サー・リチャード・リチャーズPC DL FRS (1752年11月5日 - 1823年11月11日)は、ウェールズの政治家、裁判官でした。ヘルストン選挙区選出の国会議員を2度務めましたが、国会で演説したのは1回だけでした。後に法廷弁護士として成功を収め、最終的には大蔵卿(Lord Chief Baron of the Exchequer)にまで上り詰めました。
リチャーズは1752年11月5日、メリオネスシャー州ドルゲラウ近郊のブリスディール、コエドに生まれました。彼はトーマス・リチャーズとその妻キャサリンの長男でした。キャサリンの兄弟(ウィリアム・パリー)はデンビーシャー州ルーシンの校長でした。彼の祖父(同じくウィリアム・パリー)はルーシン校の校長であり、リチャーズはそこで教育を受けました。リチャーズはその後オックスフォード大学に進み、1771年3月19日にオックスフォード大学ジーザス・カレッジに入学した。 [ 1 ]彼は1773年5月7日にオックスフォード大学ウォダム・カレッジに転校し、1774年10月10日に文学士号を取得した。 その後、オックスフォード大学クイーンズ・カレッジの学者となり、1774年12月17日にクイーンズのフェローに任命された後、1777年7月15日に文学修士号を授与された。 その間に、リチャーズはインナー・テンプルのメンバーとなり(1775年5月10日に入会)、1780年2月12日に法廷弁護士となった。 [ 1 ]
彼は1793年2月に「自然史を研究する紳士」として王立協会の会員に選出された。[ 2 ]
1796年の総選挙で、リチャーズはコーンウォールのヘルストン選挙区から国会議員に選出された。1799年3月までその職を務めたが、その際に辞任し、当時議席を保持していたリーズ公爵の息子、フランシス・オズボーン卿に後を譲った。 1807年5月の総選挙で再選されたが、同年7月29日に辞任し、ジェームズ・ブラックウッド卿に後を譲った。国会議員時代、彼は小ピット内閣を支持したが、報告演説は1797年2月24日のクエーカー教徒救済法案に不必要かつ不都合であるとして反対した1回のみであった。[ 1 ]
リチャーズの主な業務分野は衡平法裁判所であった。 1788年から1800年までカンタベリー大権裁判所の3人の書記官の1人を務め、1789年にはアン女王の恩赦法廷の顧問に任命された。1794年にはシャーロット女王の法務長官となり、1801年にはウィリアム・グラントの後継者として女王の法務長官となった。1799年にはインナー・テンプルのベンチャーに任命され、1804年には判事、1806年には会計を歴任した。 [ 1 ]
1812年に新設された衡平法裁判所の副長官のポストに、リチャーズが潜在的に任命される可能性がありました。国会議員ではない上級衡平法弁護士であり、年収7,000ポンドだったからです。友人で大法官のエルドン卿は、リチャーズが任命されるだろうと彼を信じ込ませました。しかし、エルドンは政党政治の圧力に屈し、法務長官のトーマス・プラマーをこの新しいポストに任命しました。リチャーズは憤慨しましたが、チェスター郡の首席裁判官に任命されたことで納得しました。1814年2月、大蔵男爵の地位を提示されたため、彼はその職を辞しました。彼は1807年にこの任命を断っていましたが、このとき、やがて首席男爵の後任となるだろうと理解させられました。この提示は、エルドン卿が「タフィー」宛のメモを法廷に投げ込んだときに行われたようです。[ 1 ]リチャーズは1814年2月26日に法務官に任命され、1814年5月11日にカールトン・ハウスで摂政皇太子からナイトの称号を授かった。アレクサンダー・トムソン卿の死後、リチャーズは1817年4月21日に首席男爵となり、 5日後に枢密顧問官となった。彼は衡平法上の控訴事件の積み残しの解消に貢献し、堅実で有能な判事とみなされていた。彼は反逆罪で有罪判決を受けたジェレマイア・ブランドレスとケイト・ストリートの共謀者2人の裁判で裁判長を務めた。また、 1819年1月にエルドン卿が病に伏した際には議長を務めた。[ 1 ]
リチャーズはキャサリン・ハンフリーズと結婚し、彼女を通してメリオネスシャーのケリンウッチに地所を取得した。後にメリオネスシャーの副知事となった。彼には8人の息子と2人の娘がおり、「スタンピー・ディック」の異名をとった。長男のリチャード・リチャーズ(通称「ダブル・ディック」)は、 1836年から1852年までメリオネス選挙区の国会議員を務めた。ロバート・リチャーズとグリフィス・リチャーズ(三男と六男)は共に女王顧問弁護士に任命され、父と同様にインナー・テンプルの議員となった。リチャード・リチャーズの孫と曾孫も同様であった。リチャーズは1823年11月11日に亡くなり、インナー・テンプルの納骨堂に埋葬された。妻も1825年10月12日に同じ場所に埋葬された。[ 1 ]
ドルゲラウにはエドワード・ホッジス・ベイリーの設計による記念碑が建てられた。[ 3 ]