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| 著者 | アレクセイ・パンシン |
|---|---|
| カバーアーティスト | レオとダイアン・ディロン |
| 言語 | 英語 |
| ジャンル | SF |
| 出版社 | エースブックス |
発行日 | 1968 |
| 出版場所 | アメリカ合衆国 |
| メディアタイプ | 印刷物（ハードカバーとペーパーバック） |
| ページ | 254 |
| ISBN | 0-671-44068-3 |
| OCLC | 9226788 |
『通過儀礼』は、アメリカの作家アレクセイ・パンシンによるSF小説です。1968年にエース・サイエンス・フィクション・スペシャル誌で出版されたこの小説は、船上で暮らすティーンエイジャーの成長を描き、その年のネビュラ賞を受賞し、 1969年にはヒューゴー賞長編小説部門。
あらすじ
通過儀礼は、船の評議会議長の娘であるミア・ハヴェロが、自身の通過儀礼（トライアルとも呼ばれる）を終えた後の回想として語られる。彼女は西暦2041年の地球滅亡を生き延びた複数の巨大船の一つで、成人への儀式の一環として、最小限の物資で植民惑星で30日間生き延びた。船の人口過密を防ぐため、家族単位での子供作りは船の優生評議会の承認が必要とされている。この規則に違反した場合の罰則は、植民惑星への 追放である。
2198年、ミア・ハヴェロは12歳になり、宇宙船に閉じ込められた人類の多くと同様に、入植者を「Mudeaters（雑食者）」と呼んでいました。これは、惑星グライナウでの辺境生活を蔑称する言葉です。父親に同行して貿易任務で惑星グライナウへ向かった際、グライナウの役人の子供たちから、ミアも入植者と同じ気持ちだと聞きます。入植惑星の多くの人々は、宇宙船の人々を「Grabbies（グラビー）」と呼んでいます。なぜなら、彼らは宇宙船で生産できない物資を、（惜しみなく与えられる）知識や技術と引き換えに奪い取るからです。それは、宇宙船の住人が主張する地球の遺産であり、入植者たちは生き延びるのに精一杯で、その遺産を維持することができません。
ミアは船に戻ると、通常の勉強に加えて、サバイバルクラスに参加します。サバイバルクラスは、13歳になるすべての若者が、 14歳から3ヶ月以内に受ける必要がある成人への通過儀礼であるトライアルの準備です。船は、若者に植民惑星での生活の厳しさと危険を経験させることで、停滞を避け、生き残った者が船の生活に大きく貢献できるほどの技能を身につけることを望んでいます。しかし、トライアル参加者の死亡率はかなり高いため、トライアルを受ける若者たちが惑星で過ごす1ヶ月を生き延びられるよう、費用を惜しまず訓練します。
ミアの学校やサバイバル教室での仲間は、彼女と同い年で非常に才能に恵まれた少年、ジミー・ダントルモントです。二人の当初のライバル関係は友情へと変わり、やがて愛へと芽生えます。サバイバル教室の内外で、時にはジミーと、時には他の子供たちと、ミアは数々の冒険を経験します。それらは彼女の自信を育み、世界を広げ、そしてトライアルへの準備となります。この時期、彼女の道徳観もまた、倫理理論の正式な学習と、新たな経験を通して避けられない過ちを振り返ることを通して、成長していきます。
14歳の誕生日を過ぎたミアとクラスメイトは、試練を受けるため惑星ティンテラへと派遣される。ジミーと口論になったミアは、彼と組むことを拒否するが、それでも亀戦略ではなく虎戦略を選択する。つまり、惑星に滞在する1ヶ月間、身を隠すのではなく、この惑星で活動することを選んだのだ。ミアはまもなく、馬に乗った荒くれ者の一団に遭遇する。彼らはロセル族を飼育している。ロセル族はティンテラ人が家畜として扱い、単純労働に従事させる種族だが、奴隷とみなされるほどの知能を持っている可能性もある。ミアはロセル族の牧畜民による誘拐未遂から逃れ、最寄りの町に到着する。そこで、ティンテラ人は皆「フリー・バーサー（自由出生主義者）」であり、人口管理を行っていないという事実に嫌悪感を抱く。また、ロセル族を奴隷化するというティンテラ人の慣行にも動揺する。
ロゼルの牧畜民との再会でひどく殴打され、船に戻るために必要な信号機を奪われたミアは、ダニエル・クツォフに救出される。クツォフは、過去の政治活動の結果、単純な肉体労働を強いられていた老人である。クツォフはミアを養子のように扱い、ミアの話し方から船の人間だとわかると説明する。クツォフはミアに、船の人間は良くても恨みを持たれ、最悪の場合殺されると告げる。ミアは、ティンテラン人が別の船から偵察船を拿捕し、トライアルの仲間の一人を逮捕したことを既に知っていた。クツォフの家で怪我を癒しているミアは、その囚人がジミー・ダントルモンであることを知る。ミアは単独で脱獄を企み、ジミーと共に荒野へ逃げるが、その前に二人は反体制派の一斉検挙でクツォフが残忍に殺されるのを目撃する。
土砂降りの雨の中、ミアとジミーは夜通し森の中にテントを張る。テントの中で、二人は互いの気持ちに気づき、セックスをする。翌日、二人はその地域の軍司令部に到着し、ジミーはそこで自身の通信装置を回収する。基地を出発する前に、二人は拿捕された偵察船を無力化する。
ミアとジミーが裁判から戻るとすぐに、全船集会がティンテラへの対応について議論する。ティンテラ人はフリーバーサーであり、おそらく奴隷商人で、船自体にとって潜在的な脅威となる。しかし、集会の議論を聞いているミアは、自分の考えが変わったことに気づく。彼女の道徳観は広がり、ティンテラ人を、利用されて捨てられる顔のない槍持ちではなく、人間として受け入れるようになった。そのため、彼女はティンテラ人を一括して非難することができない。しかし、ティンテラ人は再教育の対象ではないと考えるミアの父の指導の下、集会は8対5の票決で「道徳的規律」の名の下にティンテラを破壊することを決定した。大人になったミアとジミーは、船内の自分たちの住居に落ち着く準備をする。ジミーは、いつか自分たちも社会を変える立場になれるという希望を与える。
受付
アルギス・バドリスは『通過儀礼』を「非常に信憑性があり、心を揺さぶられる個人的な物語」と称賛し、「物語の中の小さな、完璧に実現されたステップの一つ一つがあまりにも完璧に描かれているため、パンシンが空洞の小惑星で育った少女ではなかったことに気づいたとき、読者は真の衝撃を受ける」と述べた。[1] ジェームズ・ブリッシュもこの小説を好意的に受け止め、「これは単なる宇宙船の物語ではなく、完全に実現された、生き生きとした世界だ。この小説は私の好みには少し長くて展開が遅いと感じたが、ヒロインには魅了された。…ゆっくりとした部分でさえ、読むのが楽しかった」と述べた。[2]
しかしオールディスとウィングローブは、この小説は「興味深い主題に火をつけるはずだった生命力に欠けている。…その技巧とハインラインの児童向け作品を知的に現代風にアレンジしようとする試みにもかかわらず、刺激的というよりは退屈なものに過ぎない」と述べた。[3]
テーマ
世代間の対立というテーマは、この小説が出版された1968年という年において、まさにタイムリーだった。ミアの船では、長寿の成人が圧倒的多数を占めている。彼らは概して慈悲深く信頼できる人々ではあるが、彼らが築き上げた社会は自己満足的で目的を見失っているように見える。ミアがトライアルを生き延びて成人となるためには、船上の「クワッド」が自らに課した限界から脱却しなければならないように、船の社会も、受け継いできた遺産を活かすためには、惑星から惑星へと漂流するという安楽な日常から脱却しなければならないようだ。
成人というテーマは、ミアの試練を通して劇的に表現されます。ミアの試練は、彼女が成人として認められ、意義深い人生を送るための通過儀礼です。このテーマは、物語に登場する3つの民話を通して巧みに展開されます。「聡明なサムと魅力的なネッド」（若い偵察飛行士が語る）、「カーライルの貴婦人」（ミア自身が語る）、そして3つ目の民話（編集者の指示により簡潔な要約に短縮）はダニエル・クツォフが語ります。これら3つの民話はいずれも、勇気や機知の試練に直面する若者たちを描いています。
この小説における倫理的な議論は初歩的なレベルであり、十代の語り手としては相応しい。ミアの最終的な道徳観は、概ねカント主義的である（カントは彼女が名指しする唯一の哲学者である）。それは他者の人格を尊重することを要求し、他者を単なる手段として扱うことを禁じるものである。ミアの道徳的成熟は、「宇宙は人々で満ち溢れ、その中に孤独な槍持ちは一人もいない」という認識から生まれる。
多くの古典SF小説は、惑星とその住民の破壊で幕を閉じます。E・E・“ドク”・スミスの『スカイラーク』や『レンズマン』シリーズのように、そのような破壊は、手に負えないほど危険で邪悪な異星人に対する、まさに必要な防衛手段として描かれるのが典型的です。 『通過儀礼』は、この伝統から逸脱し、ティンテラの破壊は、原則として誰にも許されない行為として非難しています。
船の集会では、ティンテラを破壊するという提案が、惑星の入植者に対して船が果たして何を負っているのか、もし負っているとすれば何かをめぐる進行中の政治的論争という文脈で議論されている。ミアの父は、入植者は自力で生き延びることを学んで船からの援助を期待しないのが最善だという立場を取っている。ミアとジミーの師であるジョセフ・ムベレは、船には知識を共有することで入植者を支援する義務があると考えている。ダニエル・クツォフによれば、知識は地球の破壊を生き延びたすべての人々の遺産だという。小説の中では、議論の双方の立場が随所で敬意をもって語られ、どちらも議論の余地なく正しいとは描かれていないが、物語の終わりまでにミアは明らかに、船には入植者に対する義務があるという見解に至っている。
これらのテーマの多くは、同じ架空の未来を舞台にしたパンシンの他の3つの物語にも登場します。「プロメテウスの息子たち」（アナログ、1966年）、「方向感覚」（アメイジング、1969年）、「アルパド」（クォーク2 、1971年）です。「アルパド」には、ミアとジミーが短いカメオ出演しています。これら3つの物語はすべて、パンシンの『昨日の明日への別れ』（バークレー、1975年） に収録されています。
参考文献
- ^ バドリス、アルギス（1969年7月）「ギャラクシー・ブックシェルフ」『ギャラクシー・サイエンス・フィクション』28（5）：156-158。
- ^ ブリッシュ、ジェームズ（1969年1月）「本の未来」『アメイジング・ストーリーズ』42（5）：143。
- ^ ブライアン・オールディス、デイヴィッド・ウィングローブ（1986年）『1兆年スプリー』ヴィクター・ゴランツ、411ページ。
外部リンク
