密かな夢を抱き、当時のウェールズ社会における説教者の地位に魅了されていく。親友のウィル・ブライアンに導かれるようにどんどん道を踏み外し、ある男を殺しかけた事件をきっかけにリースは良心の呵責に襲われる。生い立ちとは裏腹に、自分が真の意味でのクリスチャンではなかったことに気づく。ついに彼はアベル・ヒューズに窮状を打ち明ける。ヒューズは彼が予想していたように彼を追い出すどころか、優しく接し、キリストへの真の信仰を見つける方法について良いアドバイスを与えてくれる。光明が訪れ、リースは熱心な教会員となり、ついには説教者への道を歩み始める。しかし、大学進学を目前にした矢先、アベルが亡くなり、それまでの蓄えをジェームズおじさんに騙し取られ、リースは再び無一文になってしまう。
リースは、アベルの事業の処分を引き受け、それを極めて誠実に実行した。圧倒的な誘惑にも屈せず、リースはアベルの老いた独身の姉とトーマス・バートリーの支援を受けて大学に進学することができた。貧しい生い立ちの不利な点にもかかわらず、リースは大学で優秀な成績を収め、自分が育ったカルヴァン派メソジスト教会の牧師に召命されたことに驚く。しかし、叔父ジェームズと（リースは疑っているが）父親の悪ふざけによって家族が負っている恥辱のため、召命を受け入れることはできないと感じていた。教会からの電話を受けたその日、リースは叔父ジェームズがバーミンガムの獄中で亡くなったことを知る。叔父ジェームズが生前に父親について誰かに何か話したのではないかと必死に調べようと、リースはバーミンガムへと旅立ち、複雑な出来事の連鎖を経て、父親と対面することになる。この経験は深いトラウマとなるが、彼が牧師への召命を受け入れる道を切り開くきっかけとなり、カルヴァン派メソジスト派の牧師として短期間ながらも成功を収めたが、比較的若くして衰弱性の病気（おそらく結核）で亡くなった。小説全体は、牧師職を強制的に退官させられてから最終的に亡くなるまでの間に書かれた自伝であるかのように書かれている。
引用
「子供と大人を比べると、なんと違っていながら、なんと似ていることか！ 私はどうしても自分の自我を否定したり、自分の意識を他人の意識と交換したりしたいとは思わない。ディー川に流れ込むアリン川に、私は何度も同情を覚えた。ラナーモン・イン・イルからキルカインまで、ベラン川を抜け、モルド渓谷沿いに流れるアリン川は、なんと自立していて、明るく、快活に見えることか！ しかし、ホルト川に近づくにつれて、その表情は一変する。ディー川に流れ込むかもしれないという不安が、その流れにはっきりと見て取れる。他の人がどう感じているかは分からないが、私は自分が常に同じであり、決して自己を失いたくないと思っている。これが狂気ではないだろうか？ 狂った人について「彼は我を忘れた」という表現が使われるだろうか？ ああ、私は過去の記憶を振り返り、様々な出来事を通して自分の人生の軌跡を辿ることができることを嬉しく思う。これまでの時代、状況、そして展望を振り返り、私は常に同じ人間であったことを思い出す。そして、どれほど早く永遠の大いなる世界に飛び込むかわからないけれど、その時になっても、私は同じままであり、あの哀れなアリンのように誰かに自分を奪われることはないだろうと思うと、さらに嬉しくなる。なんと素晴らしいことだろう！何千年も経った後でも、母と手をつないで初めて礼拝堂へ行った時と同じ意識を持つことができるのだ。
参考文献
- ^ ダニエル・オーウェンについて
- ^ ウェールズ伝記オンライン。2014年1月24日アクセス
- ^ ケルト文化：歴史百科事典（ジョン・T・コッホ編）、ABC-Clio、2006年。ISBN 1-85109-440-7
- ^ S4C Authority Bulletin 2002年7月
外部リンク
- インターネットアーカイブのウェールズ語版リース・ルイス
- インターネットアーカイブのRhys Lewisの英語訳
